– Нет, пешком можно дойти.

– Пешком? Одна? – он с беспокойством и сомнением посмотрел на меня и снял фартук. – Давай я тебя подвезу.

– Мне неудобно, у тебя же наверняка есть еще и дневная жизнь. Это я пока ничем не занята днем, – предложение было очень вовремя, но у меня складывалось впечатление, что я озадачиваю всех вокруг себя своими неприятностями.

– Не переживай, я уже привык давно. Ну и мне будет приятно тебе помочь, – он очень по-доброму посмотрел на меня, и я поняла, что уже точно не откажусь.

– Ну ладно, ты мне очень поможешь. Сейчас только переоденусь.

– Хорошо, жду тебя у черного входа, – он выключил свет, оставив лишь подсветку подсобных помещений.

В раздевалке было тихо и пустынно, как будто еще полчаса назад тут не галдела толпа персонала, спешащего по домам. Я с удовольствием сменила откровенную форму на любимую футболку и бойфренды. Все немногочисленное содержимое рюкзака – паспорт, кошелек, телефон, расческа и гигиеническая помада – было на месте, что уже радовало. Дверца раздевалки клацнула замком за мной.

В конце едва освещенного коридора с многочисленными дверями меня ждал Лекс. Он стоял в пиджаке, рассматривая что-то на экране телефона. Взглянув на меня, бармен удивленно поднял одну бровь, но ничего не сказал. Мы вышли в утренние сумерки, окутавшие парковку легким туманом. Лекс закрыл за нами дверь черного входа.

– Ты всегда закрываешь клуб? – вопрос сам слетел с моих губ.

– Да, чаще всего получается, что я ухожу последний. Карп не утруждает себя пребыванием здесь до конца ночи, а я, наоборот, не люблю торопиться. Очень важно тщательно все проверить, убрать, ведь это обеспечивает спокойное начало следующей смены, а в тишине это намного легче это сделать, – объяснил бармен, слегка нахмурился и почесал бороду, отчего у меня создалось ощущение, что он чего-то еще не договорил. Возможно, все-таки это не совсем правильно, что клуб закрывает бармен, а не администратор или управляющий.

Утренняя прохлада и нервное напряжение смены наложились друг на друга, я вздрогнула и обхватила плечи руками. Надо завтра захватить с собой худи. Лекс посмотрел на меня и, ничего не говоря, снял свой пиджак и накинул мне на плечи. Это действие было такое простое, для него будто обыденное, но очень искреннее. Я взглянула в лицо Лекса. Между бровями появилась глубокая морщинка, выдающая то, что за образом легкого и веселого человека скрывается намного более глубокая и серьезная личность. Я почувствовала, что клуб – это не его. Он тут не для себя. Зачем ему эта работа? «Спасибо», – прошептала я тихо, одними лишь губами.

Мы прошли почти через всю парковку к припаркованному в отдалении желтому купе.

– Какой позитивный цвет! – не удержалась в очередной раз я и сразу смущенно прижала руку к губам. Блин, почему именно рядом с Лексом я совсем не думаю, что говорю. Но у мужчины увидеть желтую машину было удивительно.

– Хм, – улыбнулся лукаво Лекс, – а ты ожидала у меня увидеть что-то брутально-серьезное?

– Да… Нет… Не знаю, – мне стало самой смешно от этой неловкости. – То есть ты точно не производишь впечатления мрачного человека. Ну в любом случае на первый взгляд.

– О, спасибо, это радует, – бармен пикнул брелоком и открыл для меня пассажирскую дверь. – Прошу, мадемуазель.

– Мерси, месье, – поддержала я его реплику и села в машину. В салоне было очень чисто, аккуратно, и витал аромат цитрусовых.

– Называй адрес, Юля, домчимся в два счета, – Лекс завел двигатель и включил магнитолу. Раздались звуки блюза, вступая в приятный контраст с музыкой клуба. Я назвала свой адрес, и машина плавно и почти бесшумно сорвалась с места.

