Я взмахнул крыльями и одновременно с этим отпрыгнул от пола всеми четырьмя лапами, стремясь убраться из проклятого круга подальше. Но сделать это у меня не вышло…

Со всех сторон из сияющей фигуры ко мне рванули толстые зелёные щупальца с множеством присосок как у осьминогов. Оплели мои лапы, торс, крылья, швырнули обратно к полу, прижимая, и не позволяя пошевелиться. Наведённые на меня чары защиты мгновенно развеялись, а я сам испытал жуткую боль, словно к телу прижимались раскалённые цепи.

Маги и логары мгновенно включились в бой, обрушивая на щупальца заклинания и стрелы. Наносили удары зачарованными топорами. Всё это оказалось бесполезным, а я вдруг ощутил, что пол подо мной начал плавиться, и моё тело стало в него быстро погружаться.

Савах отпрыгнул от меня назад, выхватил амулет связи и пытался с кем-то срочно связаться. Логары рубили щупальца топорами и секирами, но никакого эффекта не добились, как и мои маги. Даже шаманы, ворвавшиеся в зал, были бессильны что-либо сделать. То, что меня схватило, имело божественную природу и отпускать меня не собиралось. Возможно, мне бы помогли артефакты, но их к сожалению со мной не было.

Пол подо мной засиял ещё ярче, я резко провалился в него по пояс, а потом и полностью с головой.

Щупальца придали ускорения, и вскоре я оказался в холодной тёмной пустоте, падал вниз на большой скорости. Попытки взмахнуть крыльями ни к чему не привели, тут не было воздуха, и моя магия тоже не действовала. Вот теперь мне действительно стало страшно…

Ускорение еще больше усилилось, а потом меня вышвырнуло в другом месте. Мои расправленные крылья поймали волну воздуха и смягчили падение, но всё равно, у меня перехватило дыхание от сильного удара о каменный пол. Возможно, я даже потерял сознание на пару мгновений.

Оглядевшись вокруг, я увидел, что нахожусь на вершине огромной квадратной башни. И даже не совсем вершине, а площадке, от которой вверх уходили ступеньки, ведущие уже на другую подобную площадку, но находящуюся в двадцати метрах выше. И там, на самом верху, я увидел свернувшееся в центре площадки ужасное существо.

Под двадцать метров, с множеством щупалец и глаз. Несколькими пастями. Оно смотрело на меня сверху вниз. А рядом с ним со скучающим видом стоял уже знакомый мне волшебник. И в данный момент, Гарет указывал на меня пальцем.

— Это он милорд. Разгромил мой замок, убил слуг, хотел убить и меня.

Тут я уже понял, что вляпался по полной… Мы находились не в Эйре, а в каком-то из Нижних Миров. Вокруг куда ни глянь, расстилались бесконечные болота, выпускающие из своих мутных вод, вонючие испарения. В небе было полно всевозможных летающих тварей похожих на стрекоз, размерами с человека. Само это место излучало опасность. А аура кошмарного существа просто подавляла своей мощью, вызывала чувство обречённости. У меня сразу возникла уверенность, что тут мне не помогут даже все мои уже собранные артефакты. Я мог лишь попытаться сбежать, пока жуткий демон не принялся за меня всерьёз…

Собравшись с силами я, резко расправив крылья, рванул в воздух, но мгновением позже был отброшен назад, словно соткавшейся над головой волной сжатого воздуха. Воля смотрящей на меня сверху твари, прижала меня к полу со страшной силой. Я мог лишь слегка шевелить хвостом, но был не способен сдвинуть с места даже лапу.

Я услышал шипящий булькающий голос, идущий со всех сторон.

— Ты совершил ошибку, напав на моего союзника, и теперь поплатишься за это своей свободой.

Жуткая тварь пошла рябью, и словно бы потекла со своей площадки вниз. Её конечности, головы и пасти сползали по ступенькам, и обтекали меня по кругу. Ко мне вновь рванулись щупальца, схватили лапы, крылья, со страшной силой стянули шею. Несколько щупалец пыталось залезть мне в рот, и как я ни сжимал зубы, мерзкий склизкий отросток без труда стал проникать в мой желудок, вызвав спазмы боли и отвращения. Я взвыл от боли и беспомощности, а вокруг меня раздавался издевательский смех, исходящий от множества голов этой твари.

