Безликий продолжал сыпать мыслями о том, как мог бы он, убив и перевоплотившись в отца Йошинори, ловко и быстро расправиться со всем конвоем. Опасно выглядящий лейтенант и второй конный воин, десятник, даже охнуть не успеют, когда их сослуживец вдруг выхватит меч и срубит обоим головы. А остальных прикончить — не проблема. Не такие отряды укладывали…

«Ты что это мне предлагаешь»? — полыхнув злом и яростью, взвился над Безликим Корио. — «Как я после таких фокусов буду в глаза сестре и Каджими смотреть? Хочешь поставить крест на всем, что я создавал, перечеркнуть все жертвы людей, что поверили в меня»?

Безликий кипел жаждой убийства, но под гневным напором лиса стушевался.

«Тихо, тихо»! — покорным и примирительным тоном ответил акума. — «Я ведь не бог какой-нибудь, могу и ошибаться иногда. Это было просто предложение, а выбрать, следовать ему, или нет, волен исключительно ты сам. Я же дофамин не трогал? Нет. Как и договаривались».

Сознание прояснялось и черно-багровая пелена отступила от глаз Корио как раз в тот момент, как чья-то рука опустилась ему на плечо.

— Уважаемая! Вам плохо? — прозвучал, полный тревоги, голос мужчины.

— Ох… нет-нет, все прошло… — Корио спешно вынул из сумочки платок и хотел приложить его к лицу, как будто для того, чтобы утереть слезы, но сердобольный прохожий уже увидел достаточно.

Слезы, что текли из глаз Корио, были… черными.

— Йома!!! — в ужасе отшатнувшись от чудовища, проорал прохожий и сунул руку за отворот своего пальто, через миг выхватив припрятанный там, в ножнах, короткий и остро отточенный кинжал танто. — Ходячий мертвец! Бегите!!!

Сделав резкий выпад, он нанес удар кинжалом, метя пробить чудовищу висок. Клинок в мозгу не убьет йома, но парализует на пару секунд. А парализованного можно и обезглавить следующим ударом…

Корио взмахнул рукой, отбивая летящий в его голову клинок и хотел перейти в контратаку, как вдруг в его правый бок врезалось что-то тяжелое. Ребра, не усиленные потоками Ци, жалобно затрещали, ломаясь и рассыпаясь на кусочки. Что это было? Обычный удар, обычным кулаком, полученный от проходившего мимо студента самурайских кровей, уронившего купленные в магазинчике журналы и бросившегося на демоническую тварь, пару секунд назад скрючившуюся посреди улицы и привлекшую этим всеобщее внимание. Кто эта зараженная тьмой женщина? Демон, что сейчас мутирует в безумную машину убийства? Или ходячая бомба, готовая превратить всю улицу в огромный кратер, пылающий фиолетовым огнем?

Не важно! Нужно остановить монстра!

Вот ведь зараза…

Зрением демона, Корио увидел еще одного прохожего, мужчину плотного телосложения, что, оттолкнув свою даму и что-то крикнув ей, ринулся на Корио спереди. Протянув руку, нападающий применил дзюцу с элементом Земли. Камень мостовой под его ногами потек и змеею взлетел, устремляясь к рукам создателя дзюцу. Каменная змея молниеносно сформировала копье, которое мужчина подхватил и тут же, без промедления, ткнул каменным наконечником чудовищу в горло.

Импульс!

Все трое нападающих — не тренированные самураи, а обычные горожане. Те самые генетически измененные, затерявшиеся среди обычных людей и ставшие мирными жителями с «сюрпризом», нарваться на которых боятся мелкие бандиты всего мира. Но Корио — не мелкий бандит.

Удар волны Ци от лиса во все стороны отшвырнул и повалил нападавших. Горожане с воплями шарахнулись в разные стороны, а самураи конвоя, еще только подошедшего к воротам опоясывающей территорию банка стены, начали поворачиваться в сторону беспорядков и схватились за оружие.

