— Да, он составил большой список, но мне удалось всё найти.

— Отлично, — я довольно улыбнулся. — Тогда заверни ещё эту громадину, — аккуратно похлопал по лежащему здесь же ноутбуку, — и вон того красавца, — я указал на синтезатор. После повернулся к продавщице. — Тебе наличкой или безналом?

— Неважно, — ответила она с радостной улыбкой. Наверное, в её заведение подобные покупки были редкостью. — Только придётся разбить оплату. Ноут-то мой наполовину.

Я изогнул бровь.

— Ну, я же говорила, что дорабатывала много. Взяла один из наших, — кивнула на полки за моей спиной, — и усовершенствовала. А отдавать Гарику деньги за собственные труды я не собираюсь.

— Тоже верно, — притворно вздохнул я. — Ладно, сейчас разберёмся.

И в этот момент у меня пискнул телефон. Достав его, увидел сообщение от Эли.

«Влад, тебе бы сегодня на репетицию прийти. Без тебя народ скучает».

Ну охренеть просто. Вот зачем мне это сейчас? И без того проблем навалом. Надо разобраться с Семёнычем и его подружкой. Узнать, можно ли ей доверять, всё же сегодня вечером она вполне может стать частью нашей команды…

И тут меня пронзила странная и довольно неприятная мысль.

А что, если она нас сдаст? Вот сегодня отвезёт всё необходимое Семёнычу, а за ней увяжется хвост. Гарик со своими людьми заявятся к нам, увидят свою машину и тогда точно не будут разбираться, что к чему. Просто грохнут нас.

Нет, конечно, это у них вряд ли получится. Если к нам кто-то и заявится из врагов, то я не стану церемонится и выпущу Тень. А дальше уже их проблемы, нечего совать нос в чужие дела.

Но не это меня беспокоило. А то, что разобраться придётся и с Машей.

Взглянув на неё, невольно поджал губы.

Красивая и умная женщина. Не должна она нас подставить. Не в её это характере. Естественно, я не знаю Машу так долго, как Семёныч, но шестое чувство подсказывает, что ей можно доверять.

Но если что… чёрт, как мне не хочется лишать жизни такую женщину…

Наверное, стоило бы пугаться таких мыслей — забрать чужую жизнь. Всё-таки это бесчеловечно и аморально. Однако я не ощущал ничего по этому поводу. Хотя нет, было одно чувство — раздражение.

Почему я обязан убиваться? Почему какие-то ублюдки легко это делают, а мне должно быть не всё равно? В конце концов, я убивал только тех, кто собирался прикончить меня. Какой был выбор? По сути, никакого, так что…

Но про себя отметил, что именно эта грань и отделяет хорошего человека от ублюдка. Что ж, получается, я почти что её переступил.

Но, отогнав ненужные мысли, надавил на педали и поехал быстрее. Надо поторопиться, на сегодня много чего запланировано. Наверное, стоило бы отказаться от репетиции, но я почему-то не решился. И самое обидное, не понимал почему. Хотя и догадывался, но боялся себе в этом признаться.

С Машей мы договорились встретиться вечером. Она под видом доставки завезёт ко мне домой синтезатор и ноут (не тащить же мне их самому), а потом мы оба двинемся к ангару Семёныча. Это должно было сбить след, ну, или показать хвост, если он увяжется за продавщицей.

К школе я подъехал, когда ученики уже расходились по домам. Да, сегодняшний день пролетел совершенно незаметно. Кто-то из моих знакомых приветственно помахал рукой, с несколькими я обменялся рукопожатиями и парой слов. Но никто не затрагивал тему моих родных, за что я был им благодарен.

Разминувшись с ними, направился к входу. И тут случилось то, чего я очень бы хотел избежать.

— Ростов?! — голос директора заставил меня вздрогнуть.

Я почти поднялся по ступеням, когда грузная фигура пожилого мужчины показалась из-за дверей.

— Опаздываешь? — хмыкнул он.

Ого, Михалыч ещё и шутить умеет? Совсем на него не похоже.

— Простите, Владимир Михайлович, но мне сказали, что можно не приходить…

— Знаю, знаю, — он махнул рукой, перебивая меня. — Я сам подписал тебе маленький отпуск, — подошёл ближе и положил широкую ладонь на моё плечо, пристально глядя прямо в глаза. — Ну, как ты?

— Эм, — я даже замялся, не ожидав такого отношения от директора школы. — Вроде нормально.

— Это хорошо, — на его обычно суровом лице появилась лёгкая улыбка. — Ты знай, если что-то понадобится, то можешь обращаться. Постараемся помочь. Договорились?