Стараясь не пялиться на сосредоточенный, но при этом очень расслабленный профиль бармена, я прислонилась лбом к боковому стеклу и рассматривала пустынные улицы. Хотелось отдохнуть от всего происходившего и насладиться моментом, в котором было прекрасно все: лирическая мелодия, город, ожидавший пробуждения солнца, и чувство защищенности, которого мне так не хватало в последнее время. Было так странно, что в присутствии этого совершенно незнакомого мне человека я чувствовала себя в безопасности… Я задремала.

Эта напуганная и потерянная девчушка, по случаю судьбы попавшая в клуб далеко не в самое удачное для этого время, спала на пассажирском сиденье моей машины. Не помню, когда вообще последний раз подвозил девушек на ней, а тем более, когда они тут спали, но сейчас это смотрелось очень естественно, даже красиво. Я нахмурился. О чем я, черт возьми? А, ну да. Это забота и эмпатия, я об этом.

– Юля, мы на месте, – я постарался как можно более аккуратно положить ладонь на плечо новенькой. Но она все равно вздрогнула и, распахнув густые темные ресницы, пристально посмотрела на меня.

– Ах… Лекс, – Юля выдохнула и потерла глаза крохотными ладошками. – Прости, я заснула.

– Не за что просить прощения. Но я уверен, что дома спать будет комфортнее, – она грустно улыбнулась, а я вспомнил, что спать-то ей не на чем. – Дай мне свой телефон.

– Телефон?

– Я тебе забью свой номер, а днем мы созвонимся и попробуем решить вопрос с кроватью для тебя, – мне в ладонь лег мобильник в белом чехле с голубыми облачками, такими же нежными, как сама девушка. – А еще можешь навестить меня в торговом центре на третьем этаже. Я там снимаю помещение для мастер-классов и семинаров. Только позвони заранее.

– С-спасибо. Сейчас скину дозвон тебе, чтобы мой номер у тебя тоже был.

– Отличная идея, – я вышел из машины, открыл Юле дверь и подал ей руку. – Желаю тебе отлично отдохнуть перед новой сменой.

– Спасибо еще раз, Лекс, – она вылезла из машины и пошла к подъезду. Потом остановилась, вспомнив что-то, и вернулась. – Пиджак. За пиджак тоже спасибо. Я не… подумала, что с утра может быть так прохладно.

– Пожалуйста. Приятно было тебе помочь, – я одобрительно подмигнул. Мне и правда было приятно. – До встречи.

Накинув пиджак, я понял, что на нем остался ее запах, аромат цитрусовых с оттенком чего-то еще, едва заметного. Я прикрыл глаза и вдохнул. Чувства, которые внезапно напомнили о себе, пугали меня до чертиков. Срочно домой и спать. Все проблемы от недосыпания.

Антону я позвонил сразу, как проснулся. Он действительно еще не продал кровать, я рассказал ему про ситуацию Юли. Конечно, он был готов помочь на все сто процентов. Ведь он сам когда-то был бедным студентом, разгружавшим вагоны по ночам, да и сейчас важнее было быстрее освободить квартиру, чем выгодно продать барахло. В Италии на корпоративном жилье ему эта кровать явно не пригодится. Поэтому Антон быстро организовал транспортировку кровати и матраса на квартиру Юли, чем поверг бедную девушку в шок. Остается только надеяться, что позитивный.

К вечеру я не мог отделаться от чувства легкого разочарования, что новенькая так и не позвонила и не заглянула в мою студию. Только краткое СМС: «Спасибо за помощь». Хотя, с другой стороны, ей наверняка сейчас было не до этого: сбой режима, отсутствие удобств в квартире и кто знает какие еще проблемы.

Перед началом смены я заметил зашедшую в кабинет Карла хозяйку. Сегодня стоит быть более внимательным, больше слушать и лучше видеть. Василиса могла быть в курсе происходящего в клубе безобразия, но фактов, подтверждающих или опровергающих это, я пока не обнаружил.

Мне всегда было сложнее решиться на что-то во второй раз, чем в первый. Прыгнуть с вышки в воду, прокатиться на страшном аттракционе, оторвать вторую восковую полоску. В первый раз ты не знаешь, что тебя ждет, и пойти на это легче.

И вот, привет, вторая смена. Хотелось верить, что я была более подготовлена во всех аспектах: знала, к кому обратиться за помощью, захватила потрепанное, но уютное худи, выпила чашку кофе и помчалась трудиться.