– Смотри: вон горы, вон лес, деревня, заправка. – Димитр зло сплюнул на землю через открытое окно, припарковавшись возле бензоколонки, – Иди купи себе чего-нибудь поесть, больше по дороге магазинов не будет.

Вика зашла в небольшой деревенский магазинчик, пахло горячим хлебом. Розовощёкий радушный хозяин весело обратился к ней. Вика не поняла ни слова и робко сказала, показывая пальцем на прилавок:

– Можно мне вот эту булку и бутылку молока?

– О! Я хорошо говорить по-русски! – радостно воскликнул хозяин, – Ты голодный? Я сделать тебе сэндвич с ветчиной, помидорами и домашним сыром?

Вика благодарно кивнула, и хозяин исчез в дверном проёме.

– Уходи отсюда! Сейчас же! – к Вике подошла немолодая женщина, она говорила едва слышно, всё время оглядываясь по сторонам.

– Я не могу. – Вика повернулась к говорившей.

– Не ходи в горы. Там затевается что-то нехорошее. И этот страшный человек с тобой… он тёмный колдун. Ты попадёшь в беду…

– Я уже в беде. – так же чуть слышно сказала Вика, – Мне нужны ответы, которые я могу получить только там.

– Тогда возьми хотя бы это. – женщина порылась в широкой юбке и вытащила небольшой мешочек из холстины, – Это разрыв-трава.

– Спасибо… – Вика сжала мешочек в кулаке и с удивлением проводила взглядом женщину, – Мне бы больше пригодился газовый баллончик…

Через пару минут вернулся радушный хозяин лавки, неся с собой плетёную корзинку, накрытую чистой салфеткой.

– Я тут собрать тебе немного еды: сэндвичи, несколько булочек, сыр, фрукты, молоко, вода.

– Немного? – натянуто засмеялась Вика, – Да мне тут на два дня еды хватит!

Вика вернулась в машину. Димитр ехал молча, с перекошенным от злобы лицом. Девушка решила не донимать его разговорами и смотрела в окно. Места вокруг были живописными, цвели луга, на фруктовых деревьях наливались спелостью фрукты. Колдун съехал с трассы на старую дорогу, ведущую в лес. Солнце уже опускалось к горизонту, под деревьями начинало темнеть.

– Ты знаешь, зачем ты здесь? – мужчина остановил машину, заглушил двигатель и сейчас со злостью смотрел на девушку.

– Могу только догадываться. – сухо ответила Вика.

– Если бы догадывалась, то тебя здесь бы не было, глупая сука! – колдун внезапно навалился на неё всем телом и стал расстёгивать ширинку, – Тебя скоро разрежут на куски и сожрут. Так я хоть успею напоследок побаловаться сладким.

– Козёл вонючий! Слезь с меня! – Вика орала и брыкалась изо всех сил, пытаясь сбросить грузного мужчину. Но колдун был слишком тяжёл и силён, и уверенно делал своё дело. Он разорвал тонкую блузку и жадно припал губами к груди девушки, издав довольное урчание, и не забывая при этом рукой шарить у неё между ног. Вика кричала и вырывалась, била кулаками по его голове, рвала ему волосы и царапалась, но всё было напрасно.

– Ааааа!!! – издала Вика истошный вопль, вложив в него всё своё отчаяние и ярость. И в этот момент ей в руку лёг мешочек, подаренный странной женщиной в деревне. Вика с силой рванула ногтями холстину, пытаясь попасть сухой травой в глаза насильника. И в следующее мгновение колдун обмяк и забился в конвульсиях, девушку окатило струёй горячей крови. Сквозь красную пелену на глазах она увидела, как небольшой шустрый хищник рвёт на части тело Димитра, заливая салон машины его кровью. Вскоре всё затихло. Вика с трудом дотянулась до ручки двери и вывалилась на землю. Растерзанное тело колдуна превратилось в бесформенную груду мяса и костей, а над ним, на руле машины гордо восседал небольшой чёрный дракон, отливающий изумрудом.

– Дракон… – ошалевшая девушка смотрела на него во все глаза. Этот дракон! Она точно его видела! Там, в своём сне! Или всё же не во сне? Вика вытерла от крови остатками блузки правую руку, и дракон тут же приземлился на неё, внимательно посмотрел девушке в глаза, кивнул головой и… слился с рукой, оставив на ней рисунок, покрытый мелкой чешуёй. Вика сидела на земле глубоко потрясённая всем происходящим. Димитр хотел изнасиловать её, а этот, неизвестно откуда взявшийся крошечный дракон, запросто порвал крупного мужика, к тому же тёмного колдуна.

