Скелтон вздохнул, поднес чашку ко рту, но уже допил кофе. Резник думал о Мэри Шеппард, стоящей на четвереньках в маленьком саду за домом и тщетно пытающейся сбежать. Она споткнулась, пытаясь бежать? Неужели первый удар повалил ее на землю? Другие, более поздние удары, они расплющили ее в засыхающей грязи, несмотря на все ее попытки выбраться?

  — Нет соседей, выстроившихся в очередь, чтобы дать показания по этому делу, Чарли?

  — Пока нет, сэр.

  — И без оружия?

  Резник покачал головой. "Еще нет."

  «За последние пару часов мне трижды звонил главный суперинтендант, — сказал Скелтон. — Вы проинформировали DCI?

  "Да сэр."

  «Мы одолжили кое-какую униформу для обхода домов, но, вероятно, этого будет недостаточно. Нет, если только кто-то не подвернется что-то быстро. Это не просто неприятная маленькая прислуга, Чарли. Местная газета уже разместила статьи о преступлениях на сексуальной почве во всех своих киосках. К концу дня они будут надеяться на дополнительные несколько тысяч тиража».

  Резник встал. — Может быть, к тому времени у нас будет хорошее преимущество, сэр.

  Скелтон тоже встал. — Будет приятно так думать.

  Резник осторожно открыл и закрыл дверь в кабинет суперинтенданта, не желая тревожить пальто. В коридоре желудок застонал не раз, а два, три раза; стонала и скулила. Еда: что-то еще, чем он не занимался последние восемь часов.

  Два детектива-констебля и сержант выманивали отчеты с пишущих машинок, которые никогда не могли запомнить правило о i перед e , кроме тех случаев, когда это было исключением. Дивайн и Нейлор еще не вернулись от Виктора. Линн Келлог была на месте, написала свой отчет, и ее снова отправили домой, чтобы она прилегла, прежде чем она упадет. Миллингтон поехал к дому Шеппардов, взяв с собой офицера на месте преступления: проверка и перепроверка. Патель… где был Патель?

  Поднимаясь по лестнице на первый этаж, за ним следовал мужчина с бледным лицом, в очках в толстой оправе и с решительной сутулостью. Темный костюм, который был одет на посетителя, вероятно, стоил больше, чем костюм Джека Скелтона, но на нем не было ничего подобного.

  — Это мистер Шеппард, сэр.

  Резник представился, пожал руку, выразил сочувствие. Рука Шеппарда была влажной и приторной, и Резник вспомнил, как выжимал воду из шпината, приготовленного и промытого.

  — Я хотел бы поговорить с вами после того, как констебль Патель примет ваши показания, — сказал Резник с урчанием в животе.

  — Этот поверенный хочет поговорить, сэр, — крикнул сержант, прикрывая рукой мундштук. «Олдс».

  — Она в здании?

  — Внизу, сэр.

  — Скажи ей, чтобы она сосчитала до ста десятками, а потом подошла.

  Резник открыл дверь своего офиса и набрал номер местного гастронома: все, от амаретти и спаржи до джентльменских приправ Патум Пепериум и японских рисовых крекеров. Он заказал один майонез с тунцом и салат на темной ржи и куриную грудку и сыр Ярлсберг с французской горчицей и помидорами на ржи с тмином: четверть немецкого картофельного салата и два больших огурца.

  К тому времени, когда он положил трубку, Сюзанна Олдс уже стояла у его двери, гладкие линии ее лица были слегка искажены стеклом. В день, когда костюмы явно были в моде, она предпочитала красную шерстяную юбку до икр начищенным до блеска черным ботинкам. Под осенним клетчатым пиджаком на воротнике кремовой шелковой блузки была застегнута брошь размером с монету в 50 пенсов. Она была вооружена теми же двумя сумками, что и раньше, одна висела на плече, а другая была зажата в противоположной руке.

  Резник встал, чтобы открыть дверь, но, прежде чем он успел туда добраться, она истолковала его движение и оказалась внутри.

  — Мне закрыть?

  "Если хочешь."

  Она закрыла дверь, прислонившись спиной к ней, удерживая позу ровно столько времени, сколько нужно, чтобы Резник сделал то, что должен был делать, и заметил, как хорошо она выглядит.

  «Садитесь».

  Чего он не должен был делать, так это задаваться вопросом, почему он никогда не находил ее привлекательной. Он не думал, что это из-за того, что они были противниками, вовсе нет. Его не смущали сильные женщины-профессионалы. Нет, это скорее вопрос имиджа — того самого, который Сюзанна Олдс всегда представляла. Не потому, что с ним было что-то не так, а потому, что он никогда не мог убедительно найти ее внутри.