Я выплатил Гарету пять тысяч золотых монет в качестве компенсации, и пообещал выполнить одно его задание. Нахабу тоже пришлось дать подобное обещание, но уже куда более могущественной сущности. Насколько я знал Архидемоны что-то вроде Лордов, но не владеют Источниками Силы, а черпают силы из сотен тысяч поглощённых ими душ. Существа эти обычно посильнее Лорда одного Источника, и очень плохо идут на контакт с представителями Ада и Бездны. Так что, я ещё очень легко отделался.

В общем, мой поход, на этот раз вышел нам всем боком. Но остаются шансы, что новые знакомства окажутся нам всем в плюс. По крайней мере, волшебник мне понравился. Мы посидели с ним за чашкой чая и немного поговорили, у него даже были задумки, где я смогу найти нужный мне артефакт. Свой он тоже показал, но конечно делиться им был не намерен. Это драгоценное яйцо Гарет использовал для поддержания множества заклинаний в своём замке. И проведения экспериментов.

Я сидел на своём троне в Тэлларе, потягивая вино из бокала и размышляя о последних событиях. Странствия Кимбаала всё же вышли нам боком и он, несмотря на свою силу, смог вляпаться по самое не могу. И меня за собой затащить… Эйр опасное место даже для таких как я, их архимаги невероятно сильны и часто не уступают могуществом даже нашим эпическим волшебникам. И ладно бы он насолил обычному архимагу… особых сложностей эти ребята мне бы не доставили, но перейти дорогу архидемону… Опоздай я хоть на пару минут и с драконом было бы покончено, а заодно и великой армией что он обещал мне привести.

Спасибо моим талантливым волшебникам, вовремя забившим тревогу и конечно знаниям Тэлларского Источника, благодаря которому, я хоть и не мог мгновенно переместиться в Баджерию, но смог послать туда своё сознание и астральную проекцию.

Пришлось сильно рискнуть и нарушить кучу договоров, а главное был серьёзный шанс испортить отношения с тем, кто возможно сильнее меня. Шабарот… до сих пор моё сердце бьётся чаще, когда я вспоминаю эту жуткую тварь. Аура не слабее чем у Гершу или Месарии, и при этом излучающая бесконечный голод и ненависть. Источник подсказал мне, что это существо презирает слабых, и обладает довольно необычным сознанием, отличным от людей или даже танар’ри. Это уже даже больше стихия, чем разум. Вроде всепожирающего пламени.

Но, похоже, я избрал правильную тактику. Появись я тихо и незаметно, это существо не восприняло бы меня всерьёз, а послало к такой-то бабушке. Такие твари уважают лишь силу, и моя пафосная речь ослабила его яростный пыл. Ведь отморозки, при всей своей показной крутости, на самом деле не любят связываться с сильными противниками. Скажи им, что ты идешь с секции по боксу, и обычно у них пропадает желание нагнетать обстановку. И этот тип тоже, думаю, сразу понял, что я совсем не домосед и способен запросто создать проблемы любому. Да и имена Зебиар и Белош ему явно были знакомы, как и Короля Мечей, которого боятся даже в Даахаше… В общем, Шабарот поступил мудро, решив не добавлять к списку своих врагов ещё одно имя. Да и мне такой враг тоже был не нужен. Я совсем не был уверен, что способен с ним справиться. Куда проще сразиться с Гершу или вновь сойтись с проклятым Регаром, чем ввязываться в столь сложный бой с этим огромным чудовищем.

Но теперь, благодаря Кимбаалу, у меня перед ним должок. И я примерно понимаю, чего он может пожелать. Архидемоны часто конфликтуют с нашими Лордами и даже Герцогами Ада, но не могут открыто действовать на чужой территории. Так что я совсем не удивлюсь, если он попросит меня решить какой-нибудь старый конфликт, наказать обидчика, либо вернуть какой-то утраченный артефакт. Возможно, в подобных вопросах, даже просто действий моей гильдии шпионов уже окажется вполне достаточно, ну а нет, так я и сам смогу разобраться. Лишь бы это не причинило мне сильных неудобств и тоже оказалось выгодно. Примерно так мы этот вопрос и порешали. Кроме того, я сказал архидемону, что в ближайший год буду несколько занят и лучше, если он повременит с просьбой, хотя бы это время. Но что такое год для бессмертного?

