Его челюсти сжались. По крайней мере в одном дама солгала - она ​​была мерлином, мистическим волшебником, способным извлекать самые темные секреты из мужского сердца.

  Сказала ли она ему правду о причинах своего пребывания в замке Маркванд? Если только его интуиция полностью не покинула его, он чувствовал, что может поверить хотя бы части ее рассказа. Но, возможно, это его тело, а не его мозг хотел думать, что она невиновна в корыстных намерениях. Героиня из chanson de geste, а не сообщница в махинации с целью наживы? Мысль о том, что она здесь, чтобы отомстить за зло, была довольно… романтичной.

  Кровавый ад. Вспомнив, как Осборн дразнил себя рыцарем в сияющих доспехах, он упрекнул себя за дурака. И все же он не мог не чувствовать себя немного защищенным. Черный Голубь явно была закаленной женщиной, не боявшейся ни одного мужчины.

  Так почему же он почувствовал, что под всеми ее доспехами скрывается нечто иное, чем стальной корыстолюбие? Было ли иллюзией думать, что они могут быть… родственными душами?

  Снова выругавшись, Киртланд взял графин и снова наполнил свой стакан. И это он тоже проглотил одним глотком. Затем последовал другой. Он редко пил слишком много. Но взрывная встреча с Черным Голубем оставила его в странном настроении. Он не задерживался за послеобеденным портвейном и сигарами с другими джентльменами, а удалился в свою спальню, чтобы в одиночестве размышлять над своим бренди.

  Ложь. Похоть. Братство с этим конкретным врагом было чревато опасностями. Ему лучше позаботиться о том, чтобы его не соблазнила собственная смена стратегии.

  От духов осталась всего пара капель. Он мог либо искать забвения в свежей бутылке, либо прочистить голову, совершив полуночную поездку по болотам. Его рот скривился в сжатой улыбке, когда он смаковал иронию этой идеи. Возможно, он столкнется с одним из легендарных друидов Девона - магом, который может вызвать контрзаклинание, чтобы освободить его из когтей мерлина.

  «Ты хоть представляешь, почему?»

  «Нет, миледи». Роза покачала головой. «Но Обан попросил вас встретиться с ним в конюшне в полночь. Обойдите амбар. Третью дверь слева он оставит незапертой.

  Сиена взглянула на часы на каминной полке. «Мне лучше переодеться в темную рубашку и бриджи», - сказала она, позволяя Роуз помочь ей снять взъерошенное платье. «Мне не понадобится меч». Прогулка была короткой. «Моего ножа должно хватить».

  Усевшись перед зеркалом, она расчесывала сложные завитки своих волос и связала их простым узлом. Остался усик беспокойства.

  Больше проблем?

  Это оказалось достаточно сложно, чтобы отразить возникшие неожиданные вызовы. Как лезвия, сверкающие со всех сторон, они заставляли ее изо всех сил стараться быть на шаг впереди режущего края.

  Она могла использовать надежного союзника, чтобы прикрыть ее спину. Как граф, который все время спешил на помощь. Рыцарь в сияющих доспехах? Она скривилась, насмехаясь над собственными девичьими представлениями, над собственными опасными стремлениями. Просто потому, что он показал проблески другого лица под маской жесткого цинизма, она не должна думать о нем как о романтике в душе. Киртланд герой? С таким же успехом он мог быть предателем, которого она искала.

  Отражение Роуз, туманное в полумраке, напомнило ей, что она не может искать помощи в другом месте. Она была одна.

  "Ваш плащ, миледи?"

  Сиена покачала головой. «Я не уйду достаточно долго, чтобы простудиться».

  Чтобы пройти по усыпанной гравием дорожке, ведущей к конюшням, потребовалось немного времени. Все было темно, и единственными звуками, когда она приближалась, было тихое ржание лошадей. Следуя указаниям горничной, она приоткрыла дверь.

  «Сюда», - раздался шепот из пустой кабинки. Обан оставил фонарь не зажженным. «У меня сообщение из города».

  "Да?"

  «Следите за русскими».

  Холодная, как лед, дрожь пробежала по ее спине.

  «Его присутствие вызывает беспокойство, - продолжил Обан.

  «Пока неизвестно, на кого он работает. Коллекционера искусства найти сложно. Как и любые факты о биографии Орлова. Ходят слухи, что он умный вор, который использует свое проникновение в высшие круги общества для личной выгоды. Другие намекают, что его услуги время от времени нанимало иностранное правительство ».

  "Это все?" - наконец спросила она, когда стало очевидно, что ему больше нечего сказать. "Никаких других подробностей?"