Сборы заняли больше времени, чем обычно. Я уже изрядно опаздывала, когда оказалась в холле первого этажа, собрав на себе несколько любопытных взглядов. Конечно. Сначала новенькая спит с начальством, а теперь заявляется в на работу с ребёнком. Девчонкам будет, что обсудить за обедом. 

- Нам туда. - киваю в сторону лифта и протягиваю ладонь дочери, которая с любопытством крутит головой, рассматривая наш офис. - Давай руку, Златка. 

Время летело с бешенной скоростью. Я завлекла Злату помогать мне и сортировать бумаги по номерам. Благо, она в свои семь хорошо считала до сорока и обожала ребусы. А сама, когда отвлекалась от работы, сразу думала о том, что необходимо как можно раньше сделать тест на беременность и... 

Вибрация телефона привлекла мое внимание. Сообщение от баб Вики. Она, наверное, уже находится в аэропорту и ждет своего вылета.

"Отец так и не пришел в себя. Звонила Арина. Спрашивала про тебя."

- Что, совесть замучила? - тихо, чтобы дочь не услышала, недовольно пробурчала себе под нос.

"И что? Мне надо прыгать от радости, раз мать, впервые за восемь лет, вспомнила о том, что у неё есть дочь?" 

"Не становись такой же, как она."

Такой же, как и моя мать? Я перевожу взгляд на Злату. Начинаю наблюдать за тем, как малышка сидит на диване и старательно перебирает бумаги, высунув язычок. Могу ли я стать такой же, как женщина, которая меня родила? 

Надеюсь, что нет. 

- Анна Андреевна, можно? - раздается стук в дверь, а потом в проеме появляется Наталья, секретарь Демьяна. 

- Да, проходи. - я киваю девушке и бросаю взгляд на Златку: она с детским любопытством разглядывала гостью, забыв про свое занятие. Даже ноги с дивана спустила и поддалась вперёд. 

- Я не помешала? - спрашивает девушка, в ответ разглядывая мою дочь. 

- Нет. Что ты хотела? - перетягиваю все внимательно на себя. Ну, никто раньше не видел ребёнка или что? Надоело. - Наташ, говори уже. 

- А, да. Извините. - слегка сконфуженно произносит коллега и протягивает мне папку, которую до этого момента держала в руках. - Демьян Александрович велел мне лично купить билет Вам и вручить его. 

- Билет? 

О чем речь? Власов общается со всеми, кроме меня. Это напрягает. Я словно живу в пузыре и не понимаю, что происходит за его пределами. 

Открыв папку, я вижу маршрутную квитанцию на своё имя. 

Завтра. 

Полночь. 

Он что, издевается надо мной? 

- Я никуда не поеду, Наталья. - я протягиваю документ секретарю и нахмуриваюсь. - Это не обсуждается. 

- Демьян Александрович велел передать, что в случае отказа, он отстранит Вас от работы и воспользуется "чёрными шариками". - Наталья морщится и слегка краснеет, когда завершает фразу. 

Видно, что ей не нравится быть девочкой на побегушках и передавать послания любовнице начальника. Её можно понять. Да и Власов молодец, что за детский сад он устроил?! 

Воспользуется чёрными шариками? Я краснею и отворачиваюсь к окну. Как он вообще додумался до этого? 

- Я не могу поехать. - спустя несколько минут тишины произношу. - Мне не с кем оставить ребёнка. Можешь так и передать Демьяну Александровичу. Если его что-то не устраивает, пусть свяжется со мной лично. 

- Но... - секретарь не успевает закончить фразу, как её прерывает Злата. 

- Ты ведь не оставишь меня одну? - звонко спрашивает девочка и спрыгивает с дивана на пол, направляясь ко мне. - Вика сказала, что мы будем все время проводить вместе, пока она не вернётся домой. 

- Я не оставлю тебя одну, Златка. Нам еще в кафе с тобой идти, помнишь? - дочь кивает и с важным видом поворачивается к Наталье. 

- Видите, мама никуда не поедет. - я бросаю быстрый взгляд на девушку и извиняюсь за вспыльчивость ребёнка. 

- Поговори, пожалуйста, с Власовым. - стараясь сдержать рвущиеся возмущения, произношу. - Я действительно не могу поехать. Не сейчас. 

