— Что, черт возьми, это значит?

  — Если это все, что он делает, звонит вам в любое время ночи?

  «Он позвонил мне сегодня утром, потому что…»

  — Потому что он хотел оправдания.

  Рейчел удивленно рассмеялась. «О, значит, он вышел и спланировал подходящее преступление, чтобы встретиться со мной в половине пятого?»

  — Ты же знаешь, я не это имею в виду.

  — Это то, что ты сказал.

  — Я имею в виду, что он мог позвонить в дежурную группу. Так поступил бы любой другой на его месте. Разве не так?»

  Рейчел прошла мимо него к краю крыльца. Дождь неуклонно капал с лесов, но в остальном казалось, что он прекращается. За крышами напротив виднелись голубые брызги неба.

  — Разве не так?

  "Да."

  "Что?"

  "Да." Повернувшись к нему лицом, не зная, кого она больше всего презирала за боль в его глазах, Криса или себя.

  Уважаемый 124,

  Давайте приступим к делу (как сказала актриса епископу). Мне двадцать шесть, рост пять футов семь без носков (и всего остального) и я вешу одиннадцать стоунов. Есть и другие жизненно важные статистические данные, но я подожду, пока не смогу поменять их местами с вашими!

  Я сантехник, у меня свой бизнес, фургон и все такое. Много времени работаю по вечерам, но так как то, что я делаю, в моих руках (сейчас это так, но если ты правильно разыграешь свои карты, подтолкни, подтолкни!) Я всегда мог бы встретиться с тобой на короткий час или около того в дневное время. Я не знаю, есть ли у тебя работа или нет, но это может тебе больше подойти.

  Дайте нам кольцо. У меня есть один из этих автоответчиков для работы, так что вам лучше не слишком увлекаться разговором с ним! Оставьте это для настоящего.

  Давай, сделай это сегодня и вспомни, что говорят о сантехниках!

  Вы не пожалеете!

  Любовь,

  Дэйв

  Сквозь перила они могли видеть адвокатов, идущих в пивную напротив. В небе стояло солнце цвета яичного белка. На каменных плитах стены начал проявляться слабый розовый оттенок.

  — Значит, он тебе симпатизирует, не так ли? Резник?

  — Крис, я не знаю.

  «Конечно, ты знаешь. Женщины всегда знают».

  "Это имеет значение?"

  — Тогда он делает.

  «Крис…» На мгновение, не больше секунды, она взяла его руку в свою. — Я не могу сейчас этого, этого… разговора. Сейчас не время.

  «Никогда».

  Она смотрела на часы.

  — Ты будешь дома позже?

  «Конечно, я буду… Что, по-твоему, происходит, Крис?»

  «Я знаю, что происходит. Я не дурак. Я хочу знать, почему и как я могу остановить это».

  Рэйчел подобрала воротник пальто к кончикам волос. Руки снова были в карманах. — Мы поговорим сегодня вечером, хорошо?

  — Хорошо, — вздохнул Крис. "Да, конечно. Ты понятия не имеешь, когда…?

  "Нет." Она сделала паузу. "Крис…"