— Вы что, предлагаете прорываться через эту толпу монстров? — возмущенно посмотрела на говорящих Алёна. — Да мы не пройдёт и сотни метров! Может сейчас они и отошли, но стоит нам показаться — тотчас набросятся!
— Согласен, — кивнул головой Егор, после чего задумчиво окинул помещение взглядом. — Я вот что думаю. Если здесь постройки настоящие, то может, и канализация реальная тоже есть? Ну или подземные ходы.
— Есть, — неожиданно вмешалась Иль. — Я ощущаю пустоту под нами. Неглубоко. Примерно метров пять вниз.
— И как мы туда попадём? — недоуменно спросила Алёна.
— Нужно проверить все комнаты на первом этаже, — осматриваясь, заявил Егор. — Возможно, в одной из них есть спуск.
Не теряя времени, мы стали исследовать помещения здешнего кафе, особое внимание уделяя подсобкам и служебным дверям. В итоге, довольно быстро нашли спуск в подвальное помещение, которое служило здесь дополнительным холодильником. Внутри него Иль с ещё большей уверенностью подтвердила, что прямо под нами пустота. Скорее всего, там находилась канализация. Чтобы окончательно в этом убедиться, Егор попросил отряд покинуть помещение, после чего, вложив все свои силы в один удар, пробил для нас дыру в полу. Действительно, канализация. Я, Чжан, Алёна и Иль тотчас спрыгнули вниз на разведку. Пожалуй, раньше я бы наверняка возмутилась столь экзотическому способу побега, однако сейчас, наоборот, была безумно рада тому, что у нас появился шанс покинуть этот город без боя.
Вот только возникла одна большая проблема. Пройдя вперёд несколько метров, мы натолкнулись на развилку, более того, увидели чуть дальше ещё одну. Похоже, тут был целый подземный лабиринт. И как прикажете найти нужный путь в череде сменяющих друг друга туннелей? Разумеется, карту нам система не предоставила, а возможности тратить несколько суток на составление собственной у нас просто не было. Вряд ли те, кто так тщательно организовывали для отряда ловушку, вот так просто смирятся с нашим побегом. Скорее всего, будет погоня, совладать с которой мы сможем лишь в случае, когда будем точно знать, куда нам идти, а не плутать бесчисленными коридорами. Хм. Наверное, нужно сформировать отряд и отправить его в канализацию с целью проложить маршрут, пока остальные останутся в доме, чтобы отбивать атаки врага, в случае чего. Вот только, учитывая размеры мегаполиса, а соответственно, и его канализации, я не хотела даже думать о том, сколько времени займёт изучение этого лабиринта…
Однако не успела я ещё отчаяться, как Иль вновь дала нам проблеск надежды. Как только мы вернулись к остальным и доложили об увиденном, дриада предложила следующий план. По её заверению, с помощью армии энтов она могла изучить подземелье всего за два-три часа. Вот только учитывая масштабы работы, ей придётся отключить своё сознание на это время. Другими словами, Иль в этот промежуток будет абсолютно недееспособна, и нам нужно будет защищать её в случае атаки на дом. Конечно, способности Иль могли бы нам очень помочь в отражении осады, однако поскольку идей получше ни у кого не нашлось, все единогласно согласились с её планом. Вот только ещё до его начала произошло кое-что, заставившее нас на мгновение забыть о бегстве.
— Ли… Где Ли? — это были первые слова Лизы, когда она пришла в себя. Девушка сидела на полу и с непониманием оглядывалась по сторонам в поисках азиатки. — Ли… — Вдруг Лиза резко сфокусировала свой взгляд на нашей группе, и чуть ли не с угрозой спросила. — Что вы, чёрт побери, сделали с Ли?!
— Успокойся, — подошла к ней Иль с непоколебимым выражением лица. — Ты и так знаешь ответ. Ли ушла. У нас нет ни времени, ни возможности возиться с телами погибших. Сейчас нужно думать о том, как выжить самим.
— Хочешь сказать, что вы сняли с неё лут? — На глазах Лизы вновь выступили слёзы. — Как, почему… Вы убили её… Убийцы!
— Она уже была мертва! — Иль ответила Лизе таким же тоном. — Возьми ты себя наконец в руки! — с этими словами дриада резко отвесила Лизе сочную пощёчину, удивив тем самым не только блондинку, но и нас всех. Сама же Лиза вдруг стала смотреть на своего фамильяра, как отчитываемый родителями ребёнок. — Или не видишь, что происходит?! Из-за твоей истерики мы тут все можем сдохнуть! Если хочешь знать, то из нас ты сейчас виновна больше всего. Посмотри! — Иль резко ткнула в сторону Саяны и Аэлины. — Они на грани смерти, потому что наш хил никак не может прийти в себя! И если ты не заметила, Янжил и Гульзара уже погибли по той же причине! Так что хватит вести себя как избалованное дитя, вспомни, наконец, где и зачем мы находимся!
