Я попыталась прекратить это сумасшествие, но в следующее мгновение попала в живую ловушку. Расслабленно лежавшие на подлокотниках руки Каерина неожиданно сжали ребра и запутались в моей прическе.

- Чего ты испугалась, Минам? - глухо поинтересовался он. - Давай же, отвлеки меня от выполнения моих прямых обязанностей, я хочу быть обманутым.

- Я не могу, - мои глаза стали влажными от сдерживаемых слез. - Пожалуйста, отпусти меня.

Мое сопротивление для имперца было словно трепыхание младенца, и на меня с опозданием накатывала удушливая волна паники.

- Неужели я настолько ужасный?

- Ты страшнее, чем уносящая жизни миллионов существ уританская разновидность чумы, от которой нет вакцины, - честно ответила я.

- Но ты сама сотворила меня, Минам, и должен признать, что ты намного ужаснее, чем я, - выдохнул мне в шею собеседник.

- По сравнению с тобой, Дьяволом нового тысячелетия, я являюсь ангелом во плоти!

- Ты падший ангел на бренной земле, - осторожно провел пальцами по моему лицу Каерин. - С одной стороны, ты превосходный врач и даруешь неизлечимо больным жизнь, но, с другой, используешь для этого совершенно бесчеловечные методы.

- В клятве Гиппократа ни слова не было сказано о способах достижения результата.

- Это верх антигуманности, цинизма и жестокости, - тихо произнес бывший подопытный. - Вернуть к жизни для того, чтобы после медленно и кропотливо забрать душу, вырезать сердце и оставить умирать от потери надежды.

- У тебя слишком богатое воображение, Каерин, - поморщилась я. - Ты сильнее любого из известных мне гуманоидов и сможешь выжить даже в эпицентре ядерного взрыва.

- Тогда почему мне настолько больно? - прижал мою ладонь к своей груди собеседник.

- Отпусти мою руку.

- Мне очень плохо, Минам, пожалуйста, помоги.

- Тебе нужна помощь не моя, а квалифицированного психиатра. Ты обвиняешь меня в сумасшествии, но на самом деле я гораздо адекватнее тебя.

- Я не буйно помешанный псих, - поджал он губы.

- Они всегда совершенно искренне считают себя нормальными людьми.

Я начала вырываться из захвата и, когда он разжал руки, едва смогла устоять на ногах. Бывший подопытный поднялся следом, ему было трудно сдержать переполнявшие его эмоции, однако он с этим успешно справился.

- Я полагал, что землянам в моих глазах падать больше некуда, но в очередной раз сильно ошибся, - слова Каерина прозвучали, словно пощечина.

За разблокированными дверями его ждали гуманоиды в форме, и, прежде чем удалиться, он дал указание двум арийцам увести меня обратно в камеру. Проведя по длинным коридорам, по которым спешили поднятые по боевой тревоге имперцы, меня заперли в опостылевшей лаборатории. Я не знала точно, сколько времени прошло в давящей тишине, когда по отсеку корабля, где я находилась, был произведен сокрушительный удар космическим оружием. Свет замигал и погас, двери автоматически открылись, а вдалеке послышались истошные крики.

Безэмоциональный голос начал повторять одну единственную фразу: 'Аварийная эвакуация'. Этот звук бил по ушам, и я поспешила по охваченным паникой коридорам в транспортный отсек. В лабиринтах проходов сверкали искры, вспыхивал огонь и крушились стены, многие помещения были разгерметизированы. Мне приходилось использовать обходные пути и, сверяясь со стационарными голографическими картами, искать точки эвакуации. Когда я добралась до транспортного отсека, последнее летательное средство уже готовилось к вылету. За стеклом спасательной капсулы находились мои соотечественники, в то время как сэр Льюис напряженно следил за моим приближением. Команда к отправке была отдана до того момента, как я успела добежать, и произошла мгновенная отстыковка.

- Сукин сын! - зло ударила я по створкам закрывшегося шлюза.

