– А вон и искорки магические в воздухе висят. – тихо произнес он и улыбнулся. – Одна, вторая... О, вон еще одна! И вон там еще... Хм. Странно.

"Откуда тут столько искр?"

Проследив взглядом за несколькими искорками, Рок понял, что они не остаются на своих местах, а довольно быстро оседают на землю. Словно падают.

"Ерунда какая-то..." – подумал он и обернулся к своим друзьям, намереваясь сообщить им о необычном явлении. Первым, что он увидел, был Люк, сидящий на большом орле позади Ланса. Развернувшись в седле задом наперед, шоккер занимался тем, что поджигал фитили у своих взрывающихся шашек, а затем увлечённо швырял их вниз. Первые несколько секунд Рок наблюдал за неожиданным спектаклем совершенно безмолвно, а затем закричал так, что Орф, летящий по правую руку от него, дёрнулся и едва не свалился со своего места.

– Люк! Скотина лохматая, ты что творишь?!

– Чего? – завопил в ответ возмущённый шоккер. – Это я-то скотина?! А ну выбирай выражения, босоногий! Сам же сказал, чтобы я от них избавлялся!!

– Он говорил о том, чтобы ты оставил их у себя в Убежище, Люк! – воскликнул оглянувшийся на своего соседа Ланс. – А не о том, что ты должен бросаться ими в разные стороны! Ты что – занимался этим с начала полёта?!

– Ну да! Здорово я придумал, правда? – усмехнулся довольный Взрывашкин и счастливо захохотал.

Игроки переглянулись.

– Да, ладно, ладно, всё! Успокойтесь! – махнул лапой Взрывашкин. – Видели бы вы свои лица! Ха! Я же шучу!

– Хороши у тебя шуточки, Люк! – сказал Рок. – Сколько ты уже успел подорвать? Половину?

Люк фыркнул.

– Какую там половину! И четвёртой части ещё не потратил!

– Да как тебе вообще пришло в голову такой ерундой заниматься? Не объяснишь?!

– А ты на карту местности посмотри, синеглазка! – ответил девушке Люк. – Видишь, вон те домики, что мы уже пролетели? Да? А те, что вон там, чуть-чуть впереди – тоже видишь? Так вот, это владения Глупого Бома! Ферштейн?

– Ты у кого таких выражений понахватался, хвостатый?

– У вашего Барсумкина, у кого же ещё! И должен отметить, что он почти такой же клёвый, как я!

– Орф! Из тебя учитель, как из Адепта сестра милосердия!! Слышишь?

– Оставь его, Бор, у него акрофобия!

– А кто такой этот Бом и какое отношение он имеет к твоей взрывчатке?

– Отношение прямое. – сквозь зубы ответил Люк и, передёрнув ушами, посмотрел вниз. – Наёмник он. Наглый и такой же бессовестный, как его подчинённые-гоблины. Золота много, а чувства прекрасного – ни на грамм!

– Эй! – крикнул Рок и скорректировал движение своего маунта, подлетая поближе к Лансу и Люку. – Заканчиваем с рассуждениями! Люк! Очень тебя прошу – избавься от своих шашек при первой же возможности, хорошо? И будь так любезен, не…

– Исполнено! – воскликнул шоккер и, сделав короткое движение, столкнул сумку с остатками взрывчатки куда-то вниз.

– Эй!! Ты чего...

– Зачем?!

– Люк!!

– Стой! Сто… А, чёрт!!

Сумка, вращаясь, стремительно понеслась навстречу земле. И в первую секунду Рок такому обстоятельству даже порадовался, но затем заметил, что за ней остаётся весьма отчётливый след из сероватого дыма.

– Капец. – сказал во внезапно образовавшейся тишине Крохобор. – Этот пиромант ухитрился сунуть туда зажигалку…

Разозлённый Шестнадцатый в это самое время ругался с тем, кто отказывался выполнять его прямые приказы.

– Найти. – повторил он таким тоном, словно общался с умственно неполноценным. – И ликвидировать. Что в этих выражениях тебе непонятно?

– Оплата. – проскрипел гоблин по имени Бом и его огромный зелёный нос конвульсивно задёргался.

– Тебе уже заплатили. – процедил Шестнадцатый. – Мало?

– Нет мало. – продолжил скрипеть гоблин. – Но и нет много! Ваша неудачи – мои огорчения! Быть много дополнительный трат!

