— Пока не знаю, но если порыться ещё…

— Стой! — я чуть было не закричал прямо у уха напарника и ткнул пальцем в монитор. — Можешь увеличить это фото?

— Эм, ну да, — рассеянно ответил тот и выполнил просьбу. — Так пойдёт?

— Ага, — произнёс я, лихорадочно шаря по карманам.

— Что такое?

— Погоди, — я всё-таки нашёл нужное и выудил наружу сложенный лист бумаги, на котором был один из первых рисунков. Развернув, показал напарнику. — Похоже?

— Вроде бы, — неуверенно протянул он, переводя взгляд с листа на монитор. — Думаешь, оно?

— Возможно.

На фотографии, найденной Семёнычем, была изображена небольшая группа военных, одетых в тёплую форму. Ведь находились они на заснеженной равнине, в окружении нескольких хвойных деревьев. А за их спинами угадывались очертания входа в подземный бункер. Точь-в-точь как на моём рисунке, с той лишь разницей, что я изобразил уже засыпанный снегом курган. А на мониторе мы видели фото, сделанное пару десятков лет назад.

На моём лице появилась хищная улыбка.

— Кажется, у нас есть цель.

Добраться до нужного мне магазина оказалось не так-то просто. Маша, как её величал Семёныч, работала, можно сказать, в самой заднице города. Разбитые дороги, косые взгляды местной шпаны, тёмные подворотни и постоянно петляющие улицы, всё это ждало меня на пути к заветной цели. Условно заветной.

Но, когда всё-таки смог найти магазинчик, то довольно улыбнулся. Выглядел он не так уж и плохо по сравнению с остальными, что стояли рядом. Потрёпанно, но в целом сносно.

Но войдя внутрь, никого не встретил, кроме одиноко стоящей у стойки женщины. Да, девушкой (я всё же надеялся, что она таковой будет) её нельзя было назвать. И уже лет двадцать как, наверное. Ну, может быть, десять, не стоит вдаваться в такие подробности. Возраст женщины это такая же тайна, как и артефакты Худжу.

— Доброго дня, — обратился к ней, проходя мимо полок, заваленных всевозможными электронными приборами. Честно говоря, даже боялся попытаться в них разобраться и понять, что есть что. Всё равно не моего ума дело. Пока что…

— Ага, — отозвалась продавщица, не отрываясь от телефона.

Высокая, симпатичная, даже несмотря на возраст (наверное, около сорока или чуть больше) с короткими синими волосами, уложенными на правую сторону, левая часть головы была обрита. Маленькие прямоугольные очки, почти как у моей знакомой психолога-учительницы. Пирсинг в носу, левой брови и на губах. В общем, типичная… Наки?

Не знаю, почему, но я вспомнил ту самую неформалку из нашей школы, что приходила на прослушивание.

Чёрт, а ведь я сейчас всё пропускаю, получается? Хрен с ними с уроками, но я подставляю Элю, не являясь на репетиции. Наташенька, наверное, тоже бесится. Ну да ладно, сейчас совсем не до этого. С музыкой разберёмся позже.

Хотя можно и сегодня вечером, я ведь куплю себе ноутбук. Осталось только узнать, будут ли здесь программы, нужные мне. А то бегать по Краснограду в поисках дисков мне совсем не хочется.

— Скажите, я могу купить здесь хороший ноутбук? — я подошёл к женщине, которая всё же решила проявить немного вежливости и, хотя бы оторвать взгляд от телефона и посмотреть на меня.

— Возможно, — ответила она, не переставая что-то жевать. — Всё зависит от того, что вас интересует.

О, обращается на вы, ну хоть какое-то воспитание. И, судя по всему, она меня не узнала. Наверное, Семёныч не говорил ей кто именно заявится в магазин. И уж тем более не сказал, что этим кем-то будет один из аристократов, да ещё из такого «знаменитого» рода, как мой.

— Я пишу музыку, и мне необходима мощная техника, — честно признался я, улыбаясь со всей вежливостью, на которую только был способен.

— Понятно, — протянула она, не особо вдохновляясь моим признанием. Видимо, покупатели здесь были редкими, и всё из-за того, что отношение к ним вот такое вот… ну да ладно. — Можем что-то посмотреть. Я могу порекомендовать пару хороших аппаратов.

С этими словами женщина вышла из-за прилавка и подошла к полкам с ноутами. Пройдя вдоль них, ткнула пальцем в самые дорогие.

— К примеру, вот эти, — пробормотала она без особого энтузиазма. — Процессоры последних моделей, жрут немного, видеокарты вытянут практически любую графику. Но вам-то и не она нужна, так что вполне сойдёт.

Я подошёл ближе и внимательно посмотрел на… женщину.

— Допустим, — кивнул я с хитрым прищуром, отчего та немного поёжилась. Наверное, в тот момент в моих глазах блеснуло что-то такое, что внушило капельку страха. — Но ведь они не самый лучший товар, правильно, Маша?

Стоило произнести её имя, как женщина нахмурилась и скрестила руки на груди.

— Чего тебе надо, пацан? — её голос изменился и стал более грубым. — Решил меня запугать? Да ты знаешь вообще, кто здесь всем заправляет?

— Гарик? — я вопросительно вскинул брови.

Маша насупилась, наверное, имя этого продажного урода ей не нравилось. Но всё же ответила:

— Именно, шкет. Так что шёл бы ты отсюда, пока ноги целы.

— Ага, — хмыкнул я в ответ. — То есть, ты работаешь на него?

Казалось, что сильнее напрягаться уже некуда, но Маше это удалось. Её тело сжалось так, будто она готова была наброситься на меня прямо здесь и сейчас. Разбить мою наглую морду, переломать кости и оторвать уши. Однако здравый разум взял своё. Она лишь глубоко вздохнула, борясь с эмоциями и прошипела сквозь зубы:

— Повторяю ещё раз, вали отсюда…

— Ладно, ладно, — я поднял руки, капитулируя. — Так и скажу Семёнычу, что разговор не удался.

Я уже было развернулся к выходу, как тяжёлая ладонь опустилась мне на плечо.

— Стой! — и снова голос Маши изменился. Но теперь он стал взволнованным и… более тёплым, что ли. — Так ты, — последнее слово шёпотом: — от Вагнера?

— Ну да, — я, как ни в чём не бывало, пожал плечами.

— Так, а чего сразу не сказал? — напряжение, царившее в магазине, вмиг спало, и женщина радостно рассмеялась, смахнув проступившую слезинку из-под очков. То ли от смеха, то ли от радости за своего приятеля. — Боже, ну ты меня и напугал, — и чуть успокоившись, продолжила: — Скажи, как он? Всё в порядке? Жив, цел?

— Относительно, — уклончиво ответил я, покосившись на стеклянную витрину, за которой уже пару раз прошмыгнули подозрительные личности. — Но лучше не сейчас.

— Да, точно, — кивнула она, сразу же собравшись и став той самой холодной стервой, что встречала меня пару минут назад. — Маша, — протянула руку. — Но это ты уже знаешь.

— Да, — я пожал протянутую ладонь. — Владислав Ростов.

— Тот самый? — она округлила глаза от удивления.

— Увы, тот самый, — усмехнулся я.

— Поняла, — женщина тоже улыбнулась в ответ. — Так ты говоришь, что нужен мощный ноут для музыки?

— Агась, — ответил я с улыбкой. — Хочу записать платиновый альбом, чтобы деньги так и сыпались на голову.

Маша лишь хмыкнула, никак не прокомментировав моё высказывание. Наверное, сочла это за шутку. Ох, как же она меня недооценивала.

— Ладно, не проблема, найдём тебе то, что ищешь, — она поманила за собой к стойке продавца.

— Стой, — я двинулся за ней, но махнул рукой на показанный товар. — А как же эти?

— Ой, я тебя умоляю, — произнесла она, даже не обернувшись. — Думаешь, там есть что-то достойное? Ты же неглупый парень, сам прекрасно понимаешь, как строится бизнес.

— Ладно, — я пожал плечами и встал у прилавка.

К этому моменту продавщица уже достала откуда-то из заначки довольно громоздкий ноутбук и положила передо мной.

— Вот, — восхищённо произнесла она, подняв на меня взор, полный самоуважения. — Предлагаю взять эту штуку. Я давно над ним работала, вот только не было возможности протестить, — кивнула в сторону двери, где вновь мелькнула чья-то тень. — Сам видишь, меня пасут, как покорную овечку. И я не хочу нигде светиться. По крайней мере, пока.

— Я тебя понял, — подтянув к себе ноутбук, открыл и прищурился от яркого света, ударившего в глаза.