— Теперь ты мой, и станешь сторожевым псом в моих владениях. На ближайшую тысячу лет, твоя душа и тело станут продолжением Долины Кехрот.

Я ощутил, как нечто проникло мне в душу и ауру, причиняя страшную боль, в моих глазах потемнело. Я не мог говорить, не мог даже кричать. И думать было почти невозможно… но внезапно всё это прекратилось. Сквозь пелену боли, я увидел, что что-то произошло…

На зелёное холодное небо Баджерии словно наползла тень. Чёрные облака стали затягивать зеленоватое небо, в нём мелькали разряды молний.

Схватившее меня ужасное существо, отхлынуло и теперь кружилось вокруг меня, всматриваясь куда-то в небо. На его теле раскрылось множество пор, которые завибрировали.

А высоко над нами, в воздухе резко раскрылась чёрная воронка более пяти метров в диаметре. И оттуда повеяло смертью и разрушением…

Тёмный дым вырвался из портала, зависнув в воздухе в двадцати метрах от нас. Из него на нас смотрели золотые, но такие знакомые глаза.

Дым сформировался в полупрозрачное девятиметровое тело воителя, одетого в сияющие покрытые рунами божественные латы. За его спиной развевались шесть щупалец.

— Я Лорд Нахаб, властитель Тэллара. Убийца Зебиара и Белизара. Я сражался с Регаром на Ортисе и был свидетелем того как Белош нашёл окончательную смерть на клинке Вериона. Теперь я пришёл к тебе, Шабарот — владыка Разложения.

Воздух наполнило шипение сотен голосов.

— Ты угрожаешь мне Нахаб? Как осмелился ты впустить свою танар’рскую грязь в мои владения?! Пытаешься напугать меня именами убитых тобой властителей. Чего ты хочешь добиться этим наглым вторжением?

— Я явился к тебе не как враг, но ты захватил в плен моего союзника. И мы оба знаем, что ты не мог не видеть мою печать на его душе. Этот дракон принадлежит мне! Отдай его, и я немедленно покину твои владения.

— Твой слуга напал на моего союзника и причинил ему большой ущерб. Он должен понести наказание. Посланная тобой проекция меня не испугает!

Образ Нахаба завибрировал.

— Я и не собираюсь угрожать тебе или запугивать. Но предлагаю нам с тобой договориться. Ты отпустишь дракона, но получишь компенсацию за его глупый поступок. Тогда мы с тобой не станем врагами… ни одному из нас это не нужно.

Шипение, стало тише.

— Хорошо… в твоих словах есть мудрость. Давай обсудим, что ты и он можете мне предложить.

Жуткий Архидемон потёк по ступеням вверх, и уже там принял свою обычную форму, ужавшись на вершине башни. Образ Нахаба слегка померк, он уже не излучал силу и смерть. Холодно взглянув на меня он, полетел вверх и вскоре завис у одного из лиц лежащего на полу чудовища. Тёмные облака успокоились и исчезли, а я ощутил, что теперь могу двигаться. Поэтому, осторожно изменил тело, приняв человеческий облик. Огляделся, не зная как быть дальше.

Ко мне по ступенькам спустился Гарет, кивнул мне словно приятелю, а затем присел на одну из ступенек.

— Повезло тебе, ничего не скажешь. Твой покровитель очень ценит тебя. Не ожидал я, что Владыка Шабарот станет вести с кем-либо переговоры.

Я кивнул.

— А мы с тобой?

Тот пожал плечами.

— Подождём, пока не будет принято решение и нас позовут.

Я кивнул, посмотрел на него и поморщился.

— Не знал, что ты в тесных отношениях с Архидемоном, иначе никогда бы не сунулся в твою башню… Извини за тот погром.

Он хмыкнул.

— С любым может случиться. Я не стремлюсь к власти и не афиширую свою связь с Баджерией.

В общем, благодаря Нахабу, эта ситуация решилась мирным способом. Огромное спасибо ему и моим камбионам, которые сразу же после моего исчезновения забили тревогу. Связались с Шивассой, и потребовали немедленного разговора с самим Нахабом. Быстро объяснили моему другу ситуацию, и послали энергетический слепок утащивших меня в Баджерию врат. И как я узнал уже позже — Нахаб не стал юлить и заниматься никакой дипломатией, а сразу послал свой образ через половину вселенной, чтобы взглянуть на похитившую меня тварь.