Было тихо, пока инспектор читал матричный отпечаток так хорошо, как только мог. Он вернулся на несколько строк, а затем сказал: «Итак, расскажите мне о нем, профессор Дориа».

  «Он проучился в университете девять лет, до этого он был в Халле. Три года назад ему дали… — Она замялась, размышляя над выбором глагола, — …кафедру лингвистики и критической теории. Он…”

  Резник качал головой и продолжал делать это до тех пор, пока голос Линн Келлогг не оборвался.

  — Пойдем, Линн.

  "Сэр?"

  — Я хочу, чтобы ты рассказал мне о нем . Не давайте мне то, что я могу получить из университетского проспекта и кто есть кто . Он не заставит вас просыпаться посреди ночи от зуда кожи головы, потому что у него во всем есть Стул.

  Она держала кружку в руках. Как вы выразили такие вещи словами?

  «Я думаю… частично, он был такой странной смесью чрезмерно дружелюбного и отстраненного одновременно. Я имею в виду, он усадил меня, суетился о том, достаточно ли мне удобно, достаточно ли тепло, казался весьма недовольным тем, что я не на сквозняке. Он такой... не знаю, я таких не встречал, но с телевидения - эти доны - их так называют? — живут своей жизнью в заставленных книгами комнатах в Оксфорде или Кембридже».

  «Сандалии с открытым носком, шерри и экземпляр Витгенштейна, небрежно расстегнутые на кресле», — предложил Резник.

  «Однако за всем этим, все время, он не имел в виду. Ничего из этого.

  — А шерри?

  «На своем столе».

  «Сладкое или сухое?»

  Линн улыбнулась и покачала головой. — У меня их не было, сэр.

  — Но он это сделал?

  — Он сказал, что всегда — «принимал», было слово, которое он употребил, — всегда выпивал стакан в четыре часа дня. Часть его ежедневного ритуала.

  — Было четыре часа?

  Линн снова покачала головой. — Он сказал, что в честь моего визита сделает исключение. Член CID. Она покраснела, вспоминая. — Вот что я имею в виду, сэр. Примерно таким он был все время, как он звучал».

  — Слишком уж подозрительно относиться к мужчине из-за этого. В его кругах это, вероятно, считается вежливостью».

  "Он был. И полезно. Не могло быть больше. Он согласился, что время от времени списывал в ответ на рекламу Lonely Hearts, подтверждал имена, которые у нас были, и предлагал другое, которое мы почему-то пропустили».

  — Это проверено?

  «Это вошло в систему. Я не знаю, привело ли это к чему-то особенному».

  Резник допил кофе из кружки. — Так вот он, этот экспансивный ученый, вам не очень-то нравятся его манеры, но этого недостаточно, Линн, не так ли? Это не все."

  Она посмотрела в пол. Шнурок на левом ботинке Резника развязался, и на мгновение ей пришлось подавить инстинкт наклониться и завязать шнурок для него.

  «Суета, понты, я не отступлюсь от того, что сказал, в этом было что-то фальшивое, но в то же время я думаю, что он был взволнован».

  "Взволнованный?"

  «Это не совсем правильно, но это единственный способ, которым я могу это описать».

  — И чем?

  — Клянусь… — она отвернулась, повернулась к двери, потом медленно вернулась. «По тому, что я там».

  «Должно быть, у него в комнате все время молодые женщины, уроки».

  «Это было нечто большее».

  — Даже если это было частью этого? — сказал Резник, не желая отказываться от этой идеи.

  «Да, да. Но больше, ну, почему я был там.