Он поглядел на Наину.

– Да, я понимаю, что он овощ. Но… он в первую очередь мой сын, каким бы он ни был.

– Но глава рода?

– Чисто номинально, – отозвался Михаил. – К тому же… ты сама прекрасно понимаешь, что так будет лучше для всех, включая Дмитрия. Учитывая… то, что начало происходить в кругах аристо после его пробуждения.

– Это решаемо, – Наина покачала головой. – А вот что нерешаемо – так это то, как люди будут смотреть на Дмитрия, когда поймут, что его променяли на дауна. Как он должен будет править родом, по-твоему?

– Я со всем разберусь.

– Это слова главы рода? – Наина уставилась на Михаила. – Или самооправдание потерявшего голову отца?

– Я же сказал, что…

– Не стоит делать того, что нарушит… – женщина сделала паузу, – мир в семье.

– Хватит, – Михаил вновь поглядел на жену. – Это слова главы рода. Рода, которым я правлю уже много лет. Я обещаю тебе, что позиции нашего младшего не изменятся. А пока… Прошу по-человечески, не трави мне жизнь, дай порадоваться за сына. Дай исполнить обещание первой жен… – он осёкся под взглядом Наины.

Тема первой жены была запретной между ними.

– Если Дмитрий хоть в чём-то будет обижен… – Наина заговорила так, будто никакой заминки не было, – если ты пойдешь наперекор своим же словам… То узы нашего брака могут очень сильно пошатнуться.

– Не нагоняй драмы.

На какое-то время салон машины погрузился в тяжёлое молчание.

– А что до нашей гостьи, – Наина нарушила молчание вновь, – ты уверен, что готов так рисковать?

– Принц Британской Короны и дочь де-факто главы Японии сойдутся в священном браке. Ты понимаешь, что это может остановить столетнюю британо-японскую войну? – Михаил и рад был отвлечься на другую тему. – И это – на территории рода Распутиных.

Событие мировых масштабов.

– Да уж, акции Распутиных взлетят до небес, – Наина кивнула пару раз. – Но меня смущает характер девчонки. Она же ещё ничего не знает. Думает, что отец прячет её здесь от убийц… Твой друг Хидео Мори предупреждал, что его дочь может учудить что угодно.

– Каким бы непокорным ни был её характер, она всё же знает свое место перед отцом, – голос Михаила источал уверенность. – К тому же будущий женишок в неё уже давно до беспамятства влюблен. Познакомятся у нас через неделю, смирятся-слюбятся…

– Думаешь? – а вот в голосе Наины так и сквозило сомнение.

– Да кто вообще будет против свадьбы с Филлипом-Александром Третьим Манчестерфильдским, лордом Вестминстерским, наместником Сатурна, братом Посейдона? Лучше ей пары не найти, – Михаил самодовольно хмыкнул. – Я бы на твоём месте больше волновался о том, чтобы этому напыщенному британскому гусю хватило сортов чая у нас дома.

– Так и не выучил его имя?

– Полвечера пытался, но без шпаргалки до сих пор никак.

Супруги коротко рассмеялись; атмосфера в машине стала чуть теплее.

– …но, надеюсь, ты отдаешь себе отчёт в том, что если мы не справимся, то гнев обеих сверхдержав падет на дом Распутиных? – уточнила Наина уже без юмора в голосе. – Следи за девчонкой.

Михаил фыркнул.

– Она же просто целыми днями сидит в своей комнате и скучает. Что вообще может произойти?

На плече Юкино, кажется, висел кусочек чьей-то селезёнки.

Иронично, но сейчас это далеко не главная её проблема.

– В смысле, в подвале нет никаких трупов?! – девушка уставилась сначала на Михаила, а затем и на меня.

Я стоял с постной миной, разглядывая замысловатую лепнину на потолке кабинета. Ну, да. Мне тоже совершенно не нравится происходящее, девочка. По моим планам, я должен был бы сейчас исследовать тёмные и загадочные глубины подземных лабиринтов, разгадывать загадки прошлого и обретать тёмную и очень запретную силу…

Но вместо этого я, бл**ь, стою здесь! Перед внезапно появившимся «папочкой», что не даёт мне вернуться в подземные глубины и вообще, похоже, не собирается затыкаться. Из-за тебя, Юкино, между прочим.

