Но… Эта неопределённость между мной и Дэном. Она раздражает. Я так хочу всё выяснить, узнать и понять. Я не верю, что он мог измениться за столь короткий период. Не верю. Да, на людях он прекрасно играет свою роль любящего мужа, но когда нет посторонних глаз. Когда двери и окна закрыты на замок, а маски клоунов обнажают наши истинные лица, он ведёт себя странно. Иногда. Не всегда. И это пугает меня. Все эти его объятия, поцелуи, слова, прикосновения… Я могла бы списать всё на новый острый приступ, связанный с его психикой, но нет. Это не та причина. Потому что нет стимула для нового приступа. Нет. Тут что-то другое. Что-то, что я не в силах понять. Поэтому мне и нужен этот разговор, и я сделаю всё, чтобы он состоялся.

Несколько часов назад мы покинули аэропорт Румынии, где нас встретили колонна из машин и приближённые люди Дариана. Среди них были и послы Исстара, что сильно удивило. Помнится мне, что послы Исстара никогда не покидают пределы дворца, ради встречи в аэропорту. Видимо, нас решили взять под тотальный контроль. Неужели настолько не доверяют? Или хотят проверить? Дариан выделил нам весьма большую охрану. Её было так много, что от количества чёрных людей вчёрных костюмах в моих глазах начинало рябить. Казалось, будто нас загнали в капкан и собираются сожрать. Я ощущала на себя многочисленные взгляды, и понимала, что не могу дышать. Что задыхаюсь. Я чувствовала, будто с меня заживо сдирают кожу, обнажая то уродство, что твориться внутри. Мне стало страшно. И я не осознанно вцепилась в руку Дэна так, что костяшки моих пальцев начали белеть. Дэн, казалось, тоже был не рад такой привилегии, однако старался сохранить лицо невозмутимым. Слишком много внимания привлекает наша длинная колонна из машин. Слишком много. Проходящие мимо сотрудники весьма испуганно смотрели на нас, но видимо прекрасно понимали, кто решил посетить их страну. Они судорожно отводили глаза и спешили скрыться с поля зрения, как можно быстрее. Они боялись. И это было видно не вооружённым глазом. У нас достаточно охраны, но видимо Дариан считает иначе. Или же он решил напомнить мирным, что они находятся под властью чудовища. Что он решает, кто будет жить, а кто умрёт.

И невинные мирные люди будто знали и понимали это. Как только мы расселись по машинам, и колонна направилась на выезд из аэропорта, я заметила, что большинство людей за окном, при виде колонны, стараются опустить взгляд вниз или скрыться в здании. Кто-то подхватывал маленьких детей и в ужасе убегал в здание, стараясь спрятаться. Кто-то кланялся или просто проходил мимо, но при этом сжимая руки в кулаки и начиная что-то говорить. Хоть тонировка машин не позволяла им разглядеть нас, но нам… Мне всё было прекрасно видно. Нас боялись. И это факт. Я прекрасно помнила слова Дэна о том, что мирные отчасти в курсе того, что происходит. Но я не думала, что масштаб этого всеобщей осведомлённости будет таким большим. Но как? Как они могут спокойно жить, зная, какой ужас твориться у них под боком? Зная, какие монстры живут рядом с ними? Они привыкли? Или им всё равно? Я никогда не смогу понять это. Никогда.

Сейчас, когда чёрное небо вновь разрезает яркая вспышка молнии, а дождь барабанит по стёклам, я вздрагиваю и перевожу взгляд на Дэна, что сосредоточенно вёл машину. Впереди нас ехало ещё две машины с охранной и послами, а остальные машины двигались позади. В салоне было жутко холодно, поэтому я старалась закутаться в своё пальто так, чтобы можно было согреться. Сжимаю руки в кулаки и тру их друг о друга. Тишина давит со всех сторон. Убивает. Режет. Проникает под кожу, проникает в кровь и отравляет её. Заставляя немой ужас растекаться по венам. Я задыхалась. Умирала. Тьма была повсюду. В каждой капле дождя. В каждом дуновении ветра. Везде. И я чувствовала, что начинаю медленно умирать под её напором. Она слишком сильна, а я жалка. Жизнь не любит меня, и не пощадит в этот раз. Я знаю это. Чувствую. Мы едем прямиком в ад, и я знаю, что живой оттуда не уеду. Что встречу свой конец там, где господствует боль. Как забавно. Я так старалась выбраться со дна реки, очиститься от вязкого ила, а сейчас я вновь тону. Медленно погружаюсь в пучину волн, которые оглушают. Опускаюсь на вязкое и холодное дно, обратно в ту грязь, из которой и вышла. Я вернулась домой. Туда, где и есть боль.

