Раздаётся синхронное «Да».

– Да поможет нам всем Сумрак, – говорит Марк и подмигнув мне, даёт команду своим людям, и они срываются на бег в сторону северного крала Дворца.

– Увидимся, Сара, – синхронно говорят близнецы, и уходят в сторону восточного крыла. Немое прощание остаётся на моих губах.

– Пошли, – говорит Велес, когда мы и около двадцати человек остаёмся одни. Я киваю, и бегу следом за Велесом. Наёмники окружают меня, образовывая живой щит. И я знаю, что это дело рук Велеса, хотя мне и не нужна защита. Я слышу треск пламени, слышу, как звуки стрельбы вспыхивают с новой силой. Ярое желание мести ослепляет. А в голове лишь одно: «Я должна найти Дэна» крутится.

Мы забегаем с парадного входа внутрь дворца, и буквально перепрыгиваем через мёртвые тела наёмников на полу. Реки крови бросаются в глаза, как и запах пороха. Велес уверенно ведёт нас вперёд, и как только мы заворачиваем за угол, где лестница на второй этаж идёт, то попадаем под обстрел. Велес резко прижимает меня рукой к стене, а наёмники вперёд выходят, начиная отстреливаться. Я держу заряженный автомат наготове, но к счастью, наёмники быстро убирают врагов.

– Нам надо разделиться, – говорю я, выходя из-за угла.

– Не лучшая идея, – отвечает Велес.

– Велес, территорию огромна, мы потеряем время, если будет вместе. Отправь со мной своих лучших людей, а сам проверь второй этаж с оставшимися наёмниками. Так будет быстрее, – говорю я, нахмурившись.

– Блять, ладно, вы пятеро, с ней пойдёте, защищайте любой ценой. Рации есть?

– Да, – отвечает один из парней.

– Хорошо, если что-то пойдёт не так, свяжитесь со мной. Удачи, Сара.

– И тебе, Велес, – говорю я, и сжав автомат, бегу в сторону длинного коридора. Наёмники бегут за мной.

– Есть какой-то план? – спрашивает кто-то из парней.

– Надо проверить залы и комнаты, – отвечаю я.

– Неплохо.

Я фыркаю, продолжая бежать.

Первые минуты поисков не приносят успехов. Мы попадаем под обстрел несколько раз, и удачно отбиваемся без потерь, комнаты оказываются пусты. Ни Ричарда, ни Дэна, нет. Это вызывает панику внутри меня. Острое осознание того, что я не успеваю, обрушивается словно лавина, заставляя задыхаться. Монстр внутри, как тьма, радостно воют, купаясь в крови врагов.

Спустя десять минут, когда проходим половину пути до центрального зала, где был первый королевский приём, мы вновь попадаем под обстрел. Но на этот раз врагов больше. Звуки выстрелов больше не глушат меня, а пальцы и тело привыкают к отдаче.

Я рычу, видя, что потеряла уже несколько человек, и, выглянув из-за угла, начинаю стрелять по врагам. Мне удаётся снять нескольких, прежде чем рядом со мной падает очередной труп.

– Он там, Ричард там, слишком яростно они крыло защищают, – кричит парень, перезаряжая автомат. Я откидываю свой в сторону, каки куртку. Достаю пистолет и говорю:

– Тогда нам надо сделать всё, что от нас зависит, чтобы попасть в это крыло.

– Есть одна идея, закрой уши, – усмехается другой наёмник, доставая из кармана гранату. – Вот и пригодилась.

– Почему ты не использовал её сразу?! – рычит другой.

– Не было необходимости.

– Кидай! – рычу я, и закрываю уши глаза.

Спустя несколько секунд раздаётся мощный взрыв, который сотрясает стены. Я вновь вскрикиваю, и чувствую писк в ушах. Открыв глаза, я трясу головой, пытаясь в норму придти и встаю, видя что одного из парней застрелили. Остался лишь один.

– В порядке? – спрашивает он.

– Да, – отвечаю я.

– Всё чисто, идём, – выглядывая из-за угла.

– Сообщи Велесу о потерях.

Парень кивает, и достаёт из кармана рацию, а я иду вперёд. Сжимая в руках пистолет и прислушиваясь к каждому шороху. Мы переходим через трупы убитых, и я понимаю, что охраны действительно много. Я сглатываю, видя оторванные части рук и ног, но продолжаю идти дальше, слыша позади себя бубнёж наёмника в рацию. Завернув за угол, я резко останавливаюсь, видя наёмника Восточного клана, и резко стреляю, попадая точно в цель. Наёмник замертво падает на пол.

– Беги, – внезапно говорит парень позади меня.

– Что? – я оборачиваюсь и удивлённо смотрю на него.

