Ага, это почти уж неделю как тому назад всё произошло, правда заказ я только позавчера получил.

Но ничего не поделать, так как по всей видимости данное изделие и есть венец протезирования в этом мире, поэтому пришлось мне мириться и привыкать к новому девайсу, который, всё же, хотя бы полегче будет раза так в полтора, да и по заявлению производителя, в три с половиной прочнее чем прошлая «ножка от табурета». Говорю же, дорогой мастер, и материалы соответствующие.

В общем, на определение своего магического уровня после всего этого я ехал пребывая в не самых радужных чувствах. Пусть и сопровождавший меня Кодс изо всех сил травил ободряющие байки о своей прошлой службе, приводя множество увлекательных и воодушевляющих примеров несломимости и стойкости характеров настоящих мужчин, а особенно о легендарном лихом рубаке и непобедимом дуэлянте, одноруком 1-м Сержанте 2-го плутонга их гвардейской компании при её сиятельстве графине Вольнорецкой, где одно время была «взводной» и Ижэн.

Ага, ей сейчас 29, а в 19 она уже командовала 1-м плутонгом упомянутой гвардейской компании. Гвардейцы-то покруче будут, поэтому у них на местах аналогичным армейским находятся маги на ранг выше. То есть в армии под началом у Ижэн была бы компания, но гвардия гораздо почётнее и перспективнее из-за круга общения, да и служба для баронессы, судя по всему, была лишь ступенькой, а не целью.

Короче говоря, вдоволь насмеявшись, я уже в гораздо более приподнятом настроении заходил в скромный особнячок одного хорошего знакомого нашей милости, который и провел всю процедуру не придавая её излишней огласке.

Там я тупо коснулся какой-то стеклянной хрени, напоминавшей крупные песочные часы, от чего из меня мощно потянуло магию, едва не осушив резерв. А когда лысоватый подвижный мужичок, который всё это время не прекращая тараторил обо всём подряд, отстранил меня и перевернул это вот изделие сумрачного гения, то внутри и вправду посыпался песок, почему-то голубого цвета. Спустя считанные секунды это прекратилось, и я наконец услышал вердикт: «Совсем чуть-чуть до Рыцаря не хватило, молодой человек. Ваша предрасположенность Воздух. Поздравляю, Сержант. Если решите получить патент, тогда милости просим на службу».

В общем, и тут чуда не случилось, а рояль не упал на голову. Слабосилок я, пусть и для здешних мужиков это очень даже неплохо. Да и чтобы получить патент и стать его честью кавалером с правом вызова и открытого ношения меча, пусть я его и в руках-то никогда не держал, но всё же, так вот, я обязан отслужить какое-то время то ли у королевы в армии там, или ещё где, то ли поступив в один из кланов. Предварительно отучившись, разумеется, что, как и упоминалось, весьма и весьма здесь недёшево.

Мда, похоже, если я не найду сундук с сокровищами в предстоящем подземелье, то прямая мне дорога в кабалу. Либо непосредственно к Вольнопольской, что не самый-то и худший вариант. Но это не точно. Либо к главе клана, то бишь Дома Вольничей, графине Вольнорецкой, ибо другим кланам я и даром не сдался, а тут хотя бы, мне составит протекцию её вассал баронесса. Наверное. Либо ради бесплатного образования отрабатывать потом на службе в одном из королевских ведомств, где я буду пусть и не старшим помощником главного секретаря младшего регистратора какого-нибудь, но и не аж завотделом, что тоже далеко не предел моих мечтаний.

Одно радует, Ижэн сказала, что после заключительного этапа с медальоном, мои энергоканалы могут расшириться, и я тогда однозначно перевалю через рубеж и стану пусть и слабеньким, но Рыцарем, а значит полноценным магом. Вильдо, к слову, тоже изначально и официально был Сержантом, но на самом деле являлся Рыцарем, пусть и со скромным резервом.

Ладно, обо всём этом подумаем позже, а сейчас я уже добрался и проник в нужный мне склеп, ну и готов спускаться в разверзнувшийся зев, за которым и скрывается подземелье. Что там, кстати, мой магический фонарик, работает?

