Если Лиада враг или служит врагу, пусть лучше будет у меня на виду, а не шпионит за мной по кустам с арбалетом. Разумеется, круглые сутки быть начеку мне не удастся и у прекрасной хищницы будет сотня возможностей перерезать мне спящему горло. Но эта возможность у неё уже была, а я цел и невредим, значит, цели убить меня у неё нет. По крайней мере, пока.

Раздумывая, я постукивал пальцами по косяку входной двери, о который опирался, принимая нелёгкое решение. Как бы ни был я воспитан и порядочен, не осмотреть внушительных размеров сумку, забытую ВАМПИРОМ в моём доме – верх легкомыслия. Тяжело вздохнув, я двинулся в её направлении по коридору, но Лиада лишила меня шанса совершить неблаговидный поступок, вновь материализуясь передо мной.

– Как прошла аудиенция?

– Чудесно. Где ты была?

Голубоглазая красавица смешно наморщила носик.

– Эй, не веди себя как ревнивый муж!

– Ревность здесь не причём.

– Тогда, что за допрос? – красавица оборонительно скрестила руки на груди.

– Если ты планируешь, стать моей напарницей в этом деле, имей в виду, отныне у нас обоих появляются некоторые обязательства по отношению друг к другу.

Тонкие бровки хищной охотницы удивлённо взлетели вверх.

– Мне что же, отныне докладывать тебе о каждом шаге?

– Ты знаешь, да. Было бы неплохо, если бы ты заранее предупреждала, что собираешься исчезнуть. Согласись, мало приятного в ситуации, когда надо мной нависла смертельная опасность, а ты бац, и исчезла. Здорово, да?

На лице Лиады отобразилось презрение к моему недоверию.

– Если бы я планировала бросить тебя в момент смертельной опасности, на кой чёрт ты бы тогда мне вообще сдался, Магистр?

Она права, пожалуй, стоит извиниться.

– Прости. Но пока мы вместе работаем над этим делом, я прошу тебя отныне сообщать мне о своих передвижениях. – Я сказал это максимально мягко, чтобы она не решила, будто я пытаюсь ограничить её личную свободу. Кажется, она поняла.

– Договорились. – Её голос прозвучал спокойно, хотя бровки всё ещё были нахмурены. – Судя по тому, что ты уже несколько раз утвердительно объединил нас, упоминая о работе над делом Айрин, Самаэль не против моего участия, так?

– Я отвечу тебе только после того, как ты ответишь на мой вопрос. Где ты была?

Лиада усмехнулась и обречённо вздохнула.

– Хотела сначала тебя подготовить, но раз ты такой зануда. – Она перевела взгляд на входную дверь. – К нам кое-кто присоединится на время. Она там, у двери.

– Кто у двери? – не понял я.

– Вайолет, – Лиада улыбнулась, с невозмутимым видом.

– Обалдеть! – Обескураженно выпалил я. – В мой дом с засекреченным местоположением притаскивают неизвестную мне особу по имени Вайолет! Что это ещё за Вайолет? – В моём голосе прозвучали отзвуки близкой грозы. Лиада невозмутимо накручивала золотистый локон на тонкий мизинчик. Её глаза выражали полнейшее спокойствие, она ни капли меня не боялась.

– Ты должен помнить Вайолет, раз вспомнил меня. Она привела тебя к нам, когда ты искал свою жену.

– Люций, за что мне это? – беспомощно воззвал я к небесам. – Та маленькая девчонка свежеобращённая вампирша? – Я и сам знал ответ, Лиада довольно кивнула. Кажется то, что она довела меня до бешенства, её забавляло.

– Слушай, Магистр, не заставляй девушку ждать. Ты ведь помнишь, без приглашения хозяина дома войти мы не можем.

Я тяжело дышал, прошивая Лиаду гневным взглядом, а она невозмутимо улыбалась в ответ, демонстрируя кончики белоснежных клычков. Деваться некуда, девушка стоит за моей дверью. С какой-то целью Лиада её сюда притащила и если мы ведём речь о взаимном доверии, пожалуй, стоит начать с себя.

– Хочу прежде уточнить, чем я могу быть ей полезен? – Лиада насмешливо изогнула свои красивые губки.

– Это она может быть тебе полезна! Хотя ты, конечно, можешь отказаться от её услуг. Учти только, мне стоило немалого труда её уговорить.

