"Я попытаюсь."

  «Не пытайся, черт возьми. Будь там."

  Мелвин Росси был невысоким мужчиной с слезящимся левым глазом и кожей, как мел. Сын отца-итальянца и матери-шотландки, он по умолчанию оказался в Мидлендсе. Семь лет жестокого взяточничества в отцовском бизнесе по производству мороженого в Долише закончились, когда его отец обнаружил, что он бессистемно берет верх. Его мать, давно вернувшаяся в свой родной Инвернесс, все равно никогда не уделяла ему много времени. Мелвин познакомился в автобусе дальнего следования с мужчиной, который сказал ему, что женщин можно собирать в городе, как плоды с деревьев. Это правда, обнаружил Мелвин, хотя его попутчик забыл указать, что вы должны заплатить за них.

  Росси вламывался в заднюю часть дома в Сент-Энн или у Дендрария, воровал наличные деньги, которые мог найти, а через пятнадцать минут отдавал их ради сомнительного удовольствия раздеться в комнате наверху с одностворчатым электрическим камином. , узкая кровать и красная лампочка.

  Именно крабы вылечили его от этой особой привычки. Теперь он тратил свои деньги на лошадей, пиво и постоянно растущую коллекцию порнографических видео. Были времена, когда он жалел, что никогда не отворачивался от мира 99-х, апельсиновых зумов и водяного льда с пятью одинаковыми вкусами, и это был один из них.

  Когда Резник вошел в комнату для допросов, Мелвин Росси сидел за простым деревянным столом, Рейнс стоял рядом с ним и благосклонно похлопывал Мелвина по макушке.

  «Мелвин решил быть хорошим мальчиком, — сказал Рейнс. — Мелвин расскажет нам все, что мы хотим знать.

  Что было не совсем так. Как и подозревал Резник, то, что он рассказал им в течение почти четырех часов, не имело большого значения. Если не считать краж со взломом, которые Росси совершил в одиночку, все остальное представляло собой смесь инсинуаций и уклонений. Слухи и контрслухи, большинство из которых не могли быть подтверждены, ни один из которых не подтвердился бы в суде, всегда предполагая, что Росси согласился бы повторить свои утверждения под присягой, что почти наверняка было не так.

  А если бы и знал, то какой судья, какие присяжные поверили бы ему?

  Мелвин Росси облокотился сначала на этот локоть, потом на этот, промокнул плачущий глаз уголком носового платка и почувствовал запах собственного пота.

  — Ограбление «Сейнсбери», — снова подтолкнул Рейнс, — когда был застрелен охранник. Вы знаете водителя.

  "Я говорил тебе."

  «Расскажи нам еще раз».

  Мелвин был в пабе на Алфретон-роуд, когда хозяин запер двери изнутри и начал устраивать вечеринку. Мелвин почти наверняка получил приглашение случайно. Некоторое время спустя он был зажат в углу с рыжеволосой женщиной, которая, как он знал, участвовала в игре, кормила ее джином и думала, что с каждой минутой она все лучше выглядит. Он держал одну руку на ее ноге, а другой перебирал ее мясистое плечо, как пластилин, когда она начала рассказывать ему о том, как ей заплатили за секс вчетвером два настоящих злодея, парочка крепких чокнутых, листовки повсюду. кровать, а один из них хвастался, что взял около десяти тысяч из фургона службы безопасности возле супермаркета.

  "Имя?" — спросил Резник.

  — Вот чего я не могу вспомнить.

  "Имя!" — закричал Рейнс, сильно наклоняясь к лицу Мелвина.

  «Честно говоря, я не могу вспомнить. Может быть, она никогда не говорила.

  — А женщина?

  — Мэри, Маргарет, я не знаю.

  — Возможно, — медленно сказал Рейнс, глядя на Резника, — вы могли бы позволить нам с Мелвином перекинуться парой слов наедине. Посмотрим, не поможет ли это вернуть его память.

  Резник посмотрел на него в ответ. — Не такая уж хорошая идея.

  — В таком случае, почему бы нам не затолкать его обратно в камеры и не дать ему вариться? Хорошо, Мелвин, если ты решил, что хочешь сказать нам что-то еще, что-то серьезное, дай нам знать. В противном случае …"

  Рейнс жестом вытер руки об лацканы пиджака и направился к двери.

  «Послушайте, — сказал Росси, — я стараюсь изо всех сил».

  Резник кивнул. — Беда в том, Мелвин, что он недостаточно хорош.

  Через час Рейнс бросил пару слов на ухо надзирателю и вошел в камеру Росси. Менее чем через четверть часа после этого он снова был в комнате уголовного розыска, парил рядом со столом Резника, ожидая, пока сержант положит трубку.