С первой по третью, чакры в тренированном теле лиса отзывались буквально «по щелчку». «Внутренние Врата Духа» открывались одно за другим, даруя ему снятие ограничений на усилие мышц, мощнейший заряд бодрости и энергии для важнейших свершений. Электрические импульсы, скользящие по нервной сети, резко ускорились, превратив лиса в бойца с запредельно молниеносной реакцией. Четвертые «Врата» отозвались уже с напряжением, но Ци в легких послушно повлекла кислород к бронхам, многократно ускоряя его поглощение. На краткий миг возникло ощущение кислородного опьянения, убившего многих неумелых пользователей «Внутренних Врат». Сейчас подскочат обменные процессы и все пройдет. Пятые «Врата»… сердце болезненно затрепыхалось, но ускорило ритм до предела и Ци хлынула по телу как вода из цистерны, пробитой крупнокалиберным снарядом.

При этом мир вокруг лицедея терял способность к движению. Люди шевелились все медленнее и медленнее, словно желали стать подобием мух, продирающихся сквозь липкий сироп. Звуки растягивались и меняли тональность, словно при замедленном воспроизведении в кино.

С нормальной скоростью двигался теперь только Корио.

Прекрасно!

Лис бросил сумочку, рывком содрал со своей головы шляпку и пышную дамскую шевелюру. Вдоль его тела скользнули сформировавшиеся из воздуха клинки, рассекшие сковывающую движение одежду на множество клочьев. Корио остался бы совершенно нагим, если бы черная протоматерия не проступила из его кожи, тотчас покрыв все тело слоем тонкой, но прочной и подвижной чешуи.

Самураи, только теперь закончившие поворот и вынувшие оружие из ножен, начали новое движение, подготавливаясь к отражению нападения.

Простите, друзья, но из-за одного красноглазого идиота, цель теперь — не вы.

Рывок!!!

Импульс из ног швырнул Корио к самураям, но сократив дистанцию, он не стал ввязываться в драку, а поднырнул под медленно рассекающие воздух клинки, юркнул под повозку, проскользнул между испуганно шарахнувшимися от него лошадьми и влетел в открытые наполовину ворота банковского двора. Зрение демона помогало ему безошибочно ориентироваться. Вот дверь служебного помещения. За ней, в коридоре, пара охранников и девушка, служащая банка, с какими-то бумагами в руках. Один из охранников катит тележку, на которой лежит металлический ящик. В ящике — упаковки с деньгами. То, что надо!

Игнорируя четверых охранников, с уморительной медлительностью бросившихся ему наперерез, Корио прыгнул к тяжелой, обитой металлом двери и ударом могучей когтистой лапы своротил ее в сторону. Еще миг, и он внутри, в широком коридоре, под светом ярких люминесцентных ламп. Охранники…

Корио резко пригнулся, пропустив над головой тяжелый металлический шарик, который метнул в него тот охранник, что стоял перед тележкой. Что за шарик? Явно из подшипника большого механизма. Вот зараза! Вечно эти, из невоенных организаций, используют вместо табельного оружия непредсказуемое «что попало». Подстраивайся под них…

Второй шарик. Третий. Все, боезапас исчерпан.

На ускорении, Корио играючи уходил от миниатюрных снарядов, с каждым движением приближаясь к метателю подшипников и, на третьем рывке сходясь с ним вплотную. Охранник испуганно отшатнулся, взмахнул коротким мечом и пустил усиленный ток Ци по костям своего скелета. Отлично! Теперь можно его стукнуть. Несильно.

Удар плечом по торсу сбил охранника с ног и швырнул его через тележку на его напарника. Второй охранник уклонился от летящего тела, бросился к Корио и попытался ткнуть его шокером, зажатым в левой руке. Правой он уже выхватывал из ножен короткий меч. Ему, наверное, казалось, что он движется стремительно и наносит молниеносные удары, но для Корио все вокруг двигались не быстрее расслабленных лентяев. Увернуться от шокера и хлопком по руке врага толкнуть вынимаемый меч обратно в ножны не составило лису никакого труда. На охраннике — легкая кираса. Отлично. Значит, сильно не пострадает.

Обе ладони лиса ударили в грудь охранника и выдали импульс Ци, заставивший руки Корио на пару мгновений онеметь от удара, а его врага швырнувший к дальней стене. Вот так!

Не теряя времени, лис подскочил к тележке и нанес удар правой лапой, черная чешуя на которой потекла к кисти и обратилась острым серповидным когтем. Удар на пятых вратах — не шутка. Алая Ци с элементом Ветра заскользила по импровизированному клинку и коготь без труда вспорол прочнейший металл инкассаторского ящика. Замок разрублен. Схватить и рвануть…