Распахнув дверь, я увидел среднего роста девчушку, одетую в лучших байкерских традициях: чёрные кожаные штаны, клёпаная «косуха», высокие армейские ботинки, коротко подстриженные чёрные волосы, взбитые на манер классического беспорядка и залитые фиксатором. В её аккуратных ушках сверкал пирсинг: шесть маленьких колечек в левом ухе и четыре в правом, маленький гвоздик в ноздре. Глаза Вайолет наглухо закрывали зеркальные солнцезащитные очки. Хорошо хоть губы её были покрыты прозрачным блеском, а не какой-нибудь синей помадой. Я вспомнил, как Лиада говорила про клубы почитателей готики, наверняка и у этого лохматого существа есть поклонники. Неспроста же она так вырядилась.

Я окончательно вспомнил её лицо, когда она улыбнулась мне своей чарующей кошачьей улыбкой, сняла очки и встретилась со мной невероятно красивыми ярко-фиолетовыми глазами, подведёнными толстой чёрной подводкой.

– Привет, Магистр. Пригласишь меня войти? – она ехидно сложила губки в издевательской улыбочке.

Ещё пару секунд я продолжал рассматривать её, пытаясь сопоставить миловидный образ хрупкой девушки в льняном платье с этим нагловатым размалёванным, выряженным в чёрную кожу и клёпки существом. Вайолет раскачивалась на каблуках и в свою очередь насмешливо разглядывала меня.

– Привет, Вайолет. Проходи, пожалуйста. – Я сделал приглашающий жест.

Закрывая за ней дверь, я неодобрительно покачал головой. Оказывается, чистая красота может меняться до неузнаваемости, если по максимуму применить современные косметические средства! Осматриваясь по сторонам, юная вампирша небрежно скинула на пол «косуху». Моему взору открылась её красивая хрупкая фигурка, чёрная майка из мягкой кожи на стройном тренированном теле, узкая татуировка от плеча до локтя выполненная в стиле трайбл.

– Рад снова видеть тебя, Вайолет, – сказал я, поднимая с пола её куртку и вешая на спинку ближайшего кресла.

– Не могу ответить тебе тем же, многоуважаемый Магистр Тайной Печати, – ледяным тоном ответила Вайолет.

– Лиада говорила, ты можешь мне чем-то помочь? – скептически улыбнулся я.

Вайолет обошла мою комнату, с интересом разглядывая интерьер.

– М-да, у меня должок, – нерадостно проговорила она. – Помнишь, я по ошибке привела тебя в наш особняк, а ты обещал, что уйдёшь без шума и последствий для клана. Если бы ты тогда не сдержал своё слово меня, скорее всего, уже не было бы на свете. Но ты не подвёл маленькую девочку, которая ещё не знала кто такие Магистры Тайной Печати и теперь за мной должок. Хочу отплатить тебе добром за добро.

– Тогда мне неясно, почему ты говоришь об этом с такой неохотой. Тяжело отдавать долги?

Вайолет резко развернулась на каблуках, встречаясь со мной ледяным взглядом.

– Нет, долги отдавать дело святое. Проблема в том, что я хочу жить, Магистр. А ты, в настоящее время, отличный компаньон для самоубийц, и я в их число не вхожу. Может это странно прозвучит от вампира прожившего столько веков, но я только сейчас по-настоящему ощутила вкус жизни, вздохнула полной грудью и всё такое. Я люблю этот мир, и умирать в мои планы не входит. Так что давай по-быстрому сделаем твоё дело, и я улечу.

– Что сделаем? – не понял я.

– Решим твои проблемы.

Лиада гибкой кошкой выплыла из-за моей спины. Чувствуя, как на мне скрестились их светящиеся хищные глаза, мне впервые стало не по себе. Находиться в одном доме с двумя опытными и древними вампирами – чистой воды экстрим. Для меня до сих пор оставалось загадкой, какова их роль в порученном мне деле.

– Я очень признателен вам, милые дамы, за желание помочь. Но объясните, пожалуйста, как именно вы собирались мне помогать, прежде чем я вас покину?

– Ты намереваешься нас покинуть, я правильно услышала? – уточнила Лиада.

– Верно. – Я потянулся за своей дорожной сумкой. – С тех пор как ты перешагнула порог моего дома, я только и слышу о том, что ты можешь мне помочь. Честно говоря, я до сих пор так и не понял чем именно. Но ты так настаивала, говорила, без тебя мне не выжить, а теперь выясняется, что для этого мне необходима ещё и Вайолет! У меня совершенно нет времени на игры, поэтому или вы прямо сейчас объясняете, для чего вы так остро мне необходимы, и мы начнём действовать, или я оставляю вас здесь и отправлюсь на дело один.