Трое сопровождающих Кэт учителей, чуть ли не пыхтя от усилий, направили всю свою энергию на двери и заставили их отвориться, представив взору присутствующих не слишком большую, но ярко освещённую комнату с ослепительно белыми стенами без окон. Что в принципе и не удивительно, учитывая, что находятся сейчас они на несколько метров ниже земли. На что или на кого любоваться-то тут? На то, как кроты с дождевыми червями и ещё фиг знает с кем рыхлят землю? Зрелище, я уверена, просто умопомрачительное и настолько невероятно захватывающее что, похоже, именно из-за него в данном помещении и решили не устраивать подземный аквариум, чтобы…

Чтобы что? Зачем кому-то нужна эта абсолютно пустая комната, в коей единственным мебельным представителем и украшением является лишь грубо сделанное и совершенно неподъёмное кресло из серого гранита. Почувствовав толчок в спину, Кэт вошла внутрь, и стоило ей это сделать, как двери тут же захлопнулись, оставив её одну.

Стараясь успокоить бешено колотящееся от страха сердце, фее-ведьмочка сделала несколько глубоких вдохов и, постоянно оглядываясь по сторонам, начала медленно продвигаться вдоль одной из стен. Несколько минут ничего не происходило, и вдруг прямо из стен раздался настолько резкий голос, что Кэт попросту подпрыгнула от неожиданности.

— Сядьте в кресло, Катерина.

— Зачем? — спросила она, оправившись от испуга.

— Так надо.

— Но…

— Вы понапрасну тратите своё и наше время, Катерина, — перебил её голос. — Вы здесь, чтобы помочь нам пролить свет на недавние события, и чем быстрее вы будете выполнять наши указания и правдивее отвечать на наши вопросы, тем скорее мы покончим со всем этим. Если вы поняли, Катерина, то сядьте в кресло.

— Хорошо, — как можно более твёрдым голосом ответила Кэт, изо всех сил стараясь не показывать свой страх. — Пусть мне и не нравится то, что происходит сейчас, что бы это ни было, я выполню ваши требования. Надеюсь только, что ваши действия, какими бы они ни были, не идут вразрез с договором между нашими народами.

С гордо поднятой головой она так решительно подошла к креслу и села в него, устроившись поудобнее, словно это была её собственная прихоть, а не выполнение приказа. Что в принципе действенно — если не хочешь показать свой страх, то спрячь его за наглостью или безразличием.

— Теперь, когда мы с этим покончили, вы должны ответить на наши вопросы, притом правдиво и без уловок. Находились ли вы вчера во время комендантского часа в своём общежитии?

— Нет.

— Где вы тогда были вместо этого?

— В медпункте.

— Сколько вы в нём пробыли?

— Всю ночь. И покинула его уже незадолго до окончания комендантского часа.

— Куда вы направились?

— В своё общежитие. Дежурные меня видели и смогут это подтвердить.

— Да, они подтвердили, что вы появились в общежитии почти сразу после окончания комендантского часа, и нами были обнаружены взломанные вами двери, ведущие в медпункт, но тем не менее — не было найдено никаких свидетельств того, что вы действительно провели там всю ночь, никуда при этом не отлучаясь. Или вы всё же можете предъявить нам что-нибудь на этот счёт?

— Наверное, нет… хотя может, — задумалась на секунду Кэт, но тут же покачала головой. — Да нет. У меня нет никаких доказательств того, что я никуда не отлучалась ночью из медпункта.

— И, тем не менее, вы явно хотели что-то нам сказать. Если хотите побыстрее закончить со всем этим, то вы должны рассказать всё, что знаете, без утаивания и искривления фактов.

— То, что я могу вам поведать, ничем не сможет сойти за доказательства моего неотлучного присутствия в медпункте ночью.

— Рассказывайте.

— Хорошо. Вам прекрасно известно, что, когда я вчера разозлилась из-за Геллы, то пострадало много народу. Так вот. После выговора в кабинете директора я направилась прямо в своё общежитие, но недалеко от выхода из школы столкнулась с младшеклассницей, которая оказалась ранена осколком стекла. Когда я осмотрела рану, то испугалась и, забыв про комендантский час, отнесла её в медпункт. Взломав двери, я обнаружила, что никого из медперсонала внутри нет, и оказала помощь самостоятельно. Мы вместе с ней провели ночь в медпункте, но она спала до самого утра и не сможет подтвердить того, что я никуда не отлучалась.

