Комментарий к Часть 8. Его последняя разведка

Выкрадываю с телефона и в школе, поэтому тут может быть просто бездонное море ошибок. Присылайте по возможности пожалуйста 🙏

========== Часть 9. Разделит нас только гроб ==========

— Ты когда-нибудь задумывался о том, что наши пути могут разойтись? — вдруг спросил Николай, не отводя взгляда от экрана телевизора.

Тимофей отвлёкся, и Первый с удвоенным старанием начал нажимать на кнопки джойстика. Уже через секунду его боец выиграл, и Николай с победоносным воплем откинулся на спинку кресла.

Тимофей возмущённо толкнул лучшего друга.

— Так нечестно!

— Ты сам отвлёкся, — как ни в чем ни бывало отозвался Николай. — Я лишь вопрос задал.

Тимофей вздохнул и отложил джойстик в сторону. Сегодня в лагере шёл турнир по одной популярной игре, и друзья никак не могли его пропустить. И пусть сам турнир уже закончился, время перевалило за полночь, шёл комендантский час, мальчишки все равно втихую пробрались в актовый зал и включили игру, заранее снижая звук на минимум.

— Я думал, что б было, если наши пути вообще не пересеклись, — признался Тимофей. — Но мне и в голову не приходило, что они разойдутся.

— Это хорошо, — кивнул Николай. — Не надо забивать себе голову плохими мыслями.

— Я ждал какой-то шутки.

— Если я пошучу как мне хочется, то мне придётся убегать от тебя из лагеря и валить из дома. А я этого хочу? Нет, потому что я слишком предусмотрительный для этого.

— Слишком ленивый, — ухмыльнулся Тимофей.

— Но а если серьезно, — Николай повернулся к Звереву. — Вдруг возникнут какие-то обстоятельства, при которых нам с тобой придётся разделиться?

— Если они и возникнут, то я хочу, чтобы возникли они как можно позже. В старости там, не знаю. Но лучше не раньше.

Николай не смог сдержать смешок, и Тимофей нахмурился.

— Я что-то смешное сказал?

— Следуя из нашего настроя, разделит нас только гроб.

— Я буду не против, — Тимофей взял в руки джойстик и в ожидании посмотрел на Николая. — Ну? Я хочу ещё поиграть. Верну себе назад твою победу!

— Скорее, своё утерянное достоинство! — фыркнул Николай и тоже взял джойстик в руки.

Николай услышал стук в дверь и недовольно поморщился. Кого притащило к нему в такое время?

— Да входи уже! — крикнул он. — Как не родной, в самом деле!

Дверь со скрипом отворилась, и остатки сна слетели с Николая в мгновение ока. В гостье он с легкостью узнал ту девушку, которую они вчера поймали. Сейчас светлые волосы были завязаны в высокий хвост, стройное мусклулистое тело облегала чёрная форма.

А на шее был закреплён костяной ошейник с темно-оранжевым камнем.

Николай напряг память и вспомнил, что Тимофей называл эту девушку Натальей.

— Наталья? — спросил он.

Он отчаянно не хотел верить в то, что сейчас услышит. Он верил в то, что сейчас она с улыбкой на лице войдёт в комнату и все ему расскажет: зачем пришла, почему.

Наталья нахмурилась.

— Меня зовут не так, — осторожно сказала она.

Сердце Николая пропустило удар. Он вновь вспомнил то, что ему говорил раньше Тимофей:

«…Потому что они сделали из тебя Николая. Сделали, понимаешь?…»

Он помнил, как она откликалась на своё прежнее имя. Наталья… Как Тимофей смотрел на неё, когда её увели в подвал.

Николай поджал губы. Он ведь ещё обвинил Тимофея в том, что тот врет… А похоже, единственный, кто прав, именно он.

Ошейник нагрелся, вызывая мигрень, и Николай с шипением схватился за виски. Наталья встревоженно подбежала к нему и начала трясти.

— Эй, Николай, ты в порядке?

Николай отбросил мысли о Тимофее и вдруг с четкой ясностью осознал, что и боль сейчас отступила. Словно заставляла мыслить иначе.

Да быть того не может…

— Я в норме, — ответил парень. — Так как тебя зовут? Похоже… — Первый отвёл взгляд. — Ошибся я, наверное.

— Да с кем не бывает, — махнула рукой Наталья. — Я Екатерина. Екатерина Вторая.

