* * *
«Уведу ее за стены и брошу мешки в лесу. Как выползем, заберем добычу». - с чувством глубокого удовлетворения доложил Безликий. На волнах радости от того, что больше ни с кем не придется драться, Корио согревала его волнами положительных энергий и бесконечная пытка существованием слабела так, словно покрытого ожогами человека обкололи обезболивающим.
«Ладно». - стоя перед одним из уцелевших на стене зеркал, Корио в нижнем белье, колготках, сапогах и юбке наводила красоту с помощью ресурсов мини-косметички, обнаружившейся во внутреннем кармашке мундира. Аккуратным движением подкрасив губы помадой, она завершила процедуру и повернула голову вправо-влево, любуясь эффектом от своих трудов. Великолепно! Жалко, что всю эту красоту придется размазать для имитации слез. Ну не может же девушка, столкнувшись с воплощением абсолютного зла, хотя бы не заплакать? Хотя нет. Это было бы ошибкой. Если зло просто мимо пройдет и только других поранит, Киоми плакать не станет. Разве что от злости, что лисенок вырвался и живым остался. Гадина! С этими змеями не получится побыть ни женственной, ни милой!
Сердито поджав губы, Корио взялась за ювелирные украшения. Золотая цепочка, пара тонких изящных колец и набор серег-гвоздиков из шести маленьких парных цветков, с лепестками из изумрудов, рубинов и сапфиров, с золотыми стебельками и листочками тончайшей работы. Роскошь какая! Да еще и получены без малейших вложений. Цепочка и кольца выданы Единством, во временное пользование, для поддержания имиджа организации. А серьги… серьги подарил нескладный, застенчивый мальчик, познакомившийся с красавицей на приеме у местных богатеев.
«Дурак несчастный. Знал бы он, что думала о нем та, на кого он тратил свое время и такие дикие деньжищи»! — Один за другим, Корио вставила драгоценные цветы в мочки собственных ушей. — «Лучше бы сразу мне подарил! Я бы уж тогда точно порадовалась не тому, что мне удалось балбеса на цену средней квартиры облапошить, а тому, что меня вот так сильно любят, ценят, и ничего не жалеют, чтобы сделать мне приятное»!
«Даже не думай». - встрял Безликий.
«Что»?
«Зашифроваться под Киоми и до прихода новой армии Единства романтически погулять с ее парнем»!
«А я и не думала». - с невинным видом застегивающая на себе легкую белую блузку и заправляющая ее в юбку, лиса стрельнула глазками в сторону своего отражения и на губах ее расцвела игривая улыбка.
«Думала».
«Нет, не думала»! — не повелась Корио на провокацию. — «Ты свои мысли с моими путаешь. Это тебе у нас все лишь бы какое-нибудь безобразие сотворить, а я девочка хорошая, честная, и свой мужской образ подводить не хочу! Он же у меня в отношениях»!
«Жаль. Мальчик-то воспитан считать девушек чем-то вроде прекрасных и воздушных небожителей, боится оскорбить ранимое существо лишней настырностью и нахальством. Двадцать шесть лет, а с девушкой еще ни разу не целовался, не обнимался, и даже за ручки не держался».
«Бедняжка! Не удивительно, что им гадина ядовитая так вертела! Даже после драгоценностей в подарок наградила одним издевательским спасибом и насмешкой о том, какой он хороший»!
«Будем спасать? Или проще прикопать в палисаднике»?
«Нельзя людей прикапывать! И спасти не получится. На день-два задерживаться здесь нам нельзя. В ядовитой железе заряда дней на десять, а нам еще нужно в Северный Альянс успеть, предупредить друзей о бомбах».
«И организовать телеинтервью о сегодняшних событиях. Надо выбрать место где-нибудь подальше от баз Единства, чтоб не подорвали. Эх… жаль».
«Угу». — Корио надела расшитый золотом дамский мундир, застегнула его и поправила шелковый галстук с блестящей брошкой. — «А может все-таки задержимся на денек? Смотри, какая я обалденная офицерша»!
«Так нестерпимо хочется покомандирствовать? Подожди, года через два у нас своя армия будет».
«Ну-у-у, в своей армии совсем по-другому командовать надо. Тут вот можно было бы разных безобразий натворить, всем головы задурить, начальство выбесить, стащить пару сверхсекретных штук и сбежать без боязни каких-нибудь последствий! Вот в мире разговоров было бы»…
«Мелкая ты лиса. Десять лет войны, а тебе все лишь бы играться».
