По обеим сторонам заброшенные и покосившиеся гаражи. Пирс давно стал безлюдным, ещё с тех пор, как пару лет назад здесь прошёлся шторм и снёс больше половины построек. Люди побоялись возвращаться, и мне казалось это глупым решением. Ведь если место оставил человек, то в нём обязательно заведутся крысы. Здесь произошло то же самое. Вот только крысами тоже являлись люди.

— Эй?! — крик, раздавшийся во тьме, заставил меня вздрогнуть, отчего я чуть было не поскользнулся. Под слабым светом единственного фонаря, который каким-то чудом продолжал работать, показался тёмный силуэт. — Принёс?!

— Да, — тихо отозвался я и… почему-то попятился.

Чёрт, чёрт, чёрт, это было плохой идеей. Слишком большие деньги, слишком много возможностей. Какого лешего я забрался в эту глухомань?! Сидел бы в амбаре и в ус ни дул. Нет же…

— Давай! — незнакомец направился ко мне.

Под светом фонаря блеснул пистолет, и вот тогда моё сердце ёкнуло. Да так, что я с трудом сдержал стон.

Позади послышались шаги. Обернувшись, приметил ещё нескольких людей, окруживших меня.

Ну вот и всё. А ведь мог сейчас…

— Вагнер?! — первый человек остановился в паре шагов. Теперь я его смог различить даже в ночной тьме. — А ведь ты казался мне умным человеком. Как так? Пришёл сюда один и с голыми руками?

— Тебе всё равно без меня не справиться, — неуверенно пробормотал я, прижимая кейс к груди. — Там всё зашифровано.

— Вот как? — хмыкнул незнакомец. — Тогда вынужден тебя расстроить. У нас твои дочери.

Я сглотнул от страха.

— Но у меня никого нет.

— Вот как? — наигранно удивился тот и посмотрел на своих товарищей. — Что ж, тогда мы можем их убрать.

— Нет! — невольно вырвалось у меня. Но стоило присмотреться, как меня поразила догадка. — Ты блефуешь.

— Может быть, — пожал плечами тот. — Но в любом случае ты поедешь с нами. И уже там выберешь собственную смерть. Быструю и безболезненную или, — провёл пальцами по чёрному стволу, после чего вскинул руку и выстрелил мне в ногу, — мою любимую.

Я подскочил на кровати и вперился в стену пустым взглядом. Перед глазами до сих пор кружили искорки и звёздочки от вспышки выстрела.

— Твою мать, — пробормотал я, свесив ноги. — Снова кошмар.

Эти несколько дней, что я провёл после побега из дома Юдовой, дали мне передышку. Но теперь, видимо, Абсолют хочет, чтобы я вернулся к работе. Но что это за человек? И почему я должен спасти именно его? Неужто нет более подходящих мне преступников, чем какая-то преступная группировка? Я ведь не потяну эту толпу. Или потяну?

За окном пробивались первые солнечные лучи. Сегодня четверг, и мне надо идти в школу, чего жутко не хотелось. Разговоры и косые взгляды будут преследовать всю дорогу. Вряд ли Кирилл взял свои слова обратно, просто не будет больше болтать. Хм, надеюсь на это.

Но есть и другая идея. Дядя просил узнать о жизни Лизы, помочь ей с финансами. А ведь у меня как раз хранится приличная сумма для этого.

И стоило вспомнить своего родственничка, как снизу раздался его возмущённый крик:

— Какого чёрта?! Мы же с вами договорились, что всё пройдёт нормально! — небольшая пауза. — И что теперь?! Думаете, так просто сейчас сорваться и прилететь?! — вновь секундная тишина. — Да, я прекрасно помню, кто моя жена! Но мы давно разошлись и живём разными жизнями! Почему именно я?! Вы её отец и…

Дядя недоговорил. Видимо, его перебили.

Я быстренько натянул домашние шорты и осторожно спустился по ступеням, стараясь ступать так, чтобы меня никто не услышал. Но дядя был не из тех. Как только я показался внизу, он вышел из зала с поникшим видом, хлопая себя телефоном по раскрытой ладони.

— Влад, у нас новые неприятности. На пару деньков мне придётся вернуться в столицу.

— То есть как? — переспросил я, ещё не до конца проснувшись и туго соображая. — Вот прям сейчас?

— Пока не знаю, — было видно, как он мечется между решениями. — Чёрт, как же не вовремя всё это…

— А что произошло? — кое-как справившись с первыми мыслями и успокоившись, я направился на кухню. В конце концов, ничего страшного не случилось. После пробега по канализационному лабиринту, мне казалось, что справлюсь и один. К тому же всего пару дней.

— Да есть кое-какие проблемы, которые не успел решить до отъезда, — пробормотал он, присев рядом за стол и подлив себе вина из уже открытой бутылки. Только утро, а он…

— И какие? — не отставал я.

— Влад, — скривился дядя, сделав глубокий глоток. — Давай не будем об этом?

— Почему нет? — я изогнул бровь. — Я ведь поделился с тобой. Да ты и сам сказал, что семейные проблемы надо решать сообща. А теперь открещиваешься от собственных слов?

— Ты не понимаешь…

— Это другое, — рассмеялся я и плеснул вино и себе в бокал. Почему бы и нет? Всё же сейчас решается важный вопрос, а мне надо прогнать дремоту хотя бы таким способом. Ведь холодный напиток, скользнув по горлу, немного взбодрил. — А если серьёзно?

— Серьёзно? — дядя нахмурился, потом вздохнул и выложил всю правду: — В общем, разводиться с женой хотим. Уже почти год как живём порознь, только до официальных бумажек так и не добрались. И чёрт бы со всем этим, но у её отца проблемы с бизнесом. Прессуют его, прямо говоря. Жене моей, почти бывшей, тоже угрожают, и ведь никого не боятся. Я перед отъездом поговорил с тестем, что готов отписать всю свою долю в бизнесе на неё, лишь бы меня ничего не касалось. И вроде бы договорились, как вот сегодня позвонил, говорит, что ничего не закончилось, Наташе продолжают угрожать.

— Но тебе-то какое теперь дело? — удивился я. — Понимаю, чувства и всё такое, но по факту ты им уже ничем не обязан.

— Да какие там чувства, — грустно усмехнулся дядя. — Дмитрова всегда была настоящей стервой. Мне нужна была только фамилия и связи её отца. Тот тоже приметил во мне родственную душонку, ну и закрутилось всё это. По итогу мы с ним общались лучше, чем с Наташей. Что он, что я.

— Занятно. Но это не меняет дела.

— Знаю, — пробормотал он. — И послать хочется, учитывая, что с тобой произошло. Но в то же время не могу. Понимаю, что нужен там, ведь вроде непосторонние люди.

— Ставишь выбор между мной и нелюбимой бывшей женой? — иронично переспросил я.

— Вот тебе смешно, а мне совсем нет.

— Да брось, — я отмахнулся. — Полетай, ничего со мной за эти дни не случится. Ну не вломятся же Лобастовы со своими головорезами к нам в дом посредине дня. После того, что вчера было в участке, их быстро свои же смешают с грязью.

— Так-то оно так, — неуверенно пробормотал тот. — Но у тебя есть удивительная способность — влезать туда, куда не следует.

— Ладно, я обещаю, что эти дни буду вести себя паинькой, — я поднял руки. — Утром ходить в школу, а после неё сразу домой. Тем более у меня работы полно. Я ведь так и не ответил лейблу, что думаю.

— А что ты думаешь? — заинтересовался дядя, видимо, он был рад сменить тему.

— Соглашусь, конечно, — улыбнулся в ответ. — Только на своих условиях.

— И каких же?

— Пока не решил, но планирую забрать эксклюзив на композиции хотя бы на месяц, чтобы крутить в тех заведениях, которые выберу сам.

— Думаешь, кого-то это остановит?

— Не знаю, — я пожал плечами. — Но что-то я с этого точно поимею.

— Ха! — дядя хлопнул по столу и рассмеялся. — А ты пронырливый парнишка.

С этими словами он протянул ко мне свой бокал, и по кухне разнёсся лёгкий звон.

Знаете, что было самым унизительным? Дядя нанял мне няньку.

— Да ты издеваешься?! — не выдержал я и рассмеялся. Это было настолько глупо и уморительно, что сдержать эмоции невозможно. — Сколько мне, по-твоему, лет? она подгузники менять будет, что ли?

— Если понадобится, то и их, — усмехнулся в ответ тот. — Хорошая женщина, не обижай её. Ржевский порекомендовал, говорит, она и детей может уложить и взрослых мужиков.