Черт!

  Кевин Нейлор стоял на верхней ступеньке в темном костюме, бледно-голубой рубашке, галстуке в бордово-серую полоску и с извиняющимся выражением лица. — Работай, — сказал он. «В последний момент что-то случилось. Извини, что опоздал».

  Он не собирался признаваться в том, что просидел за углом в машине большую часть двадцати минут, безрезультатно борясь со своей совестью.

  — Все в порядке, — улыбнулась Лорна, потянувшись к его руке, словно опасаясь, что он может убежать. «Проходи внутрь».

  В комнате было тепло и уютно, горели две маленькие лампы, безделушки, которые привлекали Лорну, были разбросаны по разным поверхностям, пара плюшевых желтых медведей была сдвинута вместе на низкой книжной полке в нише.

  — Не сиди там, — сказала Лорна, когда Нейлор начал опускаться в единственное кресло. «Так гораздо удобнее», — похлопывая по подушкам дивана. — Я просто выпила, — сказала она. — Что я могу тебе предложить?

  — Нет, все в порядке, спасибо.

  «Есть вино или пиво. Холодный лагер в холодильнике. Стоя в дверях кухни, Лорна улыбнулась ему и пожалела, что теперь не надела свою новую юбку с пуговицами вместо черных брюк, которые, как она была уверена, подчеркивали ее бедра.

  — С лагером все в порядке, — сказал Нейлор.

  Линн въехала на парковку перед Польским клубом за несколько мгновений до того, как Резник вырвался из одностороннего разговора с членом комитета и шагнул в дверь.

  «Надеюсь, я не отвлекаю вас от чего-то важного», — сказал Резник, когда машина притормозила перед кольцевой развязкой у подножия Шервудского подъема.

  «Пишу маме», — сказала Линн с покорной улыбкой. «Откладывали уже больше недели. Еще один день или около того вряд ли будет иметь значение.

  "Как дела?" — спросил Резник. — Твоему отцу лучше?

  Линн покачала головой. "До сих пор не спишь. До полусмерти беспокоится о своих цыплятах. Мама все время пытается заставить его пойти к врачу, но он отказывается. Утверждает, что с ним все в порядке».

  — Есть шанс, что он прав?

  «Потерял почти два стоуна за четыре месяца. Он не был большим с самого начала.

  «Может, тебе стоит взять отпуск? Иди домой."

  — Да, я полагаю, ты прав. Она потеряла терпение из-за водителя впереди и резко развернулась, чтобы совершить обгон до светофора. — Во всяком случае, так говорит моя мама.

  — Так сколько раз ты его видел? — спросил Кевин Нейлор. Он откинулся на подлокотник дивана, Лорна смотрела на него, одна нога была подвернута под нее, а другая в нескольких дюймах от его собственной.

  «Четыре или пять», — сказала она. — Это по крайней мере.

  «И это точно? В смысле, каждый раз ты уверен, что это был он? Тот самый парень пришел в офис в тот день?

  — Я ведь не забуду это в спешке, не так ли?

  — Нет, я полагаю, что нет.

  — Бедняга, как его ударили по голове.

  — Когда вы его видели, — спросил Нейлор, — он не… ну, он вам никак не угрожал?

  — Нет, но, видите ли, именно это мне в нем и не нравится. Не то чтобы я хотел, чтобы он, знаете, угрожал мне или что-то в этом роде. Но то, как он смотрит на меня, такая ухмылка, как будто между нами была какая-то большая тайна, и я знал, что это было».

  Нейлор поднял банку со стола и понял, что она пуста.

  — Я принесу тебе еще.

  — Нет, ты в порядке.

  Но она уже была в пути, проводя рукой по его плечу и протискиваясь между краем дивана и низким столиком.

  «Хуже всего то, — сказала Лорна, возвращаясь в комнату, — у меня такое чувство, что он наблюдает за мной и в другое время. Даже здесь, в квартире.

  "Внутри?"