Да, меня специально нарядили и снарядили для этой мисси в более просторный добротный шерстяной костюм в серо-синюю клетку. Место традиционной жилетки занял теплый джемпер, а галстука с богомерзким пыточным воротничком — крутяцкий вязанный шарф. В холодное подземелье же иду. Вместо уродского лилового котелка выдали серую кепку, как у гопника, только более джентльменского, что ли, вида, ибо она драповая и при нужде можно опустить уши. Доктор Уотсон обзавидовался бы. На поясе у меня широкий кожаный ремень с бронзовой пряжкой конструкции прям как в СА, только без серпа и молота в звезде, а с невнятным растительным орнаментом.

Данный защитный артефакт хотя и способен, помимо стандартных кинетических атак, отразить огнешар, например, да и резерва мне на это дело вполне хватит, но от более сильных атак может и разрушиться. Не очень дорогое изделие, хоть и обеспечиваемая им защита всё же имеет антимагическую составляющую.

На ремне, помимо стандартного вида жестяной фляги, также присутствуют и ножны с явно хозяйственного назначения ножом, ну и пара подсумков с ранее упомянутым фонариком и прочими походными мелочами. Через грудь перекинут двадцатиметровый моток достаточно тонкой, но как обещали прочной верёвки. В левом кармане пиджака бумажный свёрток с бутербродом, в правом — жестяная коробочка леденцов. Элемент роскоши, между прочем. Ну и в руке, наконец, моя новая трость с потайным клинком. Ах да, модные, но прочные кожаные перчатки ж еще.

Фонарь, как показала проверка, исправно работает, а представляет он из себя, к слову, сантиметров двадцати в длину латунную трубку диаметром как черенок от лопаты, и которую можно удерживать словно факел, питая светящуюся сферу на его вершине от собственного резерва, либо подвесить эту вот «лампочку» за темляк, в случае чего устройство будет светить около двенадцати часов, пока не истощатся кристаллы, с виду кварца, внутри него, и не потребуется их дозарядка от резерва. Я, правда, ещё и приколхозил к этой вот штуке жестяную воронку, выкрашенную белым внутри, в итоге получив отражатель и возможность использовать как традиционный Земной фонарь. Прогрессор, итиевомать!

И да, часов мне, увы, не дали. Ещё и как на дурня посмотрели, мол, дорого это тут.

Ну а от фонаря я не стал отказываться, так как у меня не очень ещё качественно выходит зажигать светляк руками. Не всегда с первого раза получается, а при волнении так и вовсе нихрена не выходит. Правда огнешарик я гораздо ловчее освоил, не спалив при этом себя и дом лишь благодаря специальному тренировочному залу, который способен поглощать столь слабые атаки и «заземлять» нерадивых учеников.

Мда, забавная тут магия, и чтобы…

Так, а что это у нас за энергетическая линия натянута на уровне пояса и видимая лишь благодаря Видению прямо в конце ступенек, ведущих из склепа в веющее холодом подземелье? Тут мы, пожалуй, пригнёмся, и не задевая эту непонятную преграду, преодолеем её. Вот так. Трудновато на деревяшке, но ничего, справились. Потопали дальше.

Так о чём это я? Ах да, чтобы создать тот же фаербол, мне необходимо для начала вызвать у себя определенные эмоции и даже желания, дабы выпустить из ладоней, а если посмотреть через моё Видение, то всё же из напоминающих усики окончаний энергоканалов рук, две своего рода энергетические нити нужного цвета и качества, на что, собственно, и влияют те самые эмоции, а без упомянутого и недоступного остальным Видения, стоит полагаться лишь на чувства и опыт. Так вот, затем из полученных нитей следует буквально сплести в пространстве строго заданную конструкцию, манипулируя для этого руками от локтя, хотя порой и от плеча приходится махать, особенно, когда ты неопытен и поэтому фигура выходит громоздкой. Когда же данное… плетение, так сказать, повторюсь, видное лишь посредством Видения, будет готово спустя несколько секунд, а то и их десятков, что зависит от сложности фигуры, то тогда необходимо напитать всё это дело из своего резерва строго определенным количеством «маны», говоря привычным нам языком. Всё.