— Можете назвать имя девочки?

— М-м, нет. Мне оно неизвестно, но она упоминала, что родом из клана «Золотых рыбок», к тому же у неё светлые волосы и карие глаза. На вид семь лет, и рана у неё была на правой ноге.

— Что ж, мы проверим ваши слова, а тем временем вы не могли бы с нами поделиться подробностями своих взаимоотношений с уважаемой Геллой из клана «Звёзд».

— Да тут и делиться мне с вами особо не чем, — недоумённо нахмурившись, ответила Кэт. — Гелла постоянно задирает нас троих, а мы иногда не выдерживаем и даём ей сдачи.

— Насколько нам известно, «сдачу» в основном даёте ей только вы, Катерина.

— Просто реагирую быстрее своих подруг.

— Значит, Гелла вызывает у вас исключительно негативные эмоции и, чтобы защитить своих подруг, вы готовы предпринять любые экстраординарные действия?

— Я бы предпочла сказать, что готова предпринять меры. Например, пожаловаться руководству школы или попытаться хорошенько напугать, чтобы Гелла несколько раз подумала, прежде чем снова доставать нас.

— То есть устроенный вами вчера взрыв — это способ запугивания?

— Можно и так сказать, — кивнула Кэт. — Вчера я действительно всем показала, что бывает, если обидеть и разозлить ведьму, но сегодня признаю, что, мягко говоря, перегнула палку. Я не хотела никому вредить, а лишь напугать. Из-за того, что я разозлилась, всё вышло из-под контроля, и вместо того, чтобы просто осыпать присутствующих осколками, серьёзно поранила их…

— Видели ли вы ещё после этого инцидента Геллу?

— Вроде бы нет… я больше не видела её вчера и сегодня, кстати говоря, тоже. А что? Что-то случилось?

— Случилось, Катерина. Всего пару часов назад в отопительной части школы нами была обнаружена Гелла, уже будучи мёртвой и страшно изувеченной. Было установлено, что прежде, чем убить, её несколько часов пытали.

— Эт-то что… шутка? — в шоке выдавила из себя Кэт, холодея от неотвратимо надвигающегося на неё предчувствия чего-то ужасного. — Зачем?

— Мы надеялись, что вы нам это скажете, Катерина.

— Но почему я? — с трудом заставляя себя говорить, спросила фее-ведьмочка.

— Потому что нами также было установлено, что это дело рук ведьмы, поскольку с места преступления ещё не вышла вся негативная аура.

— Вы… вы считаете, что я это сделала? — чуть не задохнулась от ужасной догадки Кэт.

— К нашему глубочайшему сожалению, именно так.

— Н-но это не я! Клянусь вам! Да, признаю, я её просто терпеть не могу из-за того, что она нам троим не даёт спокойно жить и учиться, но убивать… это слишком, какой бы неуёмной задирой Гелла ни была!

— И, тем не менее, вражда и неприязнь между вами слишком очевидна, чтобы не брать их в расчёт. К тому же мы всё ещё ждём подтверждения того, что раненая девочка из вашего рассказа действительно существует.

— Но я ведь уже сказала! Она не сможет подтвердить вам мою невиновность, поскольку спала всю ночь напролет!

— Или же подтвердит, что вас не было в указанном месте во время убийства Геллы. Так что, как вы и сказали, Катерина, даже если мы её найдём, то девочка в любом случае не сможет подтвердить вашу невиновность, поэтому мы намерены применить к вам напиток правды.

— Что?! Да вы хоть в курсе его побочных эффектов?! — ужаснулась Кэт, но и одновременно с этим обрадовалась тому, что конец этого кошмара уже близко. — После него же неделю дико кружится голова, и выворачивает, как при отравлении! Спасибо, но мне и первого раза хватило!

— Если вы, Катерина, сейчас отказываетесь сотрудничать с нами, то мы будем вынуждены обратиться к властям и, если они сочтут данную процедуру необходимой для получения правдивой информации, то тогда спрашивать вашего согласия уже никто не будет.