Когда до меня доносится очередной предсмертный женский крик, я не могу сдержать слёз. Ненавижу. Ненавижу их всех. Внезапно позади меня раздаётся жуткий звериный рык, и громкий смех Дэна. Они так близко! Остановившись, я нервно сглатываю и оборачиваюсь назад. Во тьме я едва могу различить огромный силуэт волка, но точно знаю, что это он. Но я не вижу Дэна. Нет. Его нигде нет. Здесь есть только я и зверь. Я слышу клацание его клыков, слышу злобный рык и ощущаю, как тело пробивает дрожь, как страх пронзает меня, уничтожая остатки надежды на спасение. Зверь замер, как и я. Я не смогу… Не смогу одолеть этого хищника. Он в сто раз сильнее меня. А я слишком слаба. Что же мне делать? Бежать бесполезно. Он в любом случае нагонит меня, ведь звери отлично чуют запах крови.

– О, чёрт, – шепчу я, сглатывая слёзы и делая шаг назад. Вздрагиваю, слыша очередной рык в свою сторону. Ещё один неуверенный шаг назад, и я спотыкаюсь об острые камни, падаю на землю, ощущая острую боль во всём теле. Слёзы смешиваются с грязью на лице, ветер терзает израненную кожу. Позади меня раздаются тихие шаги зверя, и я сжимаюсь всем телом, понимая, что больше не смогу встать. У меня кончились силы. Вдоль спины проходит дрожь, она отдаётся покалыванием в конечностях. Я чувствую, как сама Смерть стоит позади меня, раскрыв свои объятия. Это... Это моя расплата за то, что посмела сбежать от него. Прикрываю глаза, приготавливаясь к жуткой смерти от клыков зверя...

– Se lasă!* – раздался чей-то крик.

Мысленно я молюсь о том, чтобы моя смерть была быстрой и лёгкой. Я не выдержу новой порции боли. Время мучительно долго тянется, но зверь не спешит действовать. Словно он наслаждается моментом. Я задерживаю дыхание и прижимаю руки к груди, пытаясь изолироваться от внешнего мира. От ада, что окружает меня. Боль пульсирует во всём теле, такое ощущение, будто я заживо горю. Что-то давит на виски. Я не могу дышать. Я задыхаюсь, чувствуя учащённое биение своего сердца. Чувствуя, как дрожат руки и ноги, как некая слабость и пелена окутывают меня.

– Я не ожидал настигнуть тебя столь быстро, крошка. Ты так быстро сдалась. Это очень разочаровывает меня, – внезапный голос Дэна, доносящийся сверху, заставляет меня вздрогнуть. Я открываю глаза и вижу перед собой лапы зверя и ботинки Дэна. Мой взгляд скользит вверх. Я смотрю в глаза хищника и замечаю на его белоснежном мехе кровь. Зверь сидел рядом с Дэном, при этом заинтересованно смотря на меня. Некий источник, скорее всего факел или фонарь, испускал слабый свет, из-за чего, я вижу лишь силуэт Дэна, но не вижу его лицо. Всё плывёт перед глазами из-за слёз, которые вновь потекли из глаз. Но сейчас это были слёзы ярости и злости. Мне так сильно хочется вцепиться ногтями в его лицо и расцарапать его. Избить его. Причинить ему ту же боль, что он причинил мне. Я не замечаю того, как мои губы растягиваются в безумной улыбке, а кровь начинает стекать из их уголков. Кажется, я окончательно сошла с ума.

– Я уб…Убью… Убью… Те…Тебя. Сукин сын, – шепчу я, пытаясь встать. Дэн громко смеётся и, подняв ногу, ставит её на мою спину, заставляя меня опуститься обратно на землю.

– Непременно, крошка. Непременно, – отвечает он, приседая рядом со мной на корточки. Я закрываю глаза, не желая видеть его лицо. – Ты непременно убьёшь меня, но не сегодня. И не завтра. И не сейчас. Неужели ты подумала, что я позволю своей игрушке сбежать? Я шёл за тобой по пятам, я слышал каждый твой вздох, каждый твой стон боли. Я всегда был рядом. Я стоял в тени и наблюдал за тобой. Такая великолепная и прекрасная в своей агонии страха и паники. Если бы ты была более внимательной, то увидела бы меня. Но ты была занята совершенно другим. А знаешь, что я увидел? Я увидел то, что мне надо. Страх. Отчаяние. Боль. И паника. Вот то, что делает тебя особенной. Вот то, из-за чего ты… Никогда. Не. Сможешь. Убить. Меня.