– Я точно не чокнутая! Я тебя помню. И как, интересно знать, ты прошёл через миры? – Вика ошалело смотрела на татуировку дракона на своей руке. В лесу быстро темнело. Оставаться здесь было нельзя. Вика открыла багажник и, порывшись в чемодане, вытащила оттуда футболку и атам. Переодевшись, она закрепила ножны на ремне джинс и вытолкала из машины то, что осталось от Димитра.

– Что там этот козёл говорил? Что меня порежут на куски и сожрут? Вот ведь тварь лживая, а вроде серьёзная женщина была, обещала место жрицы, комфорт, уважение, плюшки всякие! Пойдём-ка, спросим у неё. Может колдун всё наврал? – Вика плюхнулась на пропитанное кровью сиденье, вызвав новый фонтан красных брызг, протёрла ладонью обзор на лобовом стекле и повернула ключ зажигания. В ней разгоралась ярость. Вика не узнавала сейчас саму себя: вместо того, чтобы бежать и прятаться, что было бы логично, она направляется в самый эпицентр неизвестности! Её охватил мандраж, и это был точно не страх, это чувство придавало ей сил и храбрости. – Надо будет на обратном пути заскочить в ту деревню, поблагодарить бабульку за разрыв-траву…

Кьяра нервно ходила по своей комнате. За окном был густой непроходимый лес, как и вокруг на несколько километров. Она прилетела в Болгарию два дня назад, долго тряслась в машине по ужасной дороге с крайне неприятным водителем, пока добиралась в эту глушь. Кьяра не осмелилась ослушаться главу Стреги, и ей пришлось ехать на эту церемонию. Её не отпускало чувство нарастающей тревоги, хотелось бежать отсюда, хоть пешком, хоть через непроходимый лес, только подальше от этого места! Вилла была комфортной, кухня отменной, хозяйка любезной. Прибывающие гостьи были из разных стран, они скупо общались между собой на английском. Женщины держались друг с другом отчуждённо и высокомерно, ведь все они были самые сильные ведьмы в своих кланах. Раздался мелодичный звон, так хозяйка приглашала всех собраться в большой гостиной.

– Дамы! Рада вам сообщить, что с минуты на минуту здесь появится последняя из приглашённых, которая и станет самым важным и необходимым звеном нашей завтрашней церемонии. Постарайтесь её не спугнуть. Помните, что её жертва должна быть добровольной. Только в этом случае наш ритуал может пройти успешно. – Лидия, одетая в чёрное сверкающее платье, одарила всех присутствующих холодной улыбкой.

Сердце Кьяры внезапно сдавил первобытный страх, горло перехватило. Задыхаясь, она вышла на веранду. Лес окутал её тишиной и запахами свежей зелени. Но эта звенящая тишина вокруг её насторожила. И к тому же, она была здесь не одна. Высокая стройная незнакомка направилась прямиком к Кьяре, молодая женщина невольно попятилась, почувствовав волну неимоверной Силы, исходящую от неё.

– Кьяра, кажется? – голос незнакомки был низким и глубоким, он обволакивал и пробирал до костей.

– Кт…то т…ты так… кая? – запинаясь выдавила Кьяра.

– Хм… Странный вопрос… – незнакомка подошла ближе. Чёрные волосы, серые с переливами, бездонные глаза. В тёплом воздухе повеяло ледяным холодом, веранда стремительно покрывалась изморозью.

– М… Морана? – Кьяра почти теряла сознание.

– Ну вот. Мы же с тобой уже виделись недавно. – Мара подошла к перилам веранды и посмотрела в сторону парадного входа в особняк. – Тебе лучше покинуть это место. И быстро.

– Что мне сказать Марии? – Кьяре не надо было повторять дважды.

– Что мы сами разберёмся. Без вас. – отрезала богиня и исчезла. Внизу затрещал трансформатор, электричество мигнуло и погасло. Весь особняк погрузился во тьму.

– Девочки, без паники! – раздался зычный голос Лидии, – Через несколько минут всё починим.

Кьяра, бесшумной тенью, прихватив из своей комнаты только сумку с деньгами и документами, исчезла в ночном лесу. Как большинство ведьм, она хорошо видела в темноте и сейчас быстро бежала по лесной дороге. За одним из поворотов она едва не врезалась в идущую ей навстречу девушку.