***

Сквозь пелену сна, я чувствую, как что-то трясёт меня. Слышу чей-то голос, но не понимаю, ни единого слова. Голова раскалывается на части, а всё тело кажется настолько тяжёлым, что я с трудом могу пошевелить им. Неужели я заснула?

– Госпожа. Госпожа. Госпожа, простите, что бужу Вас. Но мы только что прилетели в Новую Зеландию. И господин Молот велел Вас разбудить, – доносится до меня незнакомый женский голос. Я морщусь от боли, но переворачиваюсь с одного бока на другой. Ближе к источнику голоса. Открыв глаза, я вижу перед собой стюардессу. Она стояла возле кровати и неловко улыбалась, глядя на меня.

– Что? – спросила я, садясь на кровати и потирая рукой глаза.

– Мы только что успешно приземлились в аэропорту Новой Зеландии. Господин Молот ждёт Вас, – отвечает девушка. Что? Неужели я проспала весь полёт? Повернув голову в сторону иллюминатора, я вижу, что за окном собираются сумерки. Но во сколько же мы тогда вылетели? И сколько сейчас времени?

– А, да. Спасибо. Извините, можно мне стакан воды? – спрашиваю я, вставая на ноги и поправляя свою одежду.

– Конечно, – отвечает девушка и, поклонившись, выходит из комнаты, оставляя меня одну. Хорошо. Теперь осталось решить, что мне делать… Вести себя как обычно я не смогу. Чёрт возьми, я даже не знаю, что мне следует говорить. Надо взять себя в руки. В ближайшие дни мне предстоит сыграть свою роль «счастливой» невесты, чтобы все поверили в этот брак. Я не могу опозориться и подвести всех. Мне необходимо прийти в себя. Постараться взять себя в руки, и делать вид, будто ничего не произошло. Хотя на деле… На деле отвращение и вина перед собой никуда не ушли. Нет. Они здесь, в моей груди. Пожирают и убивают. Слабачка. Проведя рукой по волосам, я скрещиваю руки на груди и выхожу из комнаты.

Как и было сказано, Дэн ожидал меня в «зале» самолёта. Сидя на одном из диванов, он сжимал в руках мой шарф и смотрел вдаль. Его лицо напряжённо, как и всё тело. Сложно, практически невозможно угадать, о чём он думает сейчас. Наверное, о том, что я окончательно превратилась в его подстилку. И он обрёл полную власть надо мной. Я уверена, глубоко в душе, он торжествует от этого факта. Дэн был полностью собран, что означало только одно – мы уходим. Казалось, что за своими мыслями он и вовсе не замечал меня, хотя я подошла к нему достаточно близко. Спокойно. Глубокий вдох и выдох. Я смогу сделать это. Смогу. Аккуратно положив руку на его плечо, я говорю:

– Дэн?

– Что? – спрашивает он, так и не поворачиваясь в мою сторону.

– Ничего, – отвечаю я, убирая руку. Встав на ноги, он берёт в руки моё пальто и развернувшись ко мне, говорит:

– Всё ещё хочешь поговорить про Амару и Райли?

– Да. Я хочу знать, что ты решил. От этого зависит их жизнь, Дэн.

Кивнув, он отдаёт мне мою верхнюю одежду и ждёт, пока я оденусь.

– Я расскажу тебе о своём решении. Но не здесь. И не сейчас. А теперь послушай, Сара. Снаружи нас ждут машины, в одной из них сидит посол Исстара. И он не должен усомниться в наших отношениях. Ты должна начать играть свою роль уже сейчас. И сделай это так, чтобы он поверил.

– Почему так рано? Я думала, что они будут присутствовать только на свадьбе.

– Видимо Дариан решил проверить всё более тщательно. Так что постарайся быть убедительной, Крошка. И я очень надеюсь, что ты выспалась. Потому что сегодня, я намерен провести с тобой сессию. Ты же не думаешь, что твоё поведение останется безнаказанным? За то, что ты осмелилась повысить на меня голос, ты будешь наказана. Ясно? – говорит Дэн, пронзая меня грозным взглядом. Я нервно сглатываю и понимаю, что новой порции боли мне не избежать. Но покорно киваю головой, стараясь сдержать новую волну страха и слёз. Я сама виновата… Желание защитить Амару сыграло со мной злую шутку.

– Да, – отвечаю я.

– Что «да»?

– Да, мой господин.

