Рейнс отнес бутылку коньяка к кровати, налил изрядную порцию в стакан и скользнул между простынями. Он купил в аэропорту «Джеффри Арчер» и прочитал еще пару глав, прежде чем допил свой напиток и выключил свет.

  Не прошло и десяти минут, как он уснул.

  Он все еще спал, когда чья-то рука зажала ему рот, и голос, которого он не мог узнать, произнес его имя. Внезапно проснувшись, он извивался от веса, удерживавшего его.

  «Дожди?»

  Единственный ответ был приглушенным, сердитым. Что, черт возьми, происходит?

  — Это я, приор. Это для меня. И моя жена. В некотором смысле это тоже от Фрэнка».

  Это был старый угольный молот, который стоял у очага мамы Фрэнка более двадцати лет. Когда ее покойный муж работал в шахте, она достала уголь бесплатно и держала там молоток, чтобы разбивать более крупные куски. Прайор поднял его над головой и изо всех сил опустил между глаз Рейнса.

  Вероятно, этого удара было достаточно, чтобы убить его, но Прайор не остановился, пока большая часть когда-то красивого лица Рейнса не растеклась по подушке и дальше.

  Он бросил молоток, вытер руки о простыню, вытер брызги крови с бутылки и залпом выпил немного бренди. В соседней комнате был телефон, и он воспользовался им, чтобы позвонить.

  "Привет? Это кто?" Голос был прерывистым, тяжелым от сна.

  «Это Пэм? Пэм Ван Аллен?

  "Это кто?"

  — Это я, приор.

  «Почему ты звонишь мне домой и в это время?»

  — Ты дал мне свой номер.

  — Да, на крайний случай.

  — Верно, — сказал Прайор, — вот что это.

  Резник ждал неделю. Прайор вернулся внутрь, ожидая суда за убийство. Верный своему строю, Фрэнк Черчилль нападал на всех и вся, чтобы спасти свою шкуру; шестеро мужчин находились под стражей, каждому из которых было предъявлено пять обвинений в вооруженном ограблении, включая самого Черчилля. Рут осталась в своем коттедже, а Дебби Нейлор вернулась к Кевину и ребенку, хотя на всякий случай оставила кое-что из своих вещей у матери. Лорна Соломон подала заявление о приеме на работу в главный офис Национального строительного общества аббатства в Шеффилде и получила его. Марк Дивайн отправился во Францию ​​на выходные на воздушной подушке и был болен в обоих направлениях. Резник подождал неделю, прежде чем набрать номер службы пробации и попросить о встрече с Пэм Ван Аллен.

  «Я полагаю, вы звоните, чтобы кукарекать», — сказала она, когда узнала, кто это был.

  — Что закончилось?

  — Раньше, конечно.

  "Почему? Ты был прав. Вы сказали, что у него нет антагонизма к жене, и вы были правы.

  Наступила неловкая пауза, а затем Пэм сказала: «Послушайте, мне очень жаль, но я очень занята…»

  — Что бы ты подумал о встрече со мной как-нибудь? — спросил Резник. «Выпить или что-то в этом роде. После работы."

  Он представил, как она смотрит на телефон, удивленная, может быть, слегка смущенная, может, запустив руку в свои серебристо-седые волосы.

  — Не знаю, — сказала она наконец. «Мне придется подумать об этом. Я дам Вам знать." И она повесила трубку.

  Резник положил трубку и вышел в комнату оперативного расследования, надеясь, что немногие заметят улыбку, которая начинает появляться на его лице.