Питер кивнул и встал, чтобы убрать посуду.

Вернувшись в свою комнату и умывшись, он завис, рассматривая своё отражение в зеркале. Он был в полном замешательстве. Человек, стоявший напротив, казался ему совершенно незнакомым, не тем веселым пареньком, каким он был и каким, видимо, сейчас придется притворяться.

Но, может, это и выход. От внешнего к внутреннему?

Хотя он слабо представлял, как удастся выдавливать из себя радость и восторг, когда на душе так паршиво.

В голову пришло сравнение, что он будто становился Билли Миллиганом с несколькими личностями внутри. Первой личностью был тот веселый и любознательный подросток, который совмещал школу и геройства; он любил проводить время со своим лучшим другом, играя ночи напролёт в плейстейшен, и собирал коллекции фигурок Мстителей и, в частности, Железного человека. Главной его мечтой было добиться расположения и уважения своего кумира и восстановить справедливость во всем мире. И который давно не давал о себе знать.

Второй — парень, переживший смерть родного человека, которому просто не хочется чувствовать боль или быть сильным, встречаться со своей проблемой лицом к лицу. Ему бы просто позволить себе обычную человеческую слабость, сбежать от всего. Как в те моменты на краю крыши, когда ты не принадлежишь себе и тебе будто бы нечего терять.

Будь его воля, он бы расправился с экзаменами и просто ушел бы в нирвану. Ему почти семнадцать лет, а он даже по-хорошему ни разу не напивался, о таких запрещенных вещах, как марихуана или что-нибудь более тяжелое, он и не думал. ЛСД… Вот что хотелось бы попробовать. Говорят, оно полностью переносит тебя в другую реальность, и всё, что тебя беспокоило, перестаёт иметь значение. А если повезет, то этот эффект останется и после трипа.

Может, отпуск и даст такую возможность, можно было бы попросить у Мистера Старка фальшивые документы, сделанные с иголочки, чтобы не придрался даже самый намётанный глаз, и пожить ночной жизнью. Какая разница, что подумают люди в другой стране, знакомые среди них точно не встретятся, можно будет себя просто отпустить и не притворяться никем.

А третьей личностью был забитый, эмоционально нестабильный Питер, жалеющий и обвиняющий себя во всём, с чем не справился.

Последнюю он старался спрятать как можно глубже, но именно её парень видел на дне черноты зрачков, смотря в зеркало каждый раз.

Питер вышел из ванной, перешагнул через рюкзак с учебниками и нырнул в облако из одеял и подушек.

Ещё двадцать четыре часа, а там каникулы и Норвегия

Тони проследил за тем, как его протеже скрылся за углом в коридоре, ведущем к спальному комплексу, и с облегчением выдохнул. Первый шаг сделан.

Он подошел к панорамному окну, за которым жил город, но увидел только своё отражение.

а я больше нет?

Тони сделал последний глоток виски и нажал на верхние веки, чтобы чернота от этого действия снесла из-под них всплывшую картину.

Надо просто лечь спать, а завтра подготовить всё к поездке. Это нужно и ему, и Питеру. Сбежать из этого концентрированного омута воспоминаний о потерях.

В голове отчетливо слышалась мысль, что это не решение проблемы.

— Да, но это способ

========== 2 ==========

Спустя два дня и четырнадцать часов частный самолет Старк Индастриз приземлился в аэропорту Осло. В самой столице они решили не задерживаться, город мало чем отличался от любого другого мегаполиса и не вызывал у Тони никакого интереса. Проехав на арендованной Ауди R8 по главным улицам и достопримечательностям, они свернули на магистраль до Бергена — второго по величине города Норвегии, но при этом обладавшего настоящим колоритом Скандинавии.

