— Не думаю, это необычно, но я не против. Это же твое настоящее тело, таким я тебя еще больше люблю, — этот ребенок, наверное, впервые покраснел.

— Ахах, — я рассмеялся во весь голос.

Мы пристроились к колонне сатанистов и пошли к городу. На входе нас встретили горожане, здесь, наверное, собрались все люди с города. На их лицах не было какой-то особой радости нашей победе. Они лишь молча смотрели на побитых сатанистов. Вероятно, многие подумали: “вот он, наш шанс вернуть город себе”, но никто не рискнул ничего предпринять. На лицах большинства людей читалось горе и скорбь, конечно, сегодня погиб ангел, представитель самой церкви, а также несколько тысяч церковников. Дело даже не в самой их смерти, а в том, что они проиграли сатанистам. Это ведь были не рядовые солдаты империи, а элитные бойцы церкви, если даже они проиграли, кто тогда сможет победить?

Несмотря на победу, на лицах сатанистов не было радости, скорее усталость. Они лишь молча шли в казармы, расположенные внутри городских стен, где до захвата Меридиана располагались церковники. Может быть, причина этому строгая дисциплина и без команды они уже просто не могут радоваться, также со сроком службы в их телах растет и количество демонической энергии, это тоже могло сыграть роль. С другой стороны сегодня нет повода для радости, каждый из них потерял товарища. Скорбеть сегодня по умершим нормальная ситуация.

Реакция людей на мой истинный облик была довольно смешной, многие перепугались и побледнели. Некоторые тут же опускали головы и начинали смотреть под ноги, другие отворачивались или вообще уходили глубже в толпу. Чтобы эти люди не мешали нам пройти, спереди их сдерживала линия из наспех набранных городских солдат. Командиром этих новых стражей порядка был бывший авантюрист С ранга, Селукрег, упитанный мужчина с огромным животом. Не заметить меня было невозможно, он подбежал с докладом.

— Господин Владыка, Сатана, поздравляю с победой, вы просто невероятны, — он начал льстить.

— Так чего тебе… м… как тебя там.

— Командующий городской стражи Селукрег.

— Да, точно. Чего тебе?

— Разрешите доложить о ситуации в городе во время битвы и работе городской стражи, — он пристроился рядом со мной.

— Говори, — не останавливаясь я направился в свое поместье.

— Во время битвы городская стража занималась патрулированием улиц, охране горожан и пресечении беспорядков по причине нападения на город. Итак, никаких крупных происшествий за это время не происходило. Однако, вспыхнуло три мелких бунта в разное время, всех их удалось подавить силами городской стражи, было разграблено две лавки и нанес мелкий ущерб городской инфраструктуре, две участники бунтов были схвачены и сейчас содержаться в городской тюрьме. Помимо этого, ситуация в городе оставалась спокойной и большинство людей лишь ожидали исход боя, веря в вашу победу, — пока мы шли его лоб вспотел.

— На этом все?

— Да.

— Хорошо, а теперь иди к Илю и доложи ему об этом, а теперь свободен.

— Да, хорошо. Хорошего вам отдыха великий господин, — краем глаза я заметил, что он поклонился и стоял так пока я не скрылся за углом.

Мы с Акихиро скрылись за дверьми поместья. Я тут же направился в купальню смыть всю грязь, пот и кровь накопившееся за сегодня. Акихиро пошел вместе со мной. После он отправился ужинать, а я в свои покои. Только, когда я лег на кровать вспомнил, что совсем забыл отдать приказ о строительстве церкви моей новой религии.

Как и ожидалось на следующий день большинство горожан отправились собирать доспехи с мертвых тел сатанистов и церковников за одну серебряную монету, хоть вначале и были те, кто был против “осквернения тел”, но их быстро заткнули и даже они отправились на сбор брони. В тяжелые времена редко, когда выдастся возможность заработать одну серебряную, а в этот раз они могут получить намного больше, тел ведь несколько тысяч, а деньги нужны как никогда.

