— Да, — сказала Элисон, — сейчас мы закажем.

  Патель улыбнулся, а потом рассмеялся.

  — Ненавижу это, — сказал Рэймонд.

  "Что?"

  "Вон там?"

  Сара повернула голову, следуя за его взглядом. "Что насчет этого? я не вижу…»

  «Девушка, сидящая с этим паки». Раймонд поморщился. «Вещи, которые я ненавижу видеть».

  Пятнадцать

  — Что с тобой сегодня утром?

  "Ничего такого. Почему?" Лоррейн, отвернувшись от кухонного окна, возится с фартуком.

  «Три раза я приходил сюда, три раза ты просто стоишь и смотришь».

  — Извини, — теперь направляясь к посудомоечной машине, закончи загружать ее вещами с вчерашнего ужина, каждой вилкой, стаканом и тарелкой, она не знала, как ее мать обходилась так долго без них.

  — Ты сожалеешь?

  "Я подумал."

  "Как насчет?"

  «О, я не знаю. Ничего особенного."

  Майкл поднял чайник, убедившись, что в нем достаточно воды, прежде чем включить его для кипячения. — Это то, что она говорила.

  Лоррейн поймала слово, прежде чем оно слетело с ее языка. Конечно, она знала.

  «Пришел один раз, не знаю, где был, где-то, не знаю, местный, недалеко, может быть, тащил кучу вещей вниз по острию, Диана была впереди; салон. На ней была верхняя одежда, плащ и красный шарф, которые она носила годами; стояла перед окном, в одной руке у нее была эта лопата, маленькая садовая лопатка с синей ручкой. — Диана, — сказал я, — что ты делаешь? И она просто поворачивается ко мне и улыбается, как будто я был последним человеком, которого она ожидала увидеть. 'Что ты делаешь?' У нее ничего нет под пальто, ни стежка. «Ничего, — сказала она. — Не думаю, что я что-то делал. А потом: «Становится довольно холодно. Я не удивлюсь, если нас не ждет дождь».

  Лоррейн, слушая, не могла смотреть в лицо мужу, вместо этого она сосредоточилась на его руках, на том, как он медленно ложками наливал кофе в две кружки и, после щелчка чайника, добавлял воду, по одной ложке сахара в каждую, молоко.

  — Что она собиралась сделать, — сказал Майкл, — так это начать копать. Копаем для Джеймса».

  Лоррейн хотелось обнять его, обнять, сказать, что все в порядке, она знала, что это все еще задевает его, и все в порядке, она могла понять. Но она знала, что если она это сделает, он отмахнется от нее, нахмурится и бросит на нее свой взгляд, говорящий: «Не надо, не надо, просто оставь меня в покое».

  Взяв кофе с рабочей поверхности, она коснулась внешней стороны его руки своей.

  — Прости, — сказал он, глядя через комнату.

  "Нет никаких причин."

  — Просто, когда я вошел и увидел тебя…

  — Я не Диана, — сказала Лоррейн, вытирая поверхность, на которой кружки оставили слабое кольцо. — Я совсем не похожа на нее.

  "Я знаю."

  "Так."

  Майкл глотнул кофе; было еще слишком жарко. — Ему было всего восемь дней от роду, Джеймс. Это все, чем он когда-либо был».

  Приглушенный вой силы отлетел в сторону, на некоторое время он умолк; затем из-за двери раздался внезапный взрыв смеха: Эмили смотрела воскресное утреннее телевидение. Лоррейн поставила кружку и прошла через комнату, чтобы включить посудомоечную машину. «Если я собираюсь привести все это в порядок, — сказал Майкл, — то лучше сделать это сейчас».

  Если бы Бог хотел, чтобы я стал сантехником, подумал Миллингтон, он бы послал меня на эту землю с полным набором шайб и шейкой, которая легко натягивается на U-образные изгибы.