Дорога предстоит долгая. А я уже измотана. Но сейчас, я не хочу спать. Ничего не хочу. Лишь хочу почувствовать стимул для жизни. Понять, что удерживает меня здесь. Что я должна сделать. Что от меня хотят. Понять кто же я… Какая роль уготована мне после всего. Я устала. И хочу, чтобы всё это кончилось. Мои руки холодные, как и сердце. Я чувствую, как тьма сгущается надо мной, обнимая так по родному, так по матерински. Словно говоря: «Добро пожаловать домой, моё заплутавшее дитя».

Неожиданно, я чувствую лёгкое прикосновение тёплой руки Дэна к своим рукам, и вздрагиваю. Контраст льда и пламени сводит с ума. Его прикосновения не греют. Нет. Они приятны мне, но не больше. Я не чувствую тепла внутри, мне холодно. Внутри воет метель и вьюга. Я словно живой мертвец. Поднимаю взгляд и вижу, что Дэн по-прежнему сосредоточен на дороге. Однако он не спешит убирать свою руку с моей. Словно он хочет чтобы мне стало тепло.

– Ты замёрзла, так почему же молчишь? – спрашивает Дэн, поглаживая большим пальцем тыльную сторону моих ладоней.

– Я не хотела отвлекать тебя, – шепчу я, внимательно рассматривая профиль мужчины. Всё повторяется. Сейчас он скажет мне, что я идиотка, включит печку и на этом наш разговор закончится. Я знаю это. Это вечный замкнутый круг.

– С чего ты взяла, что отвлекаешь меня? Я не занят ни чем важным. И если ты хочешь о чём-то спросить или поговорить, то я готов выслушать тебя, – отвечает мужчина, убирая свою руку с моих, и включая печку. Всё, как я и говорила. Вот только сейчас он… Признаюсь честно, он удивил меня. Я удивлённо уставилась на Дэна, будто спрашивая «ты сейчас серьёзно?». Неужели это правда? Неужели он готов пойти на диалог? Но почему именно сейчас? Для чего?

– Вау, какая честь, – усмехаюсь я, стараясь вложить в свои слова как можно больше сарказма и холода.

– Не ёрничай, Крошка. Тебе не идёт. Я и сам не в восторге от всего этого, но другого выхода у нас нет. Мы обязаны быть там.

– Мне плевать на это место, и на то, что будет происходить во дворце. Ты знаешь это. Хотя нет, ни черта ты не знаешь.

– Хочешь сказать что-то определённое? Так говори, не мели своим языком напрасно, иначе я найду твоему рту другое применение.

– Ты не напугаешь меня этим, Дэн. Скажи правду. Что происходит между нами? Нет, я знаю, что я твоя шлюха, а ты мой хозяин, но меня тревожит… Тревожит и пугает то, что я испытываю, когда ты рядом. Когда ты касаешься меня, целуешь или… Да, блять, порой меня только от одного твоего взгляда в дрожь бросать начинает. Нет, я всё так же ненавижу тебя. Ненавижу всей душой. И для меня ты личный дьявол, порой желание придушить тебя, перекрывает остатки человеческого , но я постоянно одергиваю себя. И ты… Почему ты так ведёшь себя? Почему перестал быть тем, кем был в первый день нашего знакомства? Ты пугаешь меня. Твоё поведение пугает. Ты, то ненавидишь меня, то хочешь убить меня, то целуешь и обнимаешь. Я не понимаю. Не понимаю, чего ты хочешь добиться этим, Дэн?

На несколько минут в машине образовывается мёртвая тишина. Я смотрела на Дэна и сжимала руки в кулаки, ожидая ответа. Я ожидала что угодно. Ожидала, что он проигнорирует меня или пошлёт, но никак не ожидала, что он начнёт смеяться. Громко. Истерично. С долей насмешки. И мне становится… Неприятно? Возможно. Я не знаю, не знаю, как можно назвать или охарактеризовать то жжение в груди, которое пожирает меня изнутри прямо сейчас. Почему злость долбит мою черепную коробку, грозясь уничтожить остатки разума. Я лишь.. Я хочу узнать правду, понять, что происходить. И сделать для себя определённые выводы.

Шумно выдохнув, я сглатываю подступивший к горлу ком и терпеливо жду объяснений со стороны Дэна.