- Роль джентльмена - не твое амплуа.

- Для меня это действительно внове, потому что на моей родине личные взаимоотношения регламентируются заключенными по предварительному соглашению договорами, но я очень сильно постараюсь.

- Чего ты добиваешься, Каерин? - поджала я губы.

- Я все лишь хочу, чтобы ты поужинала со мной, съела свою порцию, как нормальный человек, и вела себя должным образом, не заставляя сомневаться в твоей адекватности.

- Зачем? К чему весь этот цирк?

- Это нужно в первую очередь для тебя, чтобы ты смогла привыкнуть к моему обществу.

- Если это был вопрос, то мой ответ - нет!

- Пожалуйста, Минам, хотя бы раз прояви благоразумие.

- Надеюсь, что я выразилась достаточно ясно.

- Чего ты настолько сильно боишься? - нахмурил брови собеседник. - В свою очередь я обещаю, что не стану тебя ни к чему принуждать.

Я глубоко вздохнула и медленно выдохнула в попытке успокоиться, после чего подняла взгляд на арийца.

- Я поужинаю с тобой только при выполнении одного условия, Каерин, - сложила я руки на груди. - Если ты позволишь мне встретиться с капитаном Льюисом, командиром захваченного земного корабля.

- Зачем ты желаешь повидать беспринципного пройдоху, который держал нож у твоей шеи, против воли используя в грязном шантаже? - удивился собеседник.

За то, что бывший руководитель сдал меня на руки данному арийскому извергу, я мечтала сделать с ним то, о чем даже не снилось в кошмарах маньякам-психопатам. Меня разбирал гнев при одном только воспоминании о том, как он вышел на связь с адмиралом, однако я должна была признать, что его поступок не был однозначным.

- Капитан Льюис действовал во благо землян, находившихся в смертельной ловушке, - поморщилась я.

- Очнись, Минам! Он своими противоправными действиями едва тебя не прирезал.

- В какой-то мере он был прав, ведь благополучие тысяч намного ценнее жизни одного маленького ччеловек.

- Для меня - нет, - холодно ответил собеседник.

- Твои слова просто чудовищны.

- Быть может, потому что я - монстр? - иронично отозвался ариец.

- Что ты сделал с капитаном Льюисом, Каерин? - нахмурилась я.

- Ничего, - позволил себе циничную улыбку мужчина. - Однако то, что его ожидает в конце путешествия, будет намного хуже смерти.

- Я хотела бы встретиться с ним для того, чтобы попрощаться.

- Он является слишком непредсказуемым субъектом для того, чтобы ваша приватная встреча была возможной, - категорично произнёс собеседник.

- Пожалуйста, не заставляй меня становиться перед тобой на колени.

- Это опасно в первую очередь для тебя, Минам.

- Выбор целиком и полностью за тобой, - поставила я ультиматум. - Либо мы будем ужинать в дружественной атмосфере, либо я выйду из себя, и разрушительная сила стихий, вырвавшись на волю, заставит содрогнуться корабль.

Глаза собеседника сузились от чересчур ярких эмоций, и он ответил с задержкой:

- Хорошо, Минам, я организую вашу встречу с капитаном Льюисом, однако свято надеюсь на то, что ты не станешь совершать при этом глупостей.

Когда Каерин вышел из лаборатории, я запоздало обратила внимание на охапку срезанных голубых роз, которые самым, что ни на есть, невообразимым образом оказались в моей тюремной камере. Это было слишком для моей нестабильной психики, и ваза разлетелась вдребезги, в результате чего красивые цветы хаотично разбросало по полу.

Юн-Джин, находясь в безопасности за непроницаемым стеклом, тем временем поинтересовался у своего друга:

- Зачем ты потратил столько сил для того, чтобы в открытом космосе за уйму световых лет от Союза раздобыть земные цветы?

- Я слышал, что таким образом на ее родной планете принято оказывать знаки внимания понравившимся девушкам, - поморщился адмирал.

- Но ты забываешь о том, что она не девушка, Каерин, - неприязненно заметил доктор. - Она порождение ночного кошмара.

