— Ты помнишь, что слышал об этом ограблении? — спросил Даррен, как бы небрежно, предпочитая игнорировать равнодушие продавца. «Где они все носили эти маски Микки Мауса, типа маскировки?»

  «О, — сказал ассистент, уже скучая, — постоянно случается».

  «Да? Ну, у тебя есть такие? Здесь?"

  «Маски в натуральную величину?»

  "Да."

  Подавив зевок, Роберт ушел, чтобы вернуться через несколько минут с выбором, который варьировался от чрезмерно веселого монаха Така до Круэллы Де Виль. — Такого рода вещи?

  Даррен надел Женщину-кошку на свои коротко остриженные волосы и поправил их так, чтобы он мог сфокусироваться сквозь прищуренные глаза.

  — Как насчет оружия? — спросил Даррен, вынужденный кричать сквозь маску, чтобы его услышали.

  "Какие?"

  «Пистолеты. Что-то, что выглядит довольно реалистично».

  Роберт принес ему черный пластиковый кольт 45-го калибра и металлический серый курносый 38-й калибр с рельефным изображением полиции Нью-Йорка на прикладе.

  — Хорошо, — сказал Даррен, беря кольт и направляя его на него. «Опорожните кассу в один из этих пакетов».

  "Что это? Какая-то шутка? Ты не хуже меня знаешь, что это всего лишь игрушечный пистолет.

  Даррен перевернул его и сильно ударил его по лицу, треснув пластик и разорвав кожу рядом с глазом. Через несколько секунд он потянулся к кассе, открыл ящик для наличных и выхватил банкноты пятерок, двадцаток и десятков из-под державших их роликовых зажимов.

  Помощник крикнул и схватил Даррена за ногу. Повернувшись на подушечке одной ноги, Даррен ударил его ногой в горло. — Как ты и сказал, Роберт, — сказал Даррен приглушенным голосом из-за маски Женщины-кошки, — такие вещи случаются постоянно.

  Когда он пробегал мимо продавца печеной картошки, продавца газет, рекламировавшего Viz, старика, играющего «ККК-Кэти» на своей губной гармошке, возвращался по ступеням, которые вели его к театру и старой больнице общего профиля, никто даже не взглянул дважды. .

  — Где, черт возьми, ты это взял? — спросил Даррен, бросаясь на переднее сиденье.

  «Брод Марш, почему?»

  «Если вы хотели разместить рекламу, удивляйтесь, что вы не угнали один из этих автобусов с лозунгами по бокам».

  — Это DS, — сказал Кит, добиваясь должного уважения; «Коллекционная вещь. Дай руку и ногу одному из них».

  Даррен быстро показал ему кольт сорок пятого. — Будем надеяться, что до этого не дойдет, — усмехнулся он.

  Офис строительного общества находился недалеко от кинотеатра, в последней программе которого были двойные роли Джерри Льюиса в « Посыльном» и Элвиса Пресли в образе американского индейца-полукровки в «Пылающей звезде». С тех пор это был мебельный магазин по сниженным ценам, супермаркет Kwik-Save и шинный центр Fast-Fit. Теперь он стоял пустой, заколоченный. Кит плавно вырулил на переднюю площадку, включил ручной тормоз и оставил двигатель включенным. Так тихо, будто между треками слушал компакт-диск.

  — Никуда не уходи, — сказал Даррен.

  — Ты точно не хочешь, чтобы я пошел с тобой? — спросил Кит, надеясь, что ответ будет отрицательным. Он наслаждался этим все меньше и меньше.

  — После прошлого раза? Даррен рассмеялся. Маска была засунута в его застегнутую куртку, сломанная рукоятка игрушечного пистолета торчала из ремня брюк. — Во-вторых, когда ты видишь, как я выхожу из той двери, ты двигаешься. Правильно?"

  Кит нервно кивнул.

  В строительном кооперативе стояли в очереди два человека, мужчина в комбинезоне штукатура и женщина с тележкой для покупок, ожидающие перед видеомонитором, который развлекал их лентой, свидетельствующей о достоинствах заимствования под ваш кредитный лимит. Владеть яхтой. Таймшер в Шотландском нагорье.

  У стойки афро-карибская женщина проверяла, зачислена ли ее заработная плата на ее счет в этом месяце. Даррен подождал, пока она отойдет, и проскользнул на ее место, минуя очередь.