— Но ты нравишься Лютику… как мужчина…

Ламберт растерянно моргнул, раскрыв рот.

То есть… Позавчера Лютик ему другом хорошим хотел быть, а теперь… вот такие вот признания?

Не что чтобы нельзя было быть хорошим другом и партнером, это были взаимосвязанные понятия, но все-таки…

Все-таки это Лютик.

— Лютик… Это…

Лютик смущенно улыбнулся, продолжая крепко сжимать его руку.

— Но Лютик все равно не готов к такому… Лютику нравится обниматься с тобой, но когда Лютик думает о поцелуях… Что-то странное в Лютике… сопротивляется.

— Послушай, солнце, я не собираюсь на тебя налегать, насиловать или вообще что-то требовать! — заверил его Ламберт, начиная нервничать. — Все будет так, как ты захочешь.

Про себя Ламберт подумал, что у Лютика бред, вот и мелет какую-то чушь.

С другой стороны… Лютик мог просто говорить то, что у него наболело.

— Лютик… тебе тоже нравится, да?

Ламберт растерянно моргнул.

Вот на этот вопрос он сам не знал ответа.

В смысле, конечно его тело отзывалось на Лютика, как на омегу, но нравился ли он в таком смысле… в сексуальном плане — да, но разобрать его человеческие качества за слоем псих трав пока было невозможно.

Он не знал, каким Лютик окажется в будущем, какой он был когда-то, каким станет.

Пока Лютик был сродни слепому котенку, и говорить о таком роде отношений было пока просто невозможно. Это априори будут больные, созависимые отношения.

Для Ламберта это было бы сущим кошмаром, особенно с кем-то таким, как Лютик.

Тот, кому Ламберт желал добра.

Отвечать прямо он не был намерен, поэтому он сказал:

— Я только знаю, что убил бы за тебя, Лютик. Я хочу тебе помочь, хочу быть рядом с тобой, хочу помогать тебе.

Это было правдой. Каждое слово — правда.

Лютику ее, слава Богу, хватило.

Он широко улыбнулся и посмотрел на него с восторгом.

— Но Лютик… Лютик все равно пока не готов…

— Лютик, нам это и не нужно, — уверенно сказал он. — Я просто хочу заботиться о тебе и делать все для твоего комфорта. Не надо там себе воображать все эти ужасы, которые делают взрослые в отношениях, — Ламберт беззлобно рассмеялся, и Лютик мягко улыбнулся в ответ.

Прикрыв глаза, он прошептал:

— Но Лютик мечтает подумать об этом без отвращения…

Ламберт понимающе улыбнулся и кивнул.

— Когда-нибудь обязательно подумаешь, все придет со временем. А сейчас, мне кажется, все чудесно, так ведь?

Лютик кивнул, глядя на него таким неописуемым взглядом, полного спокойствия и счастья.

А Ламберт глубоко внутри ощущал тревогу и страх.

Насколько чиста в этом плане симпатия Лютика? Вдруг поцелуи и секс для него метод «оплаты»?

Эти мысли ввели Ламберта в ужас.

Но с другой стороны… если Лютик будет ждать того момента, когда эти мысли не буду его пугать, то, возможно, в тот момент перед Ламбертом будет не испуганный забитый ребенок, а уже начинавший выздоравливать омега, со своей личностью и мыслями.

В таком случае, что ж… Ламберт будет рад ответить на этот поцелуй со всей страстью и ожиданием.

В дверь постучались, и Ламберт вынужден был встать и забрать завтрак. Накинул на себя халат, забрал поднос и на миг уставился на него, терзаемый сомнениями и мыслями о том, насколько нормально, что у Лютика появился… такой интерес к Ламберту?

Нет, ей-Богу, будь Лютик вменяем, то, конечно, это естественно, такой нежный возраст, гормоны, а тут альфа, которого можно обнимать. У любого нормального омеги бы намокло белье.

Но Лютик… Лютика насиловали. Мужчины.

Как Лютик вообще мог не испытать к Ламберту отвращения? Все было понятно, когда Ламберт был для него просто милым дядей, отцом, как он сам и сказал… но симпатия в сексуальном плане? Было ли такое вообще возможно?

Он поджал губы, сделав заметку попросить обговорить психотерапевта эту тему с Лютиком.

Он отнес Лютику завтрак и они вполне мило и спокойно позавтракали. Ламберт померил Лютику температуру — спала до тридцати семи и пяти. Вполне себе безобидно в сравнении с недавними цифрами.

