И если мы и здесь сможем победить врагов, то нас «радостно» встретят уровни четыре и пять. Информации о том, что нас ждало там, в этот раз не было. Но система сочла нужным нам сообщить о том, что новых ограничений там не будет, как и не будет дополнительного усиления противников. То есть нам там будут противостоять обладающие теми же способностями, что и боссы ранее. Наверно. Правда, учитывая заданную планку на первых трех уровнях, вряд ли нас будет ждать послабление. Скорее всего, система добавит что-нибудь такое, что серьезно усложнит нам жизнь.

После небольшого обсуждения условий, мы решили не откладывать заход в данж на потом. Смысла в этом не было. Наоборот. Сейчас мы все сыты и полны сил. Так что, распределив вещи и определив первую группу прикрытия под командованием Ли, мы тронулись в путь. К сожалению, вопрос с провиантом в будущем остался открытым. Система данный вопрос проигнорировала. Наших запасов хватит на два месяца, и это максимум. Так что лучше нам поспешить, а то кто его знает, получится нам решить проблему с пропитанием или нет.

Глава 6

Виолетта

Стоило нам зайти в защитную сферу вокруг обелиска, и мы поняли, что пути назад уже нет. Покинуть сферу было нельзя, так же как и сам легендарный данж: мы либо пройдём его, либо умрём внутри. Несмотря на то, что я ожидала чего-то подобного, из-за данного факта мне с трудом удавалось сохранять на лице показательное спокойствие. Тем не менее, я всё-таки смогла проследовать вслед за Андреем к скале с вырубленным в ней входом и спуском вниз, к первому этажу данжа. Больше здесь ничего не было, лишь бесконечный снег. Ко всему прочему вниз вели не старые ступени, покрытые пылью и паутиной, а казалось, новые и начищенные до блеска. Не знаю, как другим, но мне данный факт очень не понравился; складывалось впечатление, что кто-то решил устроить нам пышные похороны.

На всякий случай убедившись в том, что при входе в подземелье нет никаких ловушек, а также безрезультатно осмотрев местность вокруг на предмет каких бы то ни было подсказок, мы начали спуск вниз колонной по двое. Однако стоило только последнему из нашего отряда скрыться в туннеле, как часть скалы за ним сдвинулась, в очередной раз отрезав нам путь к отступлению. Оставшись в полной темноте, мы поспешили активировать ночное зрение, но не успели; стены туннеля вдруг засветились ослепительно ярким светом, после чего спуск вниз стал максимально освещённым. Данж как будто зазывал нас в себя… Меня аж передёрнуло от этой мысли. Переглянувшись друг с другом, мы продолжили спуск, так как пути назад у нас уже не осталось. До этого Азриль попыталась пробить закрывшийся выход силой, однако все её попытки завершились полным провалом, что не стало ни для кого неожиданностью.

Спуск вниз занял около часу, при этом шли мы в полной тишине, так как каждый из нас находился в неимоверном напряжении, готовясь к атаке в любой момент. Тем не менее, когда мы наконец достигли довольно просторного и ярко освещённого зала внизу, ни на каких мобов так и не натолкнувшись, смогли вздохнуть с небольшим облегчением и приступить к изучению комнаты. Помещение оказалось абсолютно пустым, за исключением четырёх арочных проходов в стенах, предусмотрительно пронумерованных цифрами: один, два, три, четыре, и огромной надписи