Пока лифт не приехал, они стояли плечом к плечу на небольшом расстоянии, и Питер, пытаясь успокоить свои нервы, насвистывал Имперский Марш, что ни каким образом не оказывало тот же эффект на второго ожидающего. И стоило дверям лифта отгородить их от пристального взгляда Тони, как Джеймс молниеносно развернулся и прижал к стене парня.
— Ты совсем сбрендил? — Почему-то шепотом. — Если Старк попытается меня убить, я приложу все силы, чтобы сначала добраться до тебя и утянуть с собой на небеса за компанию!
Питер, будто привыкший находиться в подобном положении, отметил, что в этот раз никакой агрессии по отношению к нему не было. Просто сарказм, просто предупреждение, но уже без яда.
— Но нам нужно поговорить, — он настороженно оглядел бионическую руку, упирающуюся чуть правее и выше его головы и затем правую, сжимающую ворот его футболки, — хорошо, я буду менее…
— Полоумным? — Закончили за него, и Джеймс отошел к противоположной стене, продолжая рассматривать парня, словившего походу нервный тик обоих уголков губ.
Что за недоразумение…
Джеймс провел тёплой рукой по лицу, пытаясь снять непроходящую усталость.
— Ты ведь теперь не отвяжешься?
— Не-а, — поджал губы Питер.
Последовал тяжелый выдох Джеймса, а затем сигнал лифта. Барнс кивнул в сторону, намекая, что ему пора, но Питер выглянул в проём и озадаченно перевёл взгляд на табло.
— Эмм, а мы разве…
— Ты в джинсах собрался тренироваться?
Питер осмотрел себя с головы до ног — действительно, всё не подходит.
— Понял, тогда я сейчас метнусь за формой и сразу в зал!
— Ага, буду ждать.
— Правда? — Питер развернулся, и в его глазах была такая неподдельная радость, что Джеймс в очередной раз захотел пробить себе череп от понимания, что перед ним, блять, стоит ещё совсем ребенок.
— Нет, о господи, мне всё равно, — и он нажал на кнопку своего этажа.
Когда он зашел в зал, издалека послышались звуки выстрелов. Соваться в так называемый «тир» Питер точно не собирался, поэтому пока начал искать, чем себя можно занять. По прямому назначению этого места он не был здесь ни разу, все свои акробатические навыки он шлифовал во время самого патрулирования, а драк он, как правило, избегал, предпочитая уворачиваться до того момента, пока не появится возможность поймать врага в паутину. Он подошёл к панели управления, и немного покопавшись, выбрал для себя симуляцию боя. Разобраться было не сложно — интерфейс был почти как в компьютерных играх. Даже можно было выбрать разных противников в любом количестве: шпионов, спецназовцев, грабителей, самураев и многих других. Выглядело весело. Он, не раздумывая, остановился на группе самураев и взял тренировочное оружие, напоминающее больше джедайский меч, чем катану.
Джеймс старался полностью сосредоточиться на оттачивании стрельбы и попадании в цель. При учете, что у него в этом не было абсолютно никакой необходимости, он все равно каждый день приходил сюда оставлять огромные дыры в мишенях. За время работы на гидру у него на автомате выработалась привычка не думать ни о чем в момент, когда его палец находится на курке, а глаз — у прицела. Поэтому, если не хотелось слышать голоса в голове, можно было просто прийти сюда. Однако сейчас не то что выстрелы, но и звуконепроницаемые наушники не заглушали херню, творящуюся в соседнем зале.
Он прилагал все усилия, чтобы сначала игнорировать посторонние звуки столкновения мечей и ребяческие улюлюканья вперемешку с цитатами из фильмов вроде «ты убил моего отца — готовься к смерти!». Затем усилия перенаправились на погашение раздражения от подобия выстрелов из бластеров и выкриков «зря вы выбрали тёмную сторону!», но, когда начали раздаваться взрывы и удары о стены, терпение окончательно лопнуло.
— Что, блять, за цирк?! — Питер, развалившийся в углу, перевёл взгляд с дронов на стоящего в проёме Джеймса. Если напрячь воображение, то над ним можно было увидеть чёрную тучу с молниями и надписью «мрак». Он подумал, что, возможно, умереть от тренировочных роботов — не такая уж и плохая смерть.