— Я не хотела… Не знала, что так будет… — жалобным голосом произнесла Лиза, глядя на раненых драконик. Кажется, резкая речь Иль всё-таки помогла ей прийти в чувство.
— Мы понимаем, что ты не специально, — поощрительно кивнула Иль головой. — Однако хватит уже валять дурака и займись делом. Для начала, будь добра, подлечи Аэлину с Саяной.
— Угу, — кивнула Лиза, направляясь к драконикам и параллельно вытирая слёзы с лица.
Под нашими ошеломлёнными взглядами Иль прошла к подвалу, чтобы отправить энтов на разведку. Прошлую сцену она никак не прокомментировала, да и остальные не посчитали нужным задевать эту тему. Может, её слова и прозвучали слишком резко и жестоко, но главное, они возымели свой эффект, и Лиза вернулась в строй. Не зря ведь в народе есть поговорка «На войне все средства хороши»; сегодня я осознала её смысл в полной мере.
Как и договаривались, Иль разослала просто огромную армию энтов по всем уголкам канализации, из-за чего сама там же в подвале и отключилась. Посоветовавшись, мы решили, что оставить её тело в подвале под присмотром Финника будет самым лучшим решением на случай, если какая-нибудь тварь всё-таки проберётся в дом. К этому моменту Лиза уже подлечила обеих драконик, и они, придя в себя, теперь смотрели пустыми глазами в стену напротив … Трудно даже представить, что Саяна и Аэлина чувствовали, потеряв в один день двух лучших подруг, наставницу в лице Лаэль, и Ли — настоящего кумира для подражания. При этом они и сами побывали на грани между жизнью и смертью… Не удивлюсь, если сейчас драконики искренне сожалели о том, что согласились стать нашими фамильярами.
Момента, когда Иль очнётся, мы ждали почти два с половиной часа. За это время нам пришлось дважды отбивать атаку оборотней, пытающихся штурмовать наше укрытие. Понеся значительные потери, они отступали, однако уже через час возвращались с новыми силами. Первую атаку монстров мне, как и в прошлый раз, удалось остановить с помощью всё того же контроля разума. Вот только, поскольку лимит способности сводился к двум разам в сутки, с третьим нашествием мобов у нас начались проблемы, в основном из-за отсутствия Ли и Лаэль, которые были одними из сильнейших в отряде, а также слишком большого расхода с трудом успевшей восстановиться маны.
Благодаря своей огромной, по сравнению с остальными, шкале маны, а также «Абсолютному восстановлению», я атаковала мобов, окружавших здание, с крыши, лишь иногда тратя время на медитацию. В эти моменты меня подменяли Саяна, которая также была неплохой лучницей, осваивавшей лук ещё с детских лет в деревне драконов, и Алёна дальними магическими атаками. Егор и Синар отвечали за защиту окон, пока Чжан и Азриль под моим плащом по очереди выбирались наружу и атаковали мобов сзади, опять же с помощью плащика исчезая в моменты, когда ситуация становилась слишком опасной. Эльнара же хилила всех с крыши, пока Лиза отвечала за сохранность тех, кто находился в доме. Несмотря на то, что глаза блондинки всё также оставались пусты, она теперь могла брать себя в руки в нужные моменты, что лично я считала большим прогрессом. Даже не знаю, смогла бы я так, учитывая, что для неё потерять Ли, как для меня Андрея… Страшно об этом даже думать.
В итоге, не без ранений, но нам всё же удалось отбить атаку монстров, после чего, буквально через пятнадцать минут, Иль очнулась с хорошими новостями. В тот момент мы все сидели в полном безмолвии, расположившись по одному-двое в разных углах. Я продолжала сжимать руку Андрея, которая иногда вздрагивала, как будто от ночных кошмаров. Сам же Андрей всё ещё был без сознания. Несмотря на то, что я понимала причину этого, всё равно раз за разом проверяла его дыхание и сердцебиение из страха, что он может повторить судьбу Ли. Однако Иль мигом отвлекла меня от этих грустных мыслей… Её энтам удалось проложить маршрут, благодаря которому мы могли оказаться лишь в паре минут ходьбы от той горы, где разбили до этого лагерь. По словам дриады, путь был безопасен и должен бы занять около часа-полутора, не больше, если двигаться в быстром темпе.
