Я глянула на часы, время подбиралось к четырем, а значит у Вани уже мог закончиться прием. Блондин на звонок не ответил, но гудки шли, что уже было хорошо: во время приема Никитин всегда выключал телефон. Я пару минут раздумывала, как мне поступить, а потом рванула к выходу из университета. Когда запрыгивала в удачно подошедший автобус и расплачивалась за проезд, позвонила Алисе. Девушка была удивлена моим звонком и без приветствия сразу взволнованно спросила:

– Варя, что-то случилось?

– Все хорошо, – отозвалась, садясь на свободное место и пытаясь отдышаться после бега: – Алиса, можешь мне прислать номер Влада, пожалуйста? Это очень срочно.

Соколова неуверенно кашлянула, помялась, явно борясь с собой, чтобы не начать задавать вопросы, и пообещала:

– Сейчас пришлю.

– Спасибо! – облегченно выдохнула я.

– Не за что. Варя, если тебе еще понадобится помощь скажи, хорошо?

Я снова заверила девушку, что все в порядке и отключилась, и уже через минуту звонила Романову, который на удивление быстро поднял трубку.

– Алло, – на заднем фоне слышались звуки ударов и мужские голоса: видимо, парень был в клубе: – Да, кто это?

– Влад, это Варя. – представилась поспешно

– Варя? – удивленно переспросил Романов. – Подожди минуту, я выйду.

Хлопнула тяжелая дверь, звуки борьбы и чужих разговор стихли, и теперь парня было слышно куда отчетливее.

– Что-то случилось? – точь-в-точь, как его девушка, спросил он.

Я закусила губу и осторожно поинтересовалась:

– Влад, ты в прошлый раз говорил, что у тебя есть знакомый детектив, помнишь?

– Помню. Что произошло? Ты сейчас где?

– Я к Ване еду, и все нормально, – поспешила успокоить парня: – Влад, ты можешь попросить его найти мне информацию про одного человека? Это очень-очень срочно, а деньги я переведу ему чуть позже?

– Ты точно в порядке? – хмуро уточнил Романов.

– Точно, – твердо ответила я: – Влад, пожалуйста. Это, правда, срочно.

Влад недоверчиво цыкнул, но спорить не стал:

– Хорошо. Присылай, все, что знаешь, мне в смс, я отправлю ему и дам твой номер. Зовут Антон Котов, попрошу, чтобы он сам с тобой связался, когда что-то найдет.

– Спасибо тебе огромное! Я у тебя в долгу!

До остановки неподалеку от клиники доехала минут за пятнадцать. За это время скинула Владу все, что знаю о Красноязове и написала смс Марку. Нервно трясущаяся нога уже заныла от постоянного напряжения, а нижняя губа, которую я не переставала кусать, покрылась кровоточащими ранками.

На нужной остановке стрелой вылетела из автобуса и сразу побежала к пешеходному переходу, напротив которого располагалось здание клиники. Зеленый цвет потух и светофор издевательски медленно начал отсчитывать две минуты до того, как можно будет снова переходить дорогу. Я мысленно чертыхнулась и попыталась успокоиться. Переминалась с ноги на ногу, отсчитывая секунды, когда взгляд неожиданно наткнулся на знакомый автомобиль, припаркованный у остановки на той стороне дороге. Я прищурилась, рассматривая номера, и с удивлением поняла, что машина принадлежит Андрею. Сначала испугалась, что брат зачем-то решил приехать к Никитину, но быстро вспомнила, что он в командировке. Нахмурилась и удивленно дернулась, узнавая стоящую рядом с автомобилем короткостриженую девушку и ее собеседника. Таня стояла у машины, лицом ко мне, и улыбалась, а перед ней возвышалась спина Никитина. Парень курил, а его плечи едва заметно подрагивали от смеха.