– Пошёл ты, – отвечаю я, а он вновь смеётся. Я чувствую его пальцы на своей шее, чувствую, как они начинают давить на какую-то определённую точку, отчего мне становится невыносимо тяжело. Я так устала. Вместе с тяжестью пришла и новая волна боли. Веки начали стремительно закрываться, а сознание уплывать во тьму. Перед тем, как окончательно потерять сознание, я услышала тихий голос Дэна:

– Поспи, Сара.

***

Я прихожу в себя от того, что ощущаю, как кто-то осторожно поглаживает меня по голове. Прикосновения такие нежные и аккуратные, что на мгновенье я теряюсь в пространстве. Не спешу открывать глаза, лишь чувствую, насколько тяжелы мои веки. Пытаюсь вспомнить, что произошло, но всё бесполезно. Воспоминания обрываются на том месте, когда я вбегаю в лабиринт. А дальше лишь тьма. Что произошло дальше? И где я? Я ощущаю, что лежу на чём-то мягком, и это уже радует. Во рту ужасно сильно пересохло, мне бы не помешал глоток воды. Головная боль отдаётся лёгкой пульсацией в висках, а тело налилось некой тяжестью, отчего мне кажется, что я никогда не смогу встать с кровати. Слегка морщусь, ощущая неприятную болезненную пульсацию в левой ноге. Ох, чёрт возьми, как больно!

– Давай же, Сара, просыпайся, – раздался сбоку от меня голос Амары. – Я знаю, что ты не спишь.

Я открываю глаза и вижу белоснежный потолок и стены незнакомой комнаты. Чувствую резкий запах медицинских препаратов и вновь морщусь, попутно осматриваясь по сторонам. Я лежала на широкой кровати, укрытая тонким одеялом. Обстановка вокруг больше напоминала больничную палату, нежели обычную комнату. Рядом с кроватью стоял небольшой столик с различными медицинскими лекарствами, уколами и бинтами и кресло, в котором сидела Амара.

– Ну, наконец-то. Ты здорово напугала меня, дорогая. Я думала, что ты никогда не проснёшься, – с улыбкой сказала она, смотря на меня. Облизав пересохшие губы, смотрю на окно и вижу яркое солнце. Сколько же времени я провела без сознания? Слегка пошевелив рукой, ощутила невероятную слабость в теле. Замечательно просто! Я попыталась встать, но девушка быстро уложила меня обратно, сказав, что мне нельзя вставать.

– Что… – прохрипела я, ощущая острую боль в горле. – Можно… Воды?

– Сейчас, – кивнула Амара. Встав с кресла, она подходит к столику, наливает в стакан воду и возвращается обратно. На моё удивление, она не пытается отдать его мне, нет, она присаживается рядом со мной и, приподняв мою голову, прислоняет стакан к губам. Я практически мгновенно выпиваю целый стакан воды, стараясь утолить адскую потребность организма в жидкости.

– Спасибо, – прошептала я, смотря в светло-серые глаза девушки. Удивительно, у нас практически одинаковый цвет глаз. Усмехнувшись, Амара кивает головой и, встав с кровати, вновь подходит к столику. Я замечаю на ней тот же спортивный костюм, что видела вче…. Стоп. Какой сегодня день? Сколько времени прошло с того момента, как я потеряла сознание? Также от меня не ускользнул тот факт, что под глазами девушки были огромные мешки. Словно она не спала несколько суток. Неужели она всё время сидела со мной? Если да, то зачем? Почему?

– Я должна позвать Велеса, чтобы он осмотрел тебя, – говорит она, собирая свои волосы в высокий хвост.

– Подожди, Амара. Сколько дней я пролежала без сознания? Что вообще произошло? – спрашиваю я.

Удивлённо замерев, девушка подходит к кровати и, скрестив руки на груди, внимательно смотрит на меня.

– Ты ничего не помнишь?

– Я… Я помню, как Дэн отвёз меня в город на осмотр. Помню, как я сбежала от него и он поймал меня. Помню, что он прострелил мне левую ногу, и лабиринт… Я помню, как побежала в лабиринт, а следом за мной побежал волк… А дальше я ничего не помню.

– У тебя был сильный болевой шок, можно сказать, что во время Жатвы ты как бы была не в себе. Ты практически не осознавала, что делаешь, и не отдавала отчёт своим действиям. Неудивительно, что ты практически не помнишь, что было после.

– А ты знаешь, что произошло?

– Дорогая, я и Райли лично стояли по другую сторону Саркаса с арбалетами, ожидая твоего появления. Я своими глазами видела, как Дэн выносил тебя на руках. Честно говоря, я думала, что ты погибнешь в лабиринте, как и остальные нижние, а ты выжила. Это удивительно. Теперь у меня не осталось сомнений, что ты идеально подходишь на роль, что уготовлена тебе.