Майкл прошел мимо заросшей живой изгороди бирючины, через щель, где должны были быть ворота. Звонок, похоже, не работал, а молотка не было, так что вместо этого он постучал краешком письма и ударил кулаком по двери.

  «Она ушла», — крикнула соседка через два дома, ставя молочные бутылки на ступеньку.

  — Она не может.

  "Одевают."

  Через несколько дверей шел арочный проход, ведущий к задней части домов. Майкл обошел мусорное ведро и заглянул в квадрат кухонного окна, что-то похожее на завтрак, сложенное рядом с раковиной, что так или иначе ничего не доказывало. Он постучал в заднюю дверь, прислонился к ней всем телом: заперта и заперта.

  Взобравшись на узкий покатый подоконник за окном задней комнаты, он смог видеть сквозь щель в занавесках. Начищенный сосновый стол и разнообразные стулья, на спинку одного из которых накинуто полотенце; сухоцветы стояли в пузатой вазе перед изразцовым камином. На полках в одной из ниш книги в мягкой обложке теснились с кассетами и журналами, альбомами для вырезок, фотоальбомами. На столе в дальней нише стояли фотографии Эмили, в основном сувениры, связанные с ее визитами к матери раз в две недели. Эмили тянется погладить осла с неуверенным лицом; Эмили в костюме у крытого бассейна; Эмили и Диана на ступенях Воллатон-холла.

  Не было фотографий их троих вместе, Майкла, Дианы и Эмили, поскольку они тогда были семьей.

  «Привет! Какого черта ты там делаешь?

  Майкл повернулся и спрыгнул вниз; краснолицый стоял у забора дома, выходящего в переулок.

  — Проверяю, есть ли кто внутри, — сказал Майкл.

  — Да, ну, нет.

  — Ты знаешь, где она, Диана?

  "Кто хочет знать?"

  — Я… я был ее мужем.

  — О, да.

  — Мне нужно ее увидеть, это срочно.

  — Насколько я знаю, не был здесь все выходные. Скорее всего, уехал.

  — Вы не знаете, где?

  Мужчина покачал головой и повернулся к своему дому. Майкл поспешил к арке, ведущей к передней части дома. Женщина двумя дверьми ниже стояла, чтобы полюбоваться своей работой, шаг теперь безупречный, с резиновым ковриком в одной руке и щеткой в ​​другой.

  — Диана, — сказал Майкл, пытаясь сдержать тревогу в голосе.

  "Уехать на выходные."

  "Знать, где?"

  “Не могу помочь, утка”

  — Ты уверен, что ее здесь вообще не было?

  — Насколько я знаю.

  «А маленькая девочка? Вы не видели Диану с маленькой девочкой, лет шести, с рыжеватыми волосами?

  «Это Эмили. Ее дочь. Ну, я видел ее, конечно, много раз, но, как я уже сказал, не в последние пару дней.

  Майкл покачал головой и отвернулся.

  — Это то, что она делает, ты же знаешь. Когда ребенка нет с ней. Вылет на субботу, воскресенье. Печально, если вы спросите меня.

  — Как это?

  — Парень, за которым она была замужем, именно он мешает ей чаще видеться с ребенком. Разбивает ей сердце».

  Майкл позвонил Лоррейн из телефонной будки, нащупывая монету в прорези. "Она не здесь. Здесь никого нет. Вы ничего о ней не слышали?

  "Ничего такого. О, Майкл…

  — Я вызову полицию по дороге домой.

  — Мне тоже пойти, встретиться с тобой там?