На ум не приходило цензурных слов в адрес подлого пирата, который лишил меня единственного шанса на побег, и я застонала от отчаяния. Когда мне удалось взять себя в руки, я развернулась с намерением как можно дороже продать свою жизнь. Слепая ярость придала сил, и, оказавшись в пылу сражения, я позволила стихиям завладеть своим разумом и разрушать все, до чего они могли добраться. Грохот, лязг и крики слились в единую какофонию, и я не заметила, когда высокий свод над моей головой начал обваливаться.

- Прекрати, Минам! - вернул меня в реальность знакомый голос. - Ты уничтожаешь все вокруг, и, если не остановишься, окажешься погребенной заживо под рухнувшим перекрытием!

С опозданием обратив внимание на то, как представители обеих рас, уклоняясь от тяжелых снарядов, спешили к выходам, я презрительно крикнула им вслед:

- Бегите, трусливые крысы! Только от судьбы все равно не убежать!

- Приди в себя, Минам! Отсюда нужно срочно уходить! - настаивал имперец.

- Я никуда не пойду с тобой, Каерин! - оттолкнула я мощной воздушной волной арийца. - Нам совершенно не по пути.

- Ты абсолютно не умеешь контролировать собственные эмоции и опасна в первую очередь для самой себя, - разозлился он.

Мне действительно было трудно стабилизировать свой эмоциональный фон, в то время как Каерин продолжал испытывать мое терпение:

- Минам, не заставляй меня действовать с применением грубой силы.

- Если ты сделаешь в моем направлении хотя бы один шаг, то я превращу этот корабль в космическую пыль.

- Пожалуйста, не будь безрассудной.

Между нами полыхал огонь, под действием искусственной гравитации падали тяжелые потолочные плиты, и крушились несущие колонны. Высоко над головой послышался оглушительный грохот, и я отвлеклась всего на мгновение, когда Каерин сбил меня с ног, протащив по полу. На месте, где я недавно стояла, образовались руины, в то время как я оттолкнула мужчину назад.

- Мерзкий, гнусный лжец, - сказала я тому, кто обещал больше никогда не применять ко мне насилие.

- Этот мерзавец пытается спасти то немногое, что осталось от твоей жизни.

- Лучше не теряй время и спасайся сам, пока не поздно.

- Но оно уже упущено, Минам, - покачал головой собеседник. - Лично для меня уже слишком поздно.

С притоком кислорода огонь вспыхнул ярче, и в ослепительном зареве, не обращая внимания на губительную обстановку, на меня напал идеальный хищник. Я пыталась от него сбежать, однако мои усилия заранее были обречены на провал. Обездвижив оказывавшее сопротивление тело, ариец воспользовался обширными знаниями человеческой анатомии. Нажав на определенные точки, Каерин погрузил меня в бессознательное состояние и уже с безвольной ношей направился прочь из полуразрушенного помещения.

Меня привели в чувство сильная тряска и противный звук перегруженной системы. На моем лице была закрывавшая обзор кислородная маска, и я не сразу смогла понять, что происходит. Мы с Каерином находились в одноместном транспортном средстве, имперец крепко держал меня одной рукой, в то время как на панели управления мигали многочисленные красные индикаторы. Спасательная капсула была частично разгерметизирована и слишком быстро приближалась к поверхности незнакомой планеты. Я не стала вырываться из объятий арийца лишь по той причине, что была полностью уверена в нашей скорейшей гибели.

Я запомнила лишь первые секунды падения и не имела совершенно никакого представления о том, каким образом арийцу удалось посадить транспортное средство. Мысли в моей голове отсутствовали, страх - тоже, было лишь чувство, будто все происходило не со мной, а я где-то сбоку.

Мужчина вытащил меня наружу, после чего стал производить непонятные манипуляции с поврежденной аппаратурой, ругаясь на незнакомом языке. До самой линии горизонта простиралась безжизненная, иссушенная под яркой голубой звездой пустыня, и не было ни единой живой души вокруг. На ровной, растрескавшейся поверхности росли редкие тщедушные кустарники, в знойной и скупой пустоте подавляло чувство собственного ничтожества.