Но все-таки Лютик, конечно, предпочел в самом деле не вставать с постели. Ламберт принес ноутбук, поставив фильм и хотел было встать, как Лютик посмотрел на него, спросив:

— Куда ты?

— Хочу сделать один звонок кое-кому. Я же говорил, что разберусь по поводу твоих родителей?

Лютик широко раскрыл глаза, после кивнул, видимо, не ожидав, что Ламберт слов на ветер не кидает. Ламберт был сам этому удивлен, потому что приобрел этот навык рядом с Лютиком.

Он вышел на балкон, закрылся там и набрал номер… он тяжело выдохнул.

Почему именно ей надо было всунуться в эту работу? Была бы там Йеннифер, ну Трисс на худой конец… но она!..

Да, сложные отношения это было про них.

А еще найти более стервозную злую суку постараться надо было.

В любом случае, это было ради Лютика.

Ради Лютика он готов был сесть голой жопой на раскаленную сковороду.

Он нажал кнопку вызова, поднеся телефон к уху, тупо уставившись на город. Потянулся к сигарете, зажег и, когда поднес ее к губам, она ответила.

— Хм? Сколько лет, сколько зим?

— Не так уж и много, — фыркнул он. — Привет, Кейра. Все еще ошиваешься возле маньяков и убийц? Не брезгуешь?

— Ну с тобой я же как-то трахалась.

— Надо же, трахалась ты «как-то», а кончала очень даже четко и громко.

— Я симулировала.

— Кейра, у меня есть член. И были омеги, и они кончали. И я чувствую оргазм. Не пизди.

Она раздраженно выдохнула.

— Ты позвонил, чтобы рассказать, что единственное хорошее, что было в наших отношениях — это мой оргазм, что ли?

Ламберт на секунду ощутил какой-то укол.

Он посмотрел на Лютика через стекло, поджав губы.

Боже, хоть бы тут не облажаться, хоть бы дать Лютику все самое лучшее.

— Нет, я по делу. По поводу твоей работы.

— Уже интереснее.

— Послушай, я работал над ловлей той группировки, помнишь? Рабство.

— О, да-да. Тот еще геморрой, если честно. Я столько посмотрела порно, что меня уже тошнит от него, эта работа убила мое либидо.

— Порно?..

— Ламберт, нам нужно смотреть все доказательства. Видео — одни из них.

Ламберт медленно моргнул.

— Видео?..

— Ну да. Ты не знал? Они много чего снимали. Честно, Ламберт, даже я от этого устала, у нас трое уже уволились из-за этого.

Ламберт зажмурился, пытаясь прогнать картинку и не думать, не думать и не представлять.

Ему хватало осознания, что Лютику делали больно, графических изображений он не хотел.

— Сочувствую… — шумно выдохнул он. — Я знаю, что вы не ищите всех жертв. Но могу я попросить озаботиться тебя кое-кем? Сейчас фамилий не назову, через неделю, может быть… Это займет время.

Она хмыкнула.

— С чего бы мне тебе помогать?

— Это не для меня.

Кейра сделала паузу, а потом тихо рассмеялась.

— Ох, как же.

— Правда.

— То есть Ламберт что-то делает для другого человека?

— Да.

— Как интересно. Ты нанялся сиделкой?

— Это не тема для шуток.

— Ламберт, тебе напомнить, где я работаю? Я могу шутить над всем, чем захочу.

Ламберт сжал зубы, ощущая жуткое раздражение, но пришлось себя успокоить.

— Хорошо… Хорошо, давай так. Ты можешь посмотреть на этого человека, дальше сама реши, помогать ему или нет?

Отчего-то Ламберт был уверен, что увидев Лютика, почувствовав его как чародейка — она не сможет отказать.

Если Ламберт не смог, Кейра тем более.

— Мне начинает казаться, что ты тратишь мое время.

— Нет. Мне нужна помощь, я тебя о ней прошу. Я могу просто тебе денег заплатить, мне не принципиально.

— Как будто мне нужны деньги, — цыкнула Кейра. — Но ладно, ты меня заинтриговал. Интересно посмотреть, что же там такое, с чем даже наш злой и хмурый Ламберт носится. Итак, где вы?

Ламберт назвал штат, назвал отель, потом спросил:

— Только через парочку дней, ладно? Он болеет, ему покой нужен.