Ну да ладно, главное Кимбаал остался в строю и даже, похоже, неплохо поладил с этим волшебником. Может из этого знакомства выйдет толк, хотя право же — лучше бы сидел в Бездне и не высовывался. Нутром чувствую, уже скоро нам придётся выступать на Диос. Да и мне, и так хватает незакрытых долгов, лишние точно не нужны. Но стоит признать, Кимбаал становится сильнее с каждой новой встречей, скоро перейдёт на девятый круг, а добытые им артефакты сделают его тело сильнее и разрушительнее. Думаю, уже скоро можно будет призвать его в Тэллар и наконец, опробовать в бою добытые им артефакты. Хм… может и я ещё что-нибудь ему добавлю. Наверно стоит даже озаботить вопросом гильдию шпионов и Гальвейна, вдруг что-то интересное попадётся. Хоть траты и так в последнее время у меня не маленькие.

Наша подготовка к войне продолжалась ускоренными темпами. Абак Юсуф с Лекрулом утроили для меня презентацию своего нового изобретения. Более могущественного и имеющего чуть большие габариты. В нём было ещё больше накопителей, чем в шкатулке Лекаба, а вязь рун настолько сложная, что и мне с божественным зрением сходу было не ясно, что тут к чему. Но главное она действовала и, будучи встроенной в корабль, создаст довольно сильное силовое поле, через которое наши войска смогут вести обстрел. А стрелы и заклятия врага, как впрочем, и не очень сильные демоны — пробиться через это поле к нам, не смогут. Но, конечно, истинных эта вещь не остановит, да и для великих такой уж большой преградой не будет. Однако это куда лучше, чем защита большинства городов Бездны.

Шкатулку наполнили магической силой под завязку, и осталось лишь присоединить её к кораблю. Кроме того, как я и просил, это устройство вполне мобильно и при необходимости его можно убирать с корабля, скажем для того, чтобы защитить наземные силы.

В Тэллар прибыли мои новые ‘ищейки’ и по совместительству отличные бойцы. Ретриверы, могучие конструкты, разработанные дроу, и долгое время служившие лишь тёмным эльфам. Но затем, эти технологии были украдены, а в последние три столетия освоены уже големостроителями Бездны.

Огромные стальные пауки с множеством глаз и восьмью лапами. Стремительные, неуязвимые для большинства чар, включая Страх и Парализацию. Куда могущественнее и послушнее бебелитов, которых, кстати, и применяют для создания этих существ.

Длинною под семь метров и высотой больше трёх. Их тела состояли из демонического сплава, не такого крепкого как адамант, но способного выдерживать удары оружием первого уровня, а на жизненно важных участках, даже второго. Их собственные удары лап способны ранить и даже убить любого истинного. Конечно, такой регенерации как у обычных бебелитов у них не было, но всё же эти конструкты могли быть восстановлены силой Источника. А сами ретриверы хоть и не обладали способностью плеваться паутиной, но имели массу других положительных качеств.

Они могли, словно роботы из фантастических фильмов стрелять в своих противников парализующим, либо разрушающим всё на своём пути лучом. Что позволяло захватывать пленников живыми.

Но помимо скорости и физической силы, эти создания обладали невероятной способностью к поиску. От них почти невозможно было спрятаться и сбежать, они могли преследовать добычу, даже открывая порталы в другие миры. Ну и конечно, ретриверы были сообразительнее моих големов. Хотя в бою против Совершенного им один на один не выстоять. А может даже и вдвоём тоже, но такие эксперименты я проводить не собирался. Даже Хамара, который хотел устроить бой с этим киборгом-пауком, сразу остановил. У меня и так после помощи Кимбаалу осталось мало божественных сил, не хватало ещё их тратить на ремонт новых конструктов.

Ещё через пару дней в Тэллар прибыл и мой новый корабль. Сторожевые маги приоткрыли участок силового поля над стенами крепости и Надзиратель, пройдя сквозь него, осторожно приземлился во дворе, зависнув в двух метрах над землёй. Меня удивило, что часть парусов отсутствовала, как и половина второй мачты. Борт был пробит в одном мете, и вокруг пробоины доски почернели и обуглились… Хм, не таким я представлял свой новый корабль.