"Верно."

  Большое спасибо, подумал Резник. «В этом сезоне мы мало виделись с вами, — сказал он.

  Нил Парк рассмеялся. «Работа и так достаточно плоха, чтобы не страдать в выходной день и не платить за удовольствие».

  Резник поблагодарил его и повесил трубку. Двадцать минут спустя, просматривая отчеты о происшествии за последние несколько дней, он вспомнил, что волосы Пэм Ван Аллен вовсе не были темными: это был тот оттенок седины, который при определенном освещении выглядит почти серебристым.

  О чем он должен был думать?

  Прайор никак не отреагировал на ее имя. Сидел там и отвечал на ее вопросы, коротко, не невежливо, никогда не избегая ее взгляда. Его желтоватое лицо, морщины вокруг рта, слегка впалые щеки. Акцент не местный, подумала Пэм. О, там было наложение, слова и фразы; но ниже всего этого он был суровым, южным, лондонским или близким.

  — Ты понимаешь, что это будет трудно, — сказала она. «Перестройка».

  Он быстро взглянул на нее, опустив голову. Это было почти озорно, этот взгляд сморщил глаза.

  Пэм поспешила. «Находясь здесь, трудно не попасть…»

  «Институционализированный».

  "Да."

  Одну руку он положил на стол, а другую, слабо сжатую, положил на колено. — Ты поможешь мне.

  Она кивнула. "Да. Насколько я могу». Комната вдруг стала маленькой и нехваткой воздуха. Пот струился по лицу Прайора, от его коротких волос до гладко выбритого подбородка. «Конечно, мы найдем вам жилье. Во-первых. Пока ты разбираешься.

  "Где-то?"

  «Хостел. Место в общежитии, это скорее всего.

  Прайор оглядел стены. «Я думал, что выхожу? Вышел."

  «Условно-досрочно».

  "'Курс."

  — Общежитие, — сказала Пэм, — вероятно, не так уж плохо, как ты думаешь. Не слишком много правил. Только здравый смысл. Так или иначе…» Это был ее пот, который она чувствовала, или его? «… это только временно».

  "Вы сказали."

  «Пока ты находишься на ногах».

  "Да."

  "Найти работу."

  Почти лениво Прайор поменял позу, наклонившись к ней плечом. — Ты и в этом поможешь.

  "Конечно. да. Насколько мы можем. Есть контакты, которые мы установили, и если они не оправдаются, есть места для семинаров. Переподготовка. Обучение новым навыкам».

  Прайор пристально посмотрел на нее. "Звучит здорово. Не могу дождаться».

  Пэм начала собирать свои бумаги, складывая их обратно в портфель. -- Что ж, -- сказала она, вставая, -- я еще приду к вам. Если повезет, у меня будут более определенные новости о общежитии. И у нас будет возможность более подробно поговорить о ваших планах.

  — Хорошо, — ровно сказал Прайор. "Я хотел бы, что."

  Когда она собралась уйти, он быстро встал и протянул ей руку.

  Тридцать шесть

  Кит должен был передать это своему отцу — с того самого дня, как он решил бросить пить, он так и сделал. Если бы Ladbroke's предлагал шансы, Кит был бы там с каждым пенни, который он мог собрать, счастливый положить все это на своего старика, чтобы вернуться к бутылке до конца недели. В конце концов, разве он не вырос, слушая, как его родители швыряют друг другу обещания, словно ручные гранаты? Слушай, даю тебе слово… Это в последний раз, клянусь… Я никогда не буду… Скрести мое сердце и надейся умереть. «Обещания, — сказала однажды его бабушка, ее кислый комментарий ко всей этой истории, — подобны корке для пирога — их нужно ломать».

  Но вот, еще не десять утра, отец уже ободрал обои с трех стен в ванной и въезжал на четвертую. Постепенно дом преобразовывался. Последний из его изворотливых жильцов нашел его вещи, какими бы они ни были, сложенными у передней стены. Вместо застоявшегося пива и рвоты пахло дезинфицирующим средством и свежей краской.