Быстрое вождение первоклассного автомобиля по идеально ровным дорогам — вот то занятие, которое было таким редким в виду постоянной занятости, но приносило Тони неподдельное удовольствие. Однако давить педаль в пол сейчас даже не хотелось, вдоль дороги пролегали бесконечные озёра, в которых отражалось холодное сапфировое небо и продолжались изумрудные горные хребты с величественными снежными вершинами. Будь он один, он бы припарковал автомобиль на обочине и просто сидел бы и смотрел на эти могущественные творения природы. Периодически на пути попадались одиноко стоящие хижины, контрастирующего с природой цвета красного дерева и непременно пасущимися рядом овечками. Когда они появлялись в поле зрения, мальчишка, развалившийся рядом и закинувший одну ногу на панель салона, подрывался и провожал их взглядом до тех пор, пока те не скроются из вида. А затем снова располагался поудобнее и, прильнув к стеклу, смотрел на проплывающие пейзажи.

Из наушников в его ушах сейчас доносился припев Radiohead — Creep, и Тони подумал, что, наверное, это естественно. Когда на душе такой мрак, логично тянуться к «добивающим» тебя вещам. Музыка или фильмы, вгоняющие в ещё более глубокую меланхолию. Возможно, стоило выбрать для поездки более солнечный город вроде Лос-Анджелеса, но он понимал, что эта атмосфера заставит парня, да и его самого через силу следовать бешеному ритму. Люди будут узнавать их на каждом шагу и не давать покоя. Умеренное уединение и мрачный, но при этом захватывающий дух город больше подходил для терапии им обоим. Так казалось Тони.

«Я всего лишь слизняк, я человек со странностями.

Что, черт возьми, я делаю здесь?»

Питер никогда не слушал классику, возможно, у него проскальзывали в плейлисте главные хиты олд-скула, но их приходилось от силы один трек на сто записей современного репа или ар-н-би. Сейчас же он не мог перестать слушать Radiohead, Placebo и RHCP. А холодная лента из гор, озер и деревьев, проплывающая за окном, была идеальным видеорядом к этим композициям.

Путешествие уже было не таким, как он ожидал. Он думал, что нужно будет натянуть улыбку и делать восторженный вид на всё, как у какого-нибудь щенка. Но всё оказалось наоборот. Окружающее не пыталось перекрыть внутреннее состояние, не вызывало противоречий, а будто бы дополняло. Эти темные изумрудно-синие пейзажи вроде говорили тебе: «Да, я понимаю». И в то же время: «Пройдет, просто не торопись».

Они почти не разговаривали в дороге, но и молчание было другим. Не как в Нью-Йорке. Оно не напрягало. Просто говорить сейчас ничего не нужно было, они были рядом и в то же время каждый наедине с собой. И за это Питер был благодарен Тони.

Постепенно плавное движение спорткара его убаюкало, и он провалился в сон до самого пункта назначения.

Берген встретил проливным дождем, но даже этот факт не мог испортить первое впечатление. Узкие улочки обрамлённые маленькими двухэтажными домами с треугольными крышами. Каждый был выкрашен в белый, красный или желтый цвет, что невероятно контрастировало с цветотипом природы.

Они припарковались возле отеля в самом центре города. Тони хотел снять какой-нибудь уединенный домик подальше ото всех, но Питер настоял на отеле ближе к центру, чтобы в любой момент можно было выйти и прогуляться, куда захочется. Желание наведаться в пару-тройку ночных заведений так никуда и не делось.

Несмотря на июнь на улице было весьма свежо, и, выйдя из авто, Питер набрал полные лёгкие морозного воздуха. Сразу отметив, что первым делом придется купить куртку потеплее или пальто.

— Хах… Мистер Старк, раз не одинокая хижина, так сразу дворец? — он осмотрел фасад их временного пристанища.

— Могу тебе снять койку в хостеле. — Тони ехидно улыбнулся, смена обстановки уже заметно отразилась на его настроении. — Раз не удастся побыть в полном уединении, то хоть обеспечу себе комфорт за хорошую цену.

Если оценивать отель по пятизвездочной шкале, то этому можно было дать все шесть. Просторный холл с ресепшеном, зал-ресторан, лаундж-зал, фитнес-зал, крытый бассейн и шесть этажей первоклассных номеров. Пока Тони оформлялся за стойкой, Питер осмотрел все доступные развлечения, особенно выделив для себя работающий круглосуточно бар.

— Выбирай, — перед лицом парня оказалась рука, держащая веером две черные карты. — Оба номера формата люкс, разница только в интерьере.