Для того чтобы проводить к пленным, за мной пожаловало двое неулыбчивых арийцев. Бесчисленные узкие коридоры давили своей серостью и безликостью, в то время как я старательно запомнила каждый поворот. Мы вышли из прозрачного лифта на нижнюю палубу, на полу которой наличествовали едва заметные разводы разноцветной крови. Если бы я не являлась медиком, то вряд ли бы обратила внимание на данное кощунство, но за моими плечами был красный диплом, и потому я не сразу смогла поднять свой взгляд.

Каерин сдержал обещание, и нас с сэром Льюисом сопровождающие оставили наедине. Капитан сидел в фривольной позе на стуле в специальной комнате, разделенной мерцающим силовым полем на две неравные части. Он выглядел не лучшим образом: круги под глазами, многочисленные синяки и кровоподтеки придавали ему вид уставший и угнетенный. На нем была серая тюремная форма, и, стоило заметить, что сидела она на нем, как влитая.

- Как вы себя чувствуете? - первым делом осведомилась я.

- Арийские медики обследовали плененных землян, чтобы предупредить риск повальной эпидемии, и им буквально чудом удалось меня спасти, - выплюнул мужчина, с ненавистью буравя меня взглядом. - По их словам я был заражен редчайшим вирусом, родина которого находится на противоположном краю изученного космоса, и мне жутко интересно, Минам, откуда он мог появиться на расстоянии сотен тысяч световых лет на моем корабле?!

- Мне чрезвычайно и безмерно жаль.

- Того, что я не умер в конвульсиях и страшных мучениях? - со злостью сжал руки собеседник.

- Вы были очень категорично настроены и совсем не хотели меня слушать, в то время как я была по отношению арийцев совершенно права, - не сдержалась я. - Своим ослиным упрямством вы сами вынудили меня пойти на крайние меры!

- Должен признать, что по сравнению с пленными, находящимися в страхе и неизвестности, ты прекрасно устроилась, - скабрезно улыбнулся мужчина.

- Вероятно, вы не поверите, но я с удовольствием бы поменялась с вами местами!

- Ответь, Минам, адмирал Акаерин-тан хорош в постели? - ядовито поинтересовался собеседник.

- Вы поступили очень подло, используя меня, словно марионетку, в своей нечестной игре, и теперь еще смеете упрекать в неподобающем поведении?! Вы откупились мною, словно племенной кобылой в средние века, и мне интересно, неужели вас совершенно не мучает совесть?

- Свою совесть я проиграл в карты, - неприязненно ответил он. - Я не знаю, откуда ты знакома с адмиралом, Минам, но последствия для тебя будут весьма плачевные. Как только о вашей связи станет известно земному ведомству, тебя объявят вне закона.

- Но как они об этом узнают? - иронично отозвалась я. - Капитан Льюис, вы до сих пор дышите исключительно благодаря распоряжению адмирала Акаерин-тана, которое связано отнюдь не с человеколюбием, а с тем, что у него имеются на ваш счет иные планы.

- Ты знаешь, что как он собирается с нами поступить?

- Вас ожидает рабство на одной из удаленных планет Империи с чрезвычайно тяжелыми условиями обитания. Мною в университете изучались характеристики данной планеты в рамках научных рассуждений об эволюции. Насколько мне известно, большая часть новоприбывших погибает там в первые сутки.

- Сколько нам осталось? - судорожно вздохнул собеседник.

- Около двух дней.

- А что будет с тобой?

- Меня ожидает мягкая перина удобной кровати адмирала Акаерин-тана, - скабрезно ответила я.

- Мне интересно, что заставило деспотичного адмирала, имеющего на просторах вселенной далеко идущую славу, приказать ради спасения одной девчонки отступить целой флотилии? - задумался собеседник, окинув взглядом мою истощенную фигуру и болезненно-бледную кожу и не найдя ответа на свой вопрос.

- Он извращенец, - поморщилась я. - Кого еще, как не любителя диковиной экзотики, могла привлечь моя дефектная внешность?

- Его слабостью можно воспользоваться для того, чтобы организовать побег с арийского корабля, - неожиданно заявил капитан.