– Кто-то идёт сюда. Из коридора, из которого мы только что пришли. Беги. Я прикрою.

Я прислушиваюсь, и понимаю, что парень прав. Я слышу голоса и топот ног.

– Беги, у меня хватит оружия!

– Удачи! – шепчу я, и срываюсь на бег.

Я бегу так быстро, как только могу. Заворачиваю за угол и бегу дальше, слыша позади себя звуки перестрелки.

Неожиданно, нечто сильное сбивает меня с ноги и падаю, выпуская пистолет из рук. Подняв голову, я вижу перед собой наёмницу, кажется из команды Ричарда, и рычу, видя, в её руке нож. Кинув быстрый взгляд на пистолет, я понимаю, что не смогу добраться до него и встаю на ноги. Девушка тут же бросается на меня, и я вновь вспоминаю уроки близнецов. Успешно блокирую её удары, и наношу свои. Она не сдаётся, и разбивает мне губы, но я не обращаю внимания на боль. Лишь уклоняюсь от блестящего на свету ножа, и парирую её удары.

Сделав выпад, я блокирую очередной удар, выбиваю ножик из рук наёмницы и валю её на пол. Быстро зажимаю ногами тело, и смыкаю руки на глотке. Я рычу, глотая собственную кровь из разбитой губы, и ударяю девушку головой об пол. Ещё раз. Ещё и ещё. И лишь когда слышу противных хруст костей, а тело подо мной обмякает, я останавливаюсь. Сплюнув кровь, я встаю на ноги, и, взяв в руки пистолет, бегу в коридор, который охраняла наёмница. Пробежав ещё несколько поворотов, я убиваю ещё нескольких наёмников и останавливаюсь подле огромных парадных дверей, что в зал огромный ведут.

Отбросив в сторону пистолет и пустой магазин, я сгибаюсь и пытаюсь отдышаться. Что-то страшное, тяжёлое, уничтожающее в груди колит. Зверь выть жалобно начинает, а тьма в рыданиях заходиться, царапая когтями мои внутренности. Я резко выдыхаю и выпрямляюсь, когда понимаю, что в миг оглушающая тишина наступает. Мёртвая тишина. Вокруг тихо. Я вижу пламя огня за окном, вижу силуэты наёмников, вижу как на них нападают огромные волки и в глотку вгрызаются. Но я ничего не слышу. Острое чувство потери в лёгких зарождается, и в тисках их сжимает, мешая дышать. В ушах вновь знакомая колыбельная умиротворения звучит. Я вновь её вижу. Вот она. Стоит передо мной. Облачённая в белое платье парадное испачканное в крови. Лицо её вуаль скрывает. Но я знаю… Знаю, что она за мной пришла. И сглатываю. Не могу от страха ни слова сказать.

Смерть руку свою поднимает и на двери двойные указывает, показывая мне путь. И я знаю, что за дверьми этими я покой найду, зайду и больше никогда не выйду. Я знаю, что она не пропустит меня дальше, нет. Это. Этот зал – мой путь. И я знаю, что чувство потери и боль резкая не спроста в моей голове. Я знаю. Знаю, что он там. И я… Я кажется опоздала.

Я смаргиваю соленую влагу, и развернувшись, подхожу к дверям.

– Не забирай больше никого. Ни Райли, ни Амару, ни Велеса, ни близнецов, ни Марка, слышишь. Не надо. Остановись. Ты меня получишь. Но перед этим, позволь мне. Позволь мне Ричарда убить, если он там, – шепчу я, смотря на расплывчатый силуэт смерти. Он не отвечает. Лишь вновь руку требовательно вытягивает и на двери указывает.

Вздохнув, я стираю с разбитой губы кровь, и открываю дверь.

Я вбегаю внутрь и останавливаюсь на краю лестницы, чувствуя, как нечто мощное выбивает весь воздух из лёгких. Острая боль пронзает меня, сердце буквально разрывается на части. Глаза вновь горячей влагой брызжут, а отчаянный крик боли вырывается из моей глотки.

Я вижу Ричарда с пистолетом в руке, подле которого лежит Дэн.

– Нет! – кричу я, и срываюсь вниз по лестнице.

– Так, так, кто это у нас тут? Неужто шлюшка моего братца прибежала своего ненаглядного спасать?– хохочет ублюдок, пиная тело Дэна.

– Не трогай его! – кричу я отталкивая Ричарада.

Я падаю на колени и беру лицо Дэна в свои руки. Он дышит. Слабо. Рвано. Но дышит. Его веки всё ещё открыты, но глаза словно в пустоту смотрят. Нет в них искры жизни. Нет ничего. Лишь бездонная чернота.