«Если делу не вредит, то почему бы и нет»?
Вдруг, двери лифтовой кабины, у которой мертвая самурайша выбила только верхний люк, закрылись. Кабина поехала вниз.
«Снизу посылают самого малоценного, проверить обстановку». - отстраненно заявил Безликий. — «Жди гостя».
«Ой-ой-ой»!
Корио засуетилась. Вытянула из внутреннего кармана мундира маленькую расческу, привела в порядок успевшие украсить ее голову густые темно-каштановые волосы и сцапала лежавшую у ее ног офицерскую беретку.
— Вот так! — сказала злодейка, украшая голову шелковым убором. — Я — девочка-красавица! И ни одного злющего чудовища здесь нет!
Из открывшихся дверей лифтовой кабины выглянул тощий молодой парень в сером комбинезоне с эмблемой ремонтной службы. Глазам его предстал изувеченный холл перед застывшим каменным подобием водоворота на том месте, где раньше располагались стальные двери шлюза. Светильники работали, в их свете ремонтник увидел лежащий на полу труп самурая из спецвойск, а у стены стоящую к нему спиной девушку, сгорбленную, опирающуюся одной рукой о стену, а второй закрывающую лицо. Несчастную трясло, она явно была в состоянии глубокого шока. С немалой опаской ремонтник сделал несколько шагов, приближаясь к девушке и едва не тронул ее за плечо, но вдруг словно опомнился и убрал руку.
— Киоми-сама? — позвал он. — Вы слышите меня?
Девушка подняла голову, обернулась и парень увидел ее лицо, белое как мел, с осоловелыми глазами. Черные дорожки потекшей туши на щеках, мелко дрожащие губы.
— Не пугайтесь! — ремонтник отступил на два шага и выставил перед собой ладони. — Я работник из дежурной бригады. С… с вами все в порядке?
Девушка сипло выдохнула и едва не упала. Ей потребовалось сделать пару глубоких вдохов, чтобы немного прийти в себя.
— Да. — едва находя в себе силы, сказала она. — В порядке… Черная Лиса… не тронула меня. Я не нападала, и она… она прошла мимо.
— Понятно. — ремонтник сразу же поверил в то, что лицедейка пощадила человека, не атаковавшего ее. Он глянул на застывший камневорот. — Что с командованием?
— Переговоры были сорваны, самураи… самураи напали и все… они все мертвы. Управляющий, офицеры, капитан Широмару…
— Тогда, Киоми-сама, соберитесь. Мы ждем ваших приказов.
— Ч-что?
— Как старший офицер, вы должны принять командование базой. Вы в состоянии исполнять свои обязанности?
«Эта тупая курица уже все, что могла, исполнила». - беззвучно хохотнул Безликий. — «Принимай командование, лисятина».
Закрыв глаза, Корио сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, после чего выпрямилась и попыталась принять уверенный вид. Посмотрев по сторонам, она указала на пакет с гигиеническими салфетками, сиротливо валяющийся на полу.
— Подай это мне. Нужно привести себя в порядок.
Утерев лицо, она снова навела макияж и глянула на ожидающего ее ремонтника.
— Я должна доложить на другие базы, что здесь произошло. — сказала она. — Здесь все разбито, нужно подниматься наверх. Я найду устройство дальней связи, а ты… поищешь выживших.
— Да, Киоми-сама. — ремонтник кивнул. — Но… извините, не могли бы вы назвать кодовую фразу?
Лицедейка изобразила секундное замешательство, а потом с долей высокомерия кивнула и без запинки выдала требуемый пароль, похищенный Безликим из памяти офицерши Единства.
— А теперь скажи отзыв. — потребовала она. — Конечно, мне сложно представить, что лиса прыгнет обратно на технические уровни чтобы превратиться в простого рабочего, но в голове у демона может твориться что угодно.
Рабочий, не споря, выдал правильный пароль-отзыв.
— Как будто это может помочь. — зло и раздражено сказала Корио. — Лиса пожирает души людей и узнает все что хочет из их памяти. А теперь она еще и легко прошла заслон при блокировании стражами городского квартала. Значит, доски-индикаторы на нее не реагируют. Как после этого вычислить чудовище?!