Нет, без вопросов: то, как девушка расправилась с обоими киллерами раньше, чем те успели ко мне даже приблизиться, вызывало лишь восхищение. Особенно момент, когда они начали лишаться конечностей, одной за другой.

Но вот затем… неужели было обязательно так спешить с собственным алиби? «Мы позовём охрану, покажем ей убийц!» Что ж, вместо охраны в холле особняка нас встретил Михаил, и теперь планы вернуться в подземелье откладывались на неопределённое время.

Одно хорошо – перед тем, как уйти, я всё же успел получить немного силы. Пускай и… слегка иным способом.

– Хотя бы из уважения к собственному отцу, не делай меня идиотом, Юкино. – в голосе Михаила звучало сердитое раздражение. – Ты приезжаешь в мой дом – и с первого дня начинаешь всем видом показывать, как тебе здесь не нравится находиться. А сейчас что? От скуки решаешь чуть ли не убить моего сына…

«Отец» указал на меня. Да, видок у меня лучше не стал; к синякам и царапинам прибавился нездоровый цвет лица, да и стоял я кое-как, шатаясь, словно на ветру.

– … а потом ещё и придумываешь россказни про каких-то убийц?!

– Но они были! – возмутилась Юкино.

– Слуги все проверили, – отрезал Михаил. – Подвал чист. Если бы ты действительно «порубила их на роллы унаги саки», как говоришь, то там должен был остаться хотя бы один след.

Юкино перевела на меня возмущённо-растерянный взгляд, ожидая хоть какой-то поддержки или подтверждения собственных слов. Но я лишь продолжал стоять и хлопать глазами.

Да-да. Я и сам в шоке от того, что тела исчезли. В отличие от тебя, Юкино, я спускался туда второй раз с Михаилом и охраной, и открывшийся вид стал для меня полной неожиданностью.

Там не то что не было трупов. Там вообще не было ничего – ни луж крови, ни раскиданных внутренних органов. Как будто кое-кто (не будем тыкать пальцем) не устроил там кровавую баню за пятнадцать до того.

Идеально чистый подвал – и зияющий зев спуска. Словно… нечто пожрало не только трупы, но и высосало все до единой капли крови, разбрызганные по стенам, полу и даже потолку.

И что-то мне подсказывало, что это нечто находилось прямиком за закрытой плитой, ведущей в саму подземную тьму.

Чёрт. Теперь мне ещё больше захотелось туда спуститься и постичь эти подземные тайны!

– Зато знаешь, что обнаружили слуги? – а вот мой «батя» здраво рассудил, что никаких трупов и не было, и это всё лишь отговорки завравшейся японочки. – Записи на камерах! Там нет никаких ассасинов, но там есть ты, ведущая моего сына прямиком к подвалу.

Ну, разумеется. Профессиональные ассасины не светятся на камерах – не имеют такой привычки.

Я поцокал языком. Тихо поцокал, так, чтобы «батя» не услышал. Поцокал потому, что из-за шалостей подвальной хтони, что любит пожирать трупы, у Юкино теперь нет ни единого способа оправдать себя.

– И если ты думаешь, что подобное сойдёт тебе с рук, – продолжал распинаться Михаил, – то ты глубоко ошибаешься, Юкино. Как только я разберусь до конца, что же именно произошло…

Темнишь, папаша. Ой, темнишь! Изо всех сил стараешься казаться грозным, даже брови нахмурил, но…

Мы же, кажется, говорим о покушении на жизнь сына главы рода? И простое и абстрактное «Ой, разберёмся и я тебя накажу» – это как-то… Не то, чего ждёшь после подобных обвинений. Как будто Михаил не хочет, чтобы дело и правда дошло до каких-то разборок.

– Кровь есть – вот она, на моём клинке, – сообразив, что я не заговорю, Юкино решила взять всё в свои руки. – Можете…

– И я даже знать не хочу, откуда она! – Михаил оборвал её на полуслове. – Ты и так должна быть рада, что мой сын молчит. Даже представить не могу, о каком садизме он мог бы нам поведать! Твой характер и твои замашки известны любому, Юкино Мори!

Он взмахнул рукой – и указал на меня.

– Погляди, он же весь зелёный! Какого чёрта ты там натворила с ним?