В последующие десять минут Лоррейн поговорила со всеми родителями в этом районе, которых она знала и с кем Эмили хоть как-то контактировала. Отец Клары Фишер проезжал мимо полчаса назад и видел, как Эмили катила коляску по лужайке перед домом. Нет, он не мог быть уверен во времени, во всяком случае, с точностью до минуты, но он был уверен, что это была Эмили.

  — Вы заметили кого-нибудь еще? — спросила Лоррейн. «Кто-нибудь рядом? Другая машина?

  — Извините, — сказал Бен Фишер. «Я ничего не заметил. Но тогда вы не ожидали бы действительно. Ты не хуже меня знаешь, каково здесь воскресным днем, тихо, как в могиле.

  Снаружи подъехала машина, хлопнула дверь, и появился Майкл, ссутулившийся, растерянный. "Что ж?"

  Лоррейн отвернулась.

  — Я был четыре раза, вверх и вниз по полумесяцу, — сказал Майкл. «Проверил везде между Дерби-роуд и больницей. Останавливал всех, кто был рядом, и спрашивал».

  «Мы должны посмотреть еще раз», — сказала Лоррейн. "Внутри дома. Я имею в виду, действительно искать. Шкафы, везде. Может быть, она пряталась, играла, слишком испугалась, чтобы выйти.

  Майкл покачал головой. — Я не думаю, что она просто ушла куда-то бродить.

  «Вот что я говорю, она где-то здесь…»

  — Она ушла с кем-то, — сказал Майкл. Несмотря на то, что сейчас он стоял рядом с ней, совсем близко на ковровом покрытии холла, возле телефонного столика, который они купили у Хоупвелла, чтобы он подходил к сундучку, который родители Лоррейн подарили им на свадьбу, она едва могла слышать, что это он такое. сказал д. Не желая слышать слова.

  — Она ушла с кем-то, — снова сказал Майкл, взяв ее за руку ниже локтя.

  Лоррейн решительно покачала головой. — Она бы этого не сделала.

  — Больше ничего нет, не так ли?

  — Но она бы этого не сделала.

  Майкл отпустил ее руку. — Как ты можешь быть так уверен?

  — Потому что мы говорили ей снова и снова, мы оба. Это было вбито в нее с тех пор, как она научилась ходить. Не разговаривай с незнакомыми людьми, с теми, кто подходит к тебе в парке, на улице. Не берите ничего, как бы красиво это ни выглядело. Мороженое. Сладости. Майкл, она бы так не поступила.

  Он протянул руку к ее лицу, откидывая назад несколько прядей волос. — Кто-то забрал ее, — сказал он.

  Желудок Лоррейн опустошился и сначала сжался в горле.

  Майкл прошел мимо нее.

  "Чем ты планируешь заняться?"

  Он посмотрел на нее, удивленный. «Позвоните в полицию».

  — А если она не пропала уже час?

  — Лоррейн, сколько времени это займет?

  Он набирал номер, когда она начала, немного задыхаясь, бормоча слова, рассказывать ему о Диане.

  Все годы, что Майкл и Диана были женаты, они жили на Мапперли-Топ, террасе с тремя спальнями, и все, что они могли позволить себе в то время, не желая вкладывать все в залог и ипотеку. Два отпуска в году, что означало, не скупиться на прогулки; клубы, вот куда они ходили в те дни, Диана любила распустить волосы, немного потанцевать. Потом карри в «Махарани», «Чанд», иногда, если особенно раскраснелись, в «Лагуне».

  После неприятностей, развода, Майкл нашел свою квартиру-студию, а Диана осталась в доме, табличка « Продается » снаружи, хотя не слишком много людей удосужились прийти посмотреть. Потом, когда Майкл захотел куда-нибудь с Лоррейн, конечно, ему пришлось настоять на том, чтобы Диана ушла; если единственный способ застрелить это место — это сбросить несколько тысяч, пусть будет так.

  Диана переехала за город в Кимберли, маленький городок, где когда-то мужчины в основном работали в шахтах, а женщины на чулочно-носочных фабриках, а теперь им посчастливилось работать где угодно.

  Дом Дианы был чуть больше, чем два вверх, два вниз, открываешь входную дверь и ты стоишь посреди передней комнаты, еще пару шагов и ты в задней части. Майкл свернул направо мимо кольцевой развязки, снова налево на узкую улочку, идущую параллельно главной дороге. Трое мальчишек десяти-одиннадцати лет гоняли на своих второсортных горных велосипедах вверх и вниз по бордюру, тренируясь на заднем колесе. Майкл постоял несколько мгновений возле дома, глядя на кружевные занавески на всех окнах, кроме одного. На противоположной стороне улицы кто-то делился Топ-20 этой недели со всеми, кроме клинически глухих.