Меридиан, наверное, оставался единственным городом, расположенным на территории империи Адельгейд, где была самая мирная и спокойная жизнь с наименьшим голодом. Из-за чего торговцы приезжавшие в город разнесли эту весть и толпы людей начинали собираться в путь в город-крепость Меридиан, даже несмотря на захват его сатанистами. Первые беженцы были благодарны за гостеприимство и стали намного лучше относиться к сатанистам и демонам, в отличие от местных жителей, скорее всего, все потому что горожане не видели того ужаса войны, что творится за пределами городских стрел.

На месте бывшей церкви в ускоренном темпе строители заодно с магами стали возводить вокруг моей статуи церковь из черного камня в мою честь. Конечно же, в первые дни стройки уже появились верующие, хоть их было и меньшинство, но с каждым днем их количество продолжалось увеличиваться. Они носили на шее цепочку с символом моей церкви демонов, красную звезду в центру круга такого же цвета, а фанатики и самоназванные служители церкви Сатаны надевали черные балахоны с таким же символом на спине. Каждый день в город приходили новые люди и каждый день жизнь менялась. При этом, хоть число жителей невероятно быстро росло обстановка в городе сохранялась спокойная. Первые беженцы заселили заброшенные дома и районы, а тем, кому не хватило места в городе, было решено поселить вдоль восточных городских стен. Те из них, кто знаком со строительным делом, помогали возводить деревянные дома. Маги и строители работали круглые сутки, сменяя друг друга. Также пришлось расширить численность городской стражи до десяти тысяч. Проблема продовольствия стала острым вопросом. Уже еды хватало едва ли на всех. Охотники не могли прокормить постоянно растущее число жителей. Тогда я повелел собрать урожай, посаженный в башне, к этому времени он должен был созреть. Я предполагал такую ситуацию, поэтому заблаговременно приказал начинать засеивать область вокруг башни и внутри, где раньше располагалась база сатанистов, ведь она сейчас пустует.

В последней битве больше половины сатанистов погибло, нужно было срочно набирать новых бойцов, конечно, они не заменят погибших, поэтому я решил создать вторую армию. Первая — это элитные солдаты, подчинявшиеся лично мне, а вторая будет состоять из новобранцев, вероятно, большая часть из которых не будет демонопоклонниками, но с этим ничего не поделать.

В первый день, когда была открыта добровольная служба записались несколько сотен беженцев, покидая свои дома никак физически нельзя было взять все свои вещи, поэтому любая работа была спасением, даже служба у демона. Также в армию пошли и бывшие авантюристы, из-за отряда ассасинов их работа очень сильно сократилась, что за весь день может не появится ни одного заказа. Тех авантюристов и солдат, кто проявит себя, можно будет перевести в первую армию, конечно, если они докажут свою преданность.

Времени оставалось все меньше, с каждым днем столб дыма все ближе и ближе подбирался к Меридиану. Осталась один-два дня до прихода вражеских армий, а у меня только две тысячи в первой армии и пять тысяч новобранцев, большинство из которых едва может держать копье, в крайнем случае придется задействовать десять тысяч городской стражи, которые только чуть лучше новобранцев. Будь у меня в запасе полгода я мог бы восстановить прежнюю численность первой армии и натренировать новобранцев, как минимум до С ранга.

Через два дня на западе на горизонте выросло огромное облако пыли. Тучи были такими же темными и холодными, как и в последние дни. К городу подходили два войска одно больше другого. Первое состояло из темных и светлых эльфов, всего их было около восьми тысяч темных и двух тысяч светлых. Каждый из которых был больше двух метров ростом с острыми ушами, большими глазами и тонким туловищем. Среди темных эльфов большинство было с мечами в виде полумесяца, и только около тысячи лучников. Их доспехи были очень красивы и аккуратны, только едва могли защитить. Фиолетовый стальной доспех защищал только некоторые части тела такие, как шея, грудь, пах и ступни. По факту они были полуголыми, чем в одежде. Светлые эльфы же все были целителями и носили зеленые мантии. Уже несколько столетий они насильно служат темным эльфам и исполняют все их приказы, большинство из них не умеет сражаться, а способно только лечить, поэтому их довольно просто было подчинить и контролировать воинственным темным.