— Да… я просто здесь тренировался, — он неуверенно поднялся, отряхнулся и огляделся на вмятины в стенах и горящий мат, к которому уже подъехала «дубина» и направила струю из огнетушителя. — Я же не помешал?
— Ты мешаешь мне своим существованием, — пробубнил себе под нос Барнс и прошёл к компьютеру для выбора своего противника.
Питер, конечно же, услышал его комментарий, но решил не принимать на свой счет.
Да, он просто не умеет общаться с людьми.
Не зная куда податься, он так и остался стоять в углу и теперь просто смотрел, как Джеймс уворачивался от атак проекции в черном комбинезоне и маске. Видимо, цель была не дать ей до себя дотронуться. Двигался он просто невероятно быстро, в два счета оказываясь позади черной тени; сальто, прогибы, уклонения — каждое движение было чётким и отточенным до совершенства. Наверное, если бы не ловкость Питера и сверхчеловеческая сила, Барнс бы разделался с ним в аэропорту без малейших усилий.
Он бы мог так стоять очень долго. При каждом стремительном приёме рельефные мышцы перекатывались под кожей и уносили Питера к картине, увиденной в душевой, а потом к воспоминанию, как он толкнул его в грудь, и на секунду под руками оказалось твердое как сталь, но горячее и пылающее тело. За ним снова последовала вся лента из недавних событий. И хоть он всё еще не догонял их смысла, одно он понял точно. Что ему достаточно просто посмотреть в эти синие глаза, и он пропадает. И это несмотря на то, что почти всё время в этих глазах он видел только неприкрытое раздражение. Даже, блин, сейчас. Зачем он опять так себя ведет? Ведь этой ночью в нем не было ни капли пренебрежения, Питер видел это беспокойство за него и настоящую заботу. Стоп…
Он смотрит с раздражением прямо сейчас?
Питер сфокусировался на скрестившим на груди руки и исподлобья наблюдающим за ним солдатом. И давно он вот так стоит?
— Ты так и будешь там играть в сталкера?
— Я не играю, в смысле, я…, — в голове отчаянно крутились шестеренки, — я жду своей очереди!
— Очереди? Ты тут вроде достаточно нарезвился.
— Нет…я имел в виду с тобой.
Лицо Джеймса исказилось в максимально ироничной гримасе, и он не смог сдержать смешок.
— Со мной? Ты серьезно? У тебя даже нет твоих…как их там… паутиномётов. Что ты без них собрался делать? Ты не владеешь ни одной техникой боя.
— Так научи меня.
— Что?
— Научи. — Питер подошел к нему почти вплотную и попытался не выдать своего волнения.
Джеймс мгновение подумал и, нахмурив брови, покачал головой.
— Нет, мне не до этого. — Он успел сделать несколько шагов в сторону, как Питер перепрыгнул через его голову, оказался перед ним и с вызовом кинул:
— Чего ты боишься?
Джеймса начала забавлять эта наглость, но отступать от своей позиции он не собирался. Однако один урок этому мелкому точно не помешает.
Сделав молниеносный рывок, он перехватил Питера за предплечье и попытался выкрутить руку в захват за спину, но тот проворно её выдернул и перелетел через плечо.
— И это всё? — парень теперь явно веселился, подпрыгивая на месте и наклоняя голову вправо-влево.
И Джеймс повёлся.
Со стороны это больше походило не на драку, а на некое подобие танца. Как Барнс ни пытался, какие бы комбинации по захвату не проводил, Питер каждый раз выкручивался из них, в итоге прыгая туда-сюда и не давая ни малейшего шанса себя схватить. Через минут пять эти игры солдату значительно поднадоели. Сделав обманный манёвр, он перехватил Питера в воздухе, швырнул его на пол, выбив из лёгких весь кислород, сел сверху, задрал руки и прижал их к полу.
Питер попытался извернуться, но тем самым заставил солдата только перехватить его запястья и навалиться всем телом так, что кончики волос сейчас щекотали его лицо.
— Довольно, это хрен знает что, а не спарринг, — выдохнул он чуть выше рта Питера. И ощутив дрожь в теле под собой, слегка ухмыльнулся, — теперь ты меня боишься?