Николай повторил это имя про себя и кивнул.

— Хорошо. А зачем ты пришла?

— Мне сказали прийти к тебе, чтобы ты мне всё показал здесь. Я видела приятного вида мужчину. Черт, а ведь так и не поинтересовалась насчёт его имени.

— Алексей Корф, скорее всего, — подсказал Николай. — А что именно тебе показывать-то? Да и почему я?

— Не знаю, — пожала плечами Екатерина. — Мне сказали, что я вхожу в свиту и отныне являюсь Рыцарем Тьмы, поэтому мне и стоит познакомиться с тобой поближе. А кстати, мы кого-то охраняем?

Николай присвистнул. Ну, он все равно собирался наведаться к Тимофею для одного разговора.

Как теперь смотреть ему в глаза? Ещё и избил, указывал ему, что и как делать. А ведь Тимофей старался для своих бывших товарищей, и на его месте Николай поступил бы точно также. Так что же тогда так разозлило Первого? Что вывело его из себя?

В любом случае, нужно минимум извиниться. А заодно Николай введёт Екатерину в курс дела, да и с генералом познакомит. Разве будет плохо, если он придёт к Тимофею с…

Первый осознал, что прежнего имени Екатерины не помнит.

— Пойдём, — Николай направился к двери, и Екатерина двинулась за ним. — Думаю, про войну Покровитель тебе уже рассказал?

— Покровитель? — переспросила Наталья. — Но меня привели сразу к тебе.

— Да? — удивился Николай. — Меня отвели сначала к Огненному Дракону.

— О, — девушка округлила глаза. — Так наш Покровитель — сам Огненный Дракон?

— Ага. Он велик и могущественен. Я бы ни за какие дары не отважился переходить ему дорогу. Да и не стал бы. Он — наш Покровитель. Я его не предам!

— Я тоже, — горячо воскликнула Екатерина. — Я… Просто чувствую, что обязана его защитить! Хотя, такому существу вряд ли нужна наша помощь…

— Любая помощь в войне важна.

— А Дети Тьмы здесь есть?

Николай остановился и в недоумении вскинул брови.

— Кто?

— Ну Дети Тьмы, — повторила Екатерина. — Они всегда возглавляли армию Тёмных. Я точно это помню.

— Дети…

— Ну Боже, Дочь Тьмы, Сын…

Николай стукнул себя ладонью по лбу. Что-то он совсем тупить начал.

— Есть один генерал, — ответил он. — Как раз его стражей мы являемся.

— Что?! — воскликнула девушка. — Да ты шутишь! Зачем нам его охранять?

— Ну, чтобы у принца была его свита?

— Звучит логично.

— Ему в лицо такого не скажи, — предупредил новую подругу Николай. — И вообще желательно про войну не говори. Он… У него были друзья… — парень посмотрел на Екатерину. — …На вражеской стороне. Я его поймал и привёл сюда с другими разведчиками.

— А какой он?

— Кто?

— Ну Сын Тьмы. Жестокий?

— А какой ответ ты ждёшь?

Екатерина осеклась и задумалась.

— Наверное… Хочу, чтобы генерал был справедливым. На жестокость и другое не вижу смысла обращать внимания. А можешь нас познакомить?

Николай улыбнулся, когда завидел дубовые двери.

— Прямо сейчас?

— А когда ты можешь? Не обязательно сразу…

— Представляю тебе великого и бесподобного Тимофея Зверева!

Николай быстро подошёл к нужной комнате и распахнул двери, являя уже привычный беспорядок, устроенный Сыном Тьмы.

Но Тимофея там не оказалось, и Екатерина прыснула.

— Было бы эпично, находись он здесь.

Николай растерянно осмотрелся. Дверцы шкафчиков открыты, бумаги разбросаны.

— Я молюсь, чтобы он оказался не там, где я думаю, — буркнул Первый.

Екатерина зашла в кабинет и заинтересованно завертела головой по сторонам. Девушка подошла к окну и вгляделась в улицу.

— Что вы все находите в этом небе? — спросил Николай, подходя к ней.

— Неправильное оно какое-то, — вдруг сказала Екатерина. — Небеса не бывают таких цветов. Они словно ранены и истекают кровью.

— Обыкновенный красный цвет. Не накручивай себя. А теперь пойдём. Если я во второй раз лопухнусь с представлением тебе генерала, то у меня день точно не задастся.