– О, да неужели? – злобно рассмеялся Шестнадцатый. – И что? Ты думаешь, что я буду возмещать твои неумеренные расходы?

Губы сидящего в глубоком кресле толстого гоблина недовольно сжались, а его соплеменники, стоящие по бокам от кресла, напряглись.

– Слушай меня, ты, зеленоголовый. – продолжал говорить игрок. – Единственная причина, по которой ты всё ещё жив, заключается в том, что…

– Если мой погибать, то Великий Господин тебя не любить. Часто.

Шестнадцатый замолчал и недоумённо прищурился.

– Чего?

– Великий Древний Господин сказать мне. – ответил ухмыляющийся гоблин. – Бом, твой лучший и верный из подчинённый! Если какой-нибудь герой твой убить, мой быть зол и убить герой. Много раз! Ты понимать?

Зубы Шестнадцатого скрипнули.

– И чего же ты хочешь?

– Золото.

И тут нервы потерпевшего сокрушительное поражение мародёра не выдержали.

– Да где я тебе его возьму?! – заорал он. – А? Где?! Ты думаешь я его что – из воздуха могу сделать?! Щёлкнуть пальцами – вот так! – и оно тебе на голову упадёт, да?! Да вот – чёрта тебе, гоблинского, а не золото! Понятно?! Не дам я тебе ни… – тут Шестнадцатый прекратил кричать и раздражённо вздохнул. – Ты меня вообще слушаешь? Эй! Зеленоголовый! Я с тобой разговариваю! Куда ты всё время смотришь?

И игрок, задрав голову, посмотрел в небо, посреди которого быстро увеличивалась в размерах непонятная точка.

– Это ещё что такое? – пробормотал он и бросил быстрый взгляд в сторону гоблинов. – Не золото же…

– Вартот. – прочитал Ланс и кивнул в сторону одинокого каменного строения на горизонте. – Это, очевидно, вон тот замок. Орф, у тебя карта должна быть подробнее – это он?

– А чёрт его знает. – пожал плечами Орф. – Наверное. Надо поближе подойти, оно с такого расстояния не напишет.

– Не надо никуда подходить. – сказал Рок. – Нам вообще повезло, что они нас до сих пор не заметили.

Холод скептически посмотрел на Рока.

– Думаешь, не заметили? А мне кажется, им сейчас просто не до того…

Друзьям пришлось снизиться и приземлиться сразу после того, как они попали на территорию Южного Редколесья – здесь всё ещё оставались боеспособные соединения Адептов и небольшие сражения велись практически на всём обозримом пространстве. Небо в различных сторонах то и дело пронзали серебристые росчерки.

– Н-да, спорить не буду. – хмыкнул Рок. – Может, и так. В любом случае, Пинкертон оказался прав – дальше пешком.

– Ага.

– Кого отправим за зельями?

– А у кого ещё остались запасы золота? – поднял брови Крохобор и повернулся к шоккеру. – О-оорф!

– Не пойду. – закрутил головой тот. – Я вам давно говорил, что надо невидимостью закупаться, чтобы потом два раза не бегать, так вы ни в какую! Вон, Рок у нас самый прижимистый был – он пускай и идёт!

– Схожу, схожу! – махнул рукой Воин и проверил количество оставшихся средств. – На зелья-то невидимости у меня ещё монеты остались. Сколько брать?

– Давай штук двадцать на каждого. И возьми ещё па…

– А оно вкусное?

Холод запнулся, и друзья повернулись к Люку.

– Кто?

– Зелье невидимости. Вы ведь про него сейчас говорили, да? Я слышал!

– Ну… Как… – Рок нахмурился, вспоминая. – Сладковатое.

– Скорее, кисло-сладкое. – поправил его Мор. – Как сироп, только разбавленный. В этом плане тут, пожалуй, половина зелий одинаковая…

– Тогда мне принеси тридцать. – решил Люк. – И ещё десяточек про запас. Ну а что? Я ж его ни разу не пробовал – вдруг понравится?!

Несколько минут спустя Рок уже стоял на широком круге стационарного телепорта, находящегося на втором ярусе стен Обители Молота. Вид с ремесленного центра Дорнбурга открывался почти такой же внушающий, как и из седла крылатого маунта.

«Подумать только, – подумал Рок, замирая у широкого бортика и глядя на многочисленные коньки городских крыш, с поднимающейся позади них величественной громадой Небесной Башни. – А ведь не так давно мы посещали этот город впервые и думали о том, где заработать серебра на ночлег и небольшой ужин…»