– Отлично. А сейчас, посмотри на меня, Крошка, – командует он, и я выполняю приказ, понимая, что всё, что я придумала про наши отношения, которые стали налаживаться, всё это – ложь. Он не изменился. Я всё так же никто для него. Просто его личная шлюха. – Поцелуй меня, Сара. Поцелуй так, чтобы я поверил тебе. Не убедишь меня, не сможешь убедить никого.

Сжав руки в кулаки, я подхожу к Дэну вплотную и, поднявшись на носки, оставляю лёгкий, почти невесомый поцелуй на его губах. Чувствуя при этом отвращение. Но не к нему. К себе. Взяв его лицо в свои руки, я продолжаю осторожно целовать его губы, чувствуя их ответ. И понимаю, что смогу сделать это даже у всех на виду. Это приносит мне адреналин. И лёгкое приятное покалывание на коже.

– Ваша вода Госпо… Простите, – раздался позади нас голос стюардессы, а затем последовал дверной хлопок. Я отстраняюсь от Дэна и делаю глубокий вдох.

– Вполне убедительно, Сара, – отвечает он, беря меня за руку. Я знаю, так надо. Так нужно для нашей игры.

– Мне немного страшно, – шепчу я.

– Это нормально, бояться чего-то неизвестного. Просто не думай о том, что за нами смотрят. Будь собой. А если не можешь избавиться от дурных мыслей и страха разоблачения, то просто смотри на природу. Поверь мне, здесь она прекрасна. Это поможет. И помни, Сара. Поражение – это не то, что я жду от тебя. Проиграю я, проиграешь и ты. И тогда твоя жизнь весьма быстро закончится.

Сказав это, Дэн направился к выходу, и я последовала за ним, тщательно раздумывая над его словами. Выйдя из салона к трапу, я заметила, что возле самолётов нас действительно ожидала колонна из машин. Но что больше всего поразило меня, так это погода. Здесь было намного теплее, и воздух… Он словно стал чище. Небо смеркалось, пряча солнце за облаками и горизонтом. Вдали виднелись огни здания аэропорта, а вокруг было непривычно шумно. Но, несмотря на это, я почувствовала, что здесь мои оковы спали. Что здесь я смогу почувствовать забытый вкус свободы. Что эйфория вновь вернётся ко мне, и я начну жить. А сейчас… Не думай. Просто не думай о том, что за вами следят.

– А другие? Они уже здесь? – спрашиваю я, спускаясь вниз по трапу. Надо отвлечь себя.

– Да. Они уже ожидают в машинах. Мы последние, – отвечает Дэн, помогая мне спуститься.

– Хорошо. Надеюсь, Атто благополучно перенёс полёт, – говорю я, а Дэн тихо смеётся, качая при этом головой.

– Что? Почему ты смеёшься? – удивляюсь я.

– Я никак не ожидал, что ты будешь так сильно переживать за своего фамильяра, – смеётся он, открывая для меня пассажирскую дверь автомобиля.

– Это не просто фамильяр. Атто – мой друг.

– Просто садись уже в машину.

Фыркнув, я сажусь в салон и пристёгиваюсь ремнём безопасности. Не проходит и трёх минут, как Дэн занимает водительское кресло. Заведя мотор машины, он выворачивает руль и мы отъезжаем от самолёта. Колонна машин двинулась следом.

Благополучно выехав за территорию аэропорта, мы направились в неизвестную мне сторону. Поскольку за окном уже сумерки, рассмотреть природу и город детально у меня не получиться. Поэтому всё, что мне остаётся, – это молча смотреть вперёд.

Когда мы выехали за черту города и проехали на дорогу, окружённую лесом, я испытала некое чувство дежавю. Неужели новый дом будет таким же, как и предыдущий? Большим и мрачным? Неужели меня вновь везут в клетку? Мы ехали молча. Каждый думал о своём. Дэн сосредоточенно вёл машину, смотря на дорогу. А я… Я хотела лишь одного. Узнать судьбу Амары. Думаю, что сейчас для этого самое время.

– Ты расскажешь мне, когда будет свадьба? Хоть какие-нибудь детали я должна знать, – говорю я, смотря на мелькающий в потёмках лес за окном.

– Лишь некоторые детали. Остальное тебе не надо знать. Хоть что-то в твоих эмоциях должно быть настоящим. Свадьба состоится через три дня. Гости начнут съезжаться уже послезавтра. Но ведь эта тема лишь повод, чтобы спросить про Амару? Ведь так, Сара? – спрашивает Дэн, доставая из бардачка сигареты. Открыв окно, он прикуривает, выпуская смог дыма в воздух.

– Верно. Ты обещал рассказать, – напоминаю я.