Сердце царапнули болезненные когти. Я сжала челюсти и раздраженно дернула головой, осознавая, что это неприятно чувство – ревность. Неоправданная, но чертовски сильная. На светофоре оставалось всего двадцать секунд, когда Таня будто почувствовала чужой взгляд и подняла на меня глаза. Она удивленно улыбнулась и приветливо махнула мне рукой, а Ваня обернулся. Тоже увидел меня и изумленно наклонил голову. Я едва сдержалась, чтобы не поддаться глупым эмоциям и не бросится в ту же секунду бежать обратно, но уже через мгновение забыла о ревности…

Людей у перехода становилось все больше, а я вдруг почувствовала, как за моей спиной кто-то встал, практически прижимаясь ко мне. Я стояла на самом краю тротуара и сделать шаг вперед – означало ступить на проезжую часть, по которой все еще носились машины, поэтому, чтобы защититься от вторгшегося в личное пространство чужака, я согнула обе руки в локтях. Только это совсем не помогло. Человек позади с силой сжал меня за плечи и наклонился так низко, что его дыхание колыхнуло волосы на виске.

– Не нужно меня недооценивать, – прошипел мне на ухо. – Ты совершаешь большую ошибку, если не боишься меня.

Я не успела ничего ответить, потому что уже в следующее мгновение почувствовала сильный толчок и полетела вперед, на дорогу. Оставалось всего несколько секунд до того, как загорится желтый, и машины все еще не остановились. Все, что я успела сделать, это выставить перед собой руки и вскрикнуть, а потом земля с небом поменялись местами. Позади раздались испуганные возгласы, а уши заложил визг шин и громкий гудок.

– Варя!! – сквозь шум услышала я громкий крик Вани, а потом сильный удар отбросил меня на бок.

Я повалилась на асфальт и несколько раз перевернулась. Из-за шока сначала даже ничего не почувствовала, и лишь спустя мгновение правое плечо взорвалось острой огненной болью, а в голове загудел потревоженный колокол. Я повалилась на спину и со стоном вцепилась левой рукой в волосы, с силой надавливая на гудящий висок. На пальцах осталась вязкая жидкость, и я с ужасом поняла, что это кровь. Небо перед глазами заслонили чужие встревоженные лица, а уши закладывало от их ропота. Кто-то достал телефон и снимал меня.

– Варя! – Ваня появился из ниоткуда, растолкал людей вокруг и опустился на корточки рядом. – Черт!

Осторожно коснулся моей ладони, прижатой к виску, с силой сжал зубы, когда я застонала в ответ, и сосредоточенно спросил, заглядывая в слезящиеся глаза:

– Ты меня слышишь? Видишь?

Я слабо кивнула и попробовала приподняться, но Никитин остановил меня. Чуть надавил на ключицы, вынудил лечь обратно на асфальт и подложил свою ладонь под затылок, чтобы я снова не ударилась:

– Тихо, не двигайся! Что болит?

– Рука, – простонала я: – И голова. Че-е-ерт.

Рядом опустила до ужаса испуганная Таня с зажатым в руках телефоном.

– Я вызвала скорую. – всхлипнула она. – Варя, ты как?

– Времени мало еще прошло. Квартиру, которую ему после детдома дали, нашли, но он ее сдает. Где сейчас сам – черт его знает. – голос Влада был искажен плохой связью и шумом на заднем фоне.

Я поморщилась от очередного приступа головной боли и осторожно прикоснулась пальцами к перебинтованному виску. Мою ладонь тут же перехватила рука Никитина, сжала и опустила обратно на диван.

– Не трогай, – шепнул мне Ваня.

Я вздохнула и покорно кивнула. Выдергивать ладонь из его захвата не собиралась – так было гораздо приятней и безопасней.

– Ты можешь мне адрес этого детектива скинуть? – Марк стучал пальцами по столешнице и гипнотизировал экран телефона, откуда доносился голос Романова. – Я хочу вечером подъехать к нему и поговорить?

– Скину, – у Влада что-то грохнуло, и он чертыхнулся. – Номер телефона у Вари есть. Как она там?

– Нормально, – отозвалась я чуть хрипло. – Жить буду. Может недолго, но точно счастливо.

На меня одновременно повернулись два хмурых взгляда, не оценивших шутку, и пришлось замолчать.

– Спасибо, Влад. – Никитин покачала головой и сильнее сжал мои пальцы, – Я вечером заеду к вам, предупреди Лис.

Они еще немного поговорили, и Романов отключился. В комнате повисла напряженная тишина, от которой мне было не по себе. Я снова кусала губы и трясла ногой, не в силах справится ни с одной из этих нервных привычек.

– Я поверить не могу, – первым заговорил Марк, когда я уже не знала куда себя деть от гнетущего чувства. – Как Красноязов может быть Пашкой? Они же не похожи вообще.