Она ничего не отвечает, просто кивает и выходит из кабинета. 

- Злата, это было максимально не вежливо с твоей стороны. - щелкаю дочь по носику, от чего она начинает морщиться. - Хорошие девочки не влезают в разговоры взрослых и не хамят им. Понимаешь, о чем я? - она хмурится, а затем кивает. 

- Так ты же уехать хотела, мам.

Анна

До конца рабочего дня я не могла сосредоточиться на работе и постоянно погружалась в свои мысли. И они меня не радовали. Совсем потеряться в бесконечном потоке вопросов не давала Злата, которая сидела рядом со мной и не хотела отходить ни на шаг. 

Ребёнок чувствует, что со мной что-то не то. Она бросает на меня взволнованные взгляды и переодически хмурится, а затем возвращается к рисованию. 

Почему именно сейчас и почему именно Ульяновск? Я не хочу возвращаться в этот город и, не дай Бог, оказаться в том районе, где провела все свои шестнадцать лет. Я настолько накрутила себя, что теперь авария родителей не кажется мне простой случайностью. 

Мне не жалко их, нет. Но я не хочу быть причиной их травм. Я вообще не хочу иметь с ними ничего общего, но... Демьян же не имеет к случившемуся никакого отношения, да? 

Что между нами происходит? Он уезжал на несколько дней, а отсутствует уже две недели и не отвечает на звонки. Только на мои, как я могла заметить ранее. 

Внутри что-то болезненно сжалось, заставив меня сделать судорожный вздох. Очень больно от осознания того, что меня выбросили как ненужный материал. 

Но ты же знала, что все так и будет, Аня. Ты во всем виновата, понимаешь? И... 

- Мам? - я дергаюсь от неожиданности и встряхиваю головой, отгоняя тревожные мысли. - Телефон звонит, ты что, не слышишь? - спрашивает дочь и протягивает мне чудо техники. 

- А, да. - я растерянно киваю и смотрю на экран мобильного. Незнакомый номер. Что-то опять сжимается внутри меня, но теперь от радости, что это может быть Власов. - Слушаю. - отвечаю на звонок и задерживаю дыхание в предвкушении. 

- Анна Андреевна, Вам просили передать, что полёт возможен с ребёнком. Все условия для комфортного пребывания Вашей дочери будут обеспечены. 

Не он. Снова не он. 

Наталья быстро доносит информацию, не давая мне и возможности возмутиться. 

- Мне нужны только данные девочки. Пришлите их на электронную почту. - и сбрасывает звонок. 

- Да вы издеваетесь?! - я откидываю телефон на стол и подскакиваю с места. 

Я снова в роли игрушки? Зачем Власову мое присутствие в родном городе?! Он же вроде знает, что именно это место является для меня самым большим кошмаром. Специально решил на нервах поиграть? 

Другого объяснения этому глупому поступку я не нахожу. Я специально перебрала текущие договоры и с Ульяновском нет ни одного. Значит, с работой это никак не связано, насколько я понимаю. Остаются только личные прихоти начальства. 

- Ты злишься? - осторожно спрашивает дочь, привлекая к себе внимание. 

- Да, я злюсь. - сажусь на корточки перед ребёнком. - Я сильно злюсь на одного человека, но это никак не отразится на тебе. Понимаешь? - притягиваю ее к себе и целую в макушку. 

Время в детском кафе пролетело незаметно. Златка бегала от одного батута к другому и радостно смеялась. 

Она такая красивая. И совсем не похожа на меня. Даже схожести с Власовым я не замечаю, что довольно таки странно. От отца ей достались только волосы, а от меня - глаза. В остальном, она не похожа ни на кого их нас двоих. 

Моя особенная девочка. 

И все равно я возвращалась к мысли о поездке. Мне важна эта работа. Златке в этом году идти в школу, а баб Вика склоняется к тому, чтобы уйти на пенсию. Хочет больше времени проводить с Златой, ездить на свою дачу, общаться с близкими. Работа врачом отнимает много сил и времени. 

А я не могу снова сесть на шею бабушки, как тогда, восемь лет назад. Поиск новой работы займет много времени и не факт, что заработная плата будет такой же, как у Власова с Хромовым. В общем, я снова в тупике.