– Сейчас небольшой перерыв, а потом индивидуальная консультация, поэтому, прости, не могу тебе предложить остаться. Но, возможно, мы можем выпить еще по чашечке кофе? Я угощаю, – я был почти уверен, что она согласится, а я смогу понять ее лучше. Но моим планам не суждено было исполниться.

– Лекс, ты как обычно забурился в свой скворечник и не вылазишь отсюда? – этот голос я узнаю в каком угодно состоянии.

Мой старинный приятель, которому я обязан всем, что есть сейчас в моей жизни. В том числе и сотрудничеством с полицией. Не уверен, что это то, чем я больше всего дорожу, но, учитывая происходящее в клубе, это большой плюс. Ну и да, это самый проницательный человек в моем окружении. Поэтому сейчас он стоял, почесывая короткий ёжик рыжих волос, и внимательно рассматривал меня и Юлю:

– Кхм… Надеюсь, не помешал?

– Макс? Привет. Твои внезапные появления перестают быть внезапными, – сдерживая смех, отозвался я. – Знакомься, это Юля. Новая официантка в клубе и по совместительству мой новый фотограф.

Он с усмешкой глянул на меня, а потом протянул руку:

– Максим, давний друг этого зануды.

Ну, конечно, как же без сарказма. Хотя это именно Макс уговорил меня в свое время защищать диссертацию и даже подкинул материала.

– Да уж, благодарю за потрясающую характеристику, мой милый друг, – пожав ему руку, я перевел взгляд на Юлю. – Видимо, мой перерыв откладывается. Но кофе за мной!

Девушка пожала плечами, захватила свои вещи, и я проводил ее до двери.

– А она тебя зацепила, да? – как только закрылась дверь, спросил Макс. Бесцеремонность – это тоже его отличительная черта.

– Не начинай. Ты увидел то, что захотел, – с ним, конечно, бесполезно спорить, – она приходила просто посмотреть, чем я еще занимаюсь.

– Ага. А теперь напомни мне, скольких официанток с работы ты приглашал «просто посмотреть»? Да ты ж от них шарахаешься, как от прокаженных, – ехидно заметил Макс, взяв маркер и рисуя на доске сердечки. – К тому же не вижу ничего зазорного в том, чтобы тебе хоть раз кем-то увлечься.

– Уже раз увлекся, хватит, – пробурчал я, подойдя к окну. Перед глазами носилась стайка стрижей, а где-то внизу от жары под колесами машин плавился асфальт. Что-то почти никогда не меняется. – Да ты посмотри на нее, она же еще совсем девчонка. Когда я паспорт получал, она только родилась. Я ж ей чуть ли не в отцы…

– Ой, хватит тут заливать, Саня. Мало кто в 14 отцом становится. Не то чтобы я в тебе сомневался, друг… – он поймал мой взгляд исподлобья и кашлянул. – Короче, нормальная девушка. Если уж тебя зацепить смогла, значит, в ней что-то точно есть, – Макс встал рядом и по-братски закинул мне руку на плечо. – Но если тебе все равно, я бы не против с ней пообщаться…

– Слушай, бросай свои шуточки уже, – мне его последнее предложение совсем не понравилось. – Ты же не просто так пришел, поэтому давай к делу, а то у меня консультация скоро.

– Да… не просто так, – тон Макса резко стал серьезным. – В общем, проверили мы твое последнее сообщение. Ну, помнишь, тех двоих парней. И хорошо, что проверили. Ну и Марк ваш молодец, позаботился, не оставил.

– Ну давай, договаривай уже, – поторопил я, хотя понимал, что не особо хочу слышать эти новости.

– В общем, один в реанимации лежал пару дней, второй просто больничной койкой отделался, а в крови тот самый синтетик, – Макс отошел к диванчику и устало на него плюхнулся, вытянув перед собой ноги. – Откуда, как и что ребята не рассказывают. Типа ничего не знаем, не слышали и так далее.

– Я тоже пока ничего не узнал и не увидел нового. Марка просил под предлогом недосчета бутылки, мы даже камеры просматривали, ничего подозрительного, – я сел рядом. Это дело становится более личным. Когда работаешь консультантом, на все смотришь со стороны, все складывается как пазл. Сейчас же это касается того места, в котором я работал уже долгое время, того коллектива, который стал отчасти семьей (хотя, как говорится, не без урода). И теперь приходится принять, что кто-то там играет не за ту команду. Но кто?

Мы молча посидели минут пять, обдумывая всю сложность ситуации.

– В общем, теперь ваш клуб стопроцентно под прицелом, будь внимателен, – хлопнув себя по коленям, Макс поднялся и направился к выходу. – Ну и ты же понимаешь, что никому ничего говорить нельзя. Ни начальству, – начал он, чтобы, ехидно улыбнувшись, закончить: – ни твоей милой официанточке…

Во вторник меня Женька все-таки вытащила к себе на занятие. Хорошая погода летом позволяла заниматься на свежем воздухе. Для этого они облюбовали тенистую площадку в парке, где за время моего отсутствия в городе вырастили потрясающий газон.

И вот сейчас, стоя в позе адхо-чего-то там-сана, а для таких, как я, собака мордой вниз, мечтала растянуться на зеленой мягкой травке и просто наблюдать облака. Но все, что я сейчас видела – это мои дрожащие колени, потому что парк на заднем фоне расплывался от напряжения. Вспомнилась шутка: «Моя любимая асана – шавасана». С этим я точно была согласна на все сто. Хотелось быстрее к ней перейти: просто лечь на спину и не шевелиться.

Женя наконец-то сжалилась, и мы начали переход в позу ребенка. Я выдохнула. И глубоко вдохнула. Потому что до этого момента как положено дышать у меня явно не получалось. Взгляд сконцентрировался. Мир вверх ногами непривычен. Недалеко от нас на лавочке я заметила знакомую фигуру. Не уверена, что именно меня убедило, но это был точно Лекс.

Он убрал телефон в карман, встал и взял со скамейки стаканчик. Я уже и до этого поняла, что не прирожденная йогиня, а тут еще такой шанс сбежать. В общем, долго думать я не стала, вскочила и громко окликнула его.

Лекс обернулся, выискивая глазами того, кто его позвал. В этот момент в него врезался мальчик на самокате, задев стаканчик. В результате кофе (а это оказался именно он) расплескался по белоснежной рубашке.

Я подхватила сумку, в которую с утра на всякий пожарный закинула влажные салфетки, и побежала на помощь. Лекс немного расстроенно развел руками:

– Что ж, я все равно не люблю кофе, – мужчина заглянул в стаканчик, убедился, что там пусто, и выкинул его в урну. – Привет.

– Привет! Прости, – я достала салфетку, чтобы хоть чуть-чуть вытереть пятно. Но получилось лишь размазать его еще больше. Когда стало понятно, что не помогаю, а только усугубляю ситуацию, я подняла голову и увидела, что Лекс смотрел на меня с доброй улыбкой.

– Спасибо, но не переживай, ничего страшного не произошло. Я уже привык, что моим рубашкам не везет, – он аккуратно взял меня за запястье. Только сейчас до меня дошло, что я совершенно бесцеремонно смотрела на грудь и живот мужчины, облепленные мокрой тканью. Сразу вспомнилось, как девушка в раздевалке рассказывала о похожей ситуации с Марком. И, честно говоря, теперь я поняла, о чем она говорила. Посмотреть было на что. Кажется, у меня покраснело лицо.

– Теперь я должна тебе кофе?

– Ни в коем случае! – посмеялся Лекс. – Это было неудачное решение изначально. Я предпочитаю чай. В этот раз купил просто с другом за компанию, но ему пришлось раньше уйти, а я так и остался в компании кофе. Который почему-то решил стать ближе…

Шутка разрядила мое внутреннее напряжение, и я тоже засмеялась.

– А как же теперь ты?

– На этот случай у меня в машине всегда есть сменная одежда, – ответил Лекс и указал на парковку, где я сразу же разглядела его желтый купе. – Тем более что я как раз собирался отвезти пару рубашек в прачечную. Одной больше, одной меньше – уже не важно. А ты, кстати, тут какими судьбами?

– Меня Женька вытащила на занятие, – оглянулась я на группу, лежащую в моей любимой асане. – Но я как-то быстро поняла, что это не совсем мое.

– Не всегда первое впечатление правильное, – заметил Лекс. – Может, тебе стоит дать йоге шанс?

– Возможно, но не сейчас.

– Может, прогуляемся по парку? – внезапно предложил бармен. – Конечно, после того как я переоденусь.