— Но он говорил о ней? Резник настаивал.

  Во рту у Пэм вдруг стало странно сухо. Все эти люди. Табачный дым. Вино. — Немного, — сказала она. «И когда он это делал, он был очень спокоен, очень разумен. Теперь мне действительно нужно идти.

  Резник кивнул и отступил назад. За дальним поворотом бара группа начала петь «Happy Birthday». Он остался на ногах, чтобы посмотреть, как Пэм Ван Аллен уходит, последний отблеск ее серебряных волос, когда она прошла через свет.

  Тридцать восемь

  Лорна не проводила столько времени перед зеркалом с тех пор, как ей исполнилось четырнадцать, и ее беспокоили прыщи. Пять раз она меняла весь свой наряд, пять раз, все, начиная от маленьких голубых трусиков от бикини, которые она купила на распродаже в «Никербоксе», и заканчивая едва прозрачной кремовой блузкой от Дороти Перкинс. И макияж! Она нанесла его, вытерла, наконец выбрала легкую подводку для глаз, немного румян, новую губную помаду, которую она купила в Сапогах в прошлую субботу, Коралл Южного Моря.

  Конечно, ей следовало побегать с пылесосом, прежде чем привести себя в порядок, но обо всем по порядку, и в любом случае это не походило на ее мать, приехавшую в один из запланированных визитов. Кевин Нейлор не собирался поднимать стеклянный далматинец с каминной полки, чтобы посмотреть, не передвинула ли она его, когда вытирала пыль, или тайком проводить пальцем по верхней части шкафа в ванной.

  — Делаешь что-нибудь особенное сегодня вечером? — спросила Марджори, когда они обналичивали деньги.

  «Нет, я так не думаю. Вероятно, оставайся дома, смотри телек, ложись спать пораньше.

  Она хотела!

  Она выскочила в обеденный перерыв и купила несколько закусок — фисташки и чипсы со вкусом бекона, — которые она высыпала в тарелки с хлопьями и небрежно оставила.

  Самым трудным было решить, что пить. Кевин, подумала она, вероятно, любитель пива, но, несмотря на все это, было что-то приятное в самой идее сидеть на ее только что расправленном диване с бутылкой вина. В конце концов, она пошла в магазин на углу. В холодильнике было четыре банки остывающего лагера и бутылка того красного вина, которое они всегда рекламировали, того самого, из-за которого эти старики отправляются в поле при свете дня проверять виноград. Она надеялась, что все будет в порядке. Она была наполовину задумана спросить совета у Бекки, Бекка была не прочь упомянуть модные рестораны, в которые ее водили — «Маленькие порции, так красиво оформленные!» — но в конце концов она передумала. . Очередная снисходительная лекция Бекки о том, с чем она не может справиться в последнюю очередь.

  Лорна посмотрела на часы, сверила их с часами над духовкой, выглянула из-за штор в гостиной на улицу, вытащила из коробки кассету с лучшими хитами Лайонела Ритчи и вставила ее в автомат.

  Она была готова.

  Может быть, подумал Резник, Пэм Ван Аллен была права насчет Прайора. Тюрьма успокоила его, все эти часы наедине с четырьмя стенами помогли ему увидеть вещи в их истинной пропорции, рационализировать. Может быть, та обида, которая у него была на Рут, отошла на второй план. С глаз долой, из сердца вон, разве не так все устроено?

  Он просидел в винном баре достаточно долго, чтобы допить свой бокал домашнего красного, ладно, подумал он, но то, что вызвало у него жажду, было настоящей выпивкой, вот почему он сидел в баре в Польском клубе, его вторая водка из зубровой травы на грани исчезновения.

  Что, вероятно, произошло, подумал Резник, так это то, что чем больше вы размышляете о вещах, тем более значительными они становятся. Конечно, он не знал, каково это было для Прайора, проводившего все это время внутри. Вот только, как он догадался, последнее, что ему хотелось бы делать, это возвращаться обратно. Резник вспомнил так ясно, как если бы прошли дни, а не годы, выражение лица Прайора, когда они стояли, их пара, лицом к лицу в том гараже: выражение глаз Прайора. Страх, сковавший мускулы Резника, скрутил его желудок. Единственный раз в жизни ему угрожали пистолетом. А Приор, мысливший более ясно, прагматично, взвешивал шансы. Звуки других офицеров снаружи. То, как он перевернул оружие и протянул его через крышу машины, то, что могло быть почти улыбкой, осветившей его глаза.

  Резник допил водку и отодвинул стакан: должен был существовать риск того, что тюремный контрольный комитет и комиссия по условно-досрочному освобождению ошиблись в своих суждениях, что Пэм Ван Ален, какой бы опытной она ни была, надула себе глаза. Это был риск, который он должен был свести к минимуму.

  Он бросил монету в телефонную будку в холле и по памяти набрал номер Линн Келлогг.

  Лорна открыла бутылку полчаса назад и съела половину орехов. Кусочки пробки, попавшие в стакан, она выковыряла ногтем, водя ими по краю. Она выпила его, не заботясь о вкусе, проглотив его, как вишневый. Он ни за что не придет сейчас. Она допила свой второй стакан до половины, когда раздался звонок в дверь, и она вздрогнула от испуга, пролив его себе на руку и предплечье, крошечные брызги покрыли переднюю часть ее кремового топа.