— Д-да, — заикаясь ответил я.

— Вот и отлично, — он похлопал меня по руке и направился обратно в школу.

Я же ещё несколько секунд пребывало в ступоре. Ведь ещё совсем недавно он слюной брызгал, желая исключить меня. Так что изменилось? Из-за родителей и дяди? Решил не давить на меня, думая, что мне сейчас тяжело? Допустим. В этом есть своя логика. И, честно говоря, таким он мне больше нравится.

Но потом всё же пришёл в себя и направился в музыкальный кабинет. И уже подходя к нему, услышал ругань.

— Началось, — пробормотал себе под нос, открывая дверь.

Крики Адашевой сразу же меня оглушили. Однако стоило мне войти, как она умолкла. Правда, всего на мгновение.

— Ну, наконец-то! — всплеснула девушка руками. — Где тебя черти носили?! Я здесь готова была глотку порвать этой… — она скривилась, ткнув пальцем в Наки, сидевшую у стены, — выскочке.

— Наташа! — учительница, стоявшая здесь же, подпирая руками бока, грозно смотрела на неё. — Повторяю, ругань в кабинете запрещена!

— Так что закрой рот, — спокойно произнесла Наки, что-то жуя.

Да, теперь я точно вижу, насколько они с Машей похожи.

— Что ты сказала?! — Наташа рассвирепела, бросив на ту пылающий взгляд.

— Госпожа Адашева, — брат Наки стоял между ними с поднятыми руками. — Давайте будем благоразумны и успокоимся.

— Да я спокойна! — рыкнула та и вновь переключилась на меня. — Так какого х… — покосилась на Элю, — фига ты так долго? Почему мы должны ждать именно Ростова?!

— Может потому что ты сама решилась с нами играть? — предположил я, проходя в кабинет и садясь на свободное место. — Ты пришла на прослушивание, даже попросила индивидуальное и стала членом нашей группы. Так? — взглянул на неё и тут же сам ответил: — Так. Поэтому, будь добра, либо давай дружить с остальными членами банды, — обвёл всех взглядом, — либо, — указал на дверь, — выход там.

— Вот, значит, как? — нахмурилась девушка, прожигая меня горящими глазами. — Ну и хорошо, — направилась к двери, на прощание махнув рукой. — Удачи, лузеры!

— Лузеры? — хмыкнул я, посмотрев на учительницу, которая одарила меня милой и интригующей улыбкой. — А мне казалось, что неудачниками считают тех, кто не смог что-то сделать. Но мы-то смогли сплотиться и играть вместе. А вот тебе не удалось.

И стоило мне это произнести, как послышался злобный рык. Адашева остановилась у самого выхода и сжала кулаки. Но прошло несколько мгновений благоговейной тишины, и она повернулась к нам, скрежеща от злости зубами.

— Ладно, Ростов, — произнесла она, стараясь сдержать рвущийся наружу поток брани. — Сегодня тебе удалось меня убедить.

— Отлично, — я кивнул девушке и посмотрел на сводящую меня с ума женщину (да, чёрт возьми! Стоит ей оказаться рядом, как я понимаю, что хочу её). — Эльвира Геннадьевна, теперь мы можем начать?

— С удовольствием, Влад, — кивнула та, благодарно мне улыбнувшись. — Все готовы?

Из-за истерики Наташи (действительно, вроде взрослая девочка, а ведёт себя как… типичная баба, хм, может, я и неправ в этом плане, хотя мне всё равно не нравится подобное поведение) я не сразу заметил, что в кабинете пополнение. Эля без моего ведома пригласила ещё пару участников.

— Вот и сейчас и посмотрим, подходят они или нет, — пояснила учительница, заметив мой вопросительный взгляд.

Невысокий пухляш шестнадцати лет сидел за барабанной установкой. Не такой навороченной, как хотелось бы, но с другой стороны, чего ожидать от школы? Хотя здесь училась элита (да, иногда это и незаметно, но так и есть по факту), однако даже при всём при этом финансирование в основном уходило на что-то более рациональное, а не на различные музыкальные мероприятия. Конечно, при большом желании любой из родителей учащихся здесь мог легко закупить для учебного заведения всё необходимое. Но факт в том, что в этой России, как и в моей прошлой, аристократы отличались жадностью. Грубо говоря, они напоминали депутатов, что кормились на российском народе, а сами катались по миру и обучали детей в элитных западных школах. Здесь было примерно то же самое. Хотя мне хотелось бы увидеть настоящих аристократов. Этаких статных людей с военной выправкой, гордо поднятой головой. А не замшелых бюрократов и воров, кем они здесь в большей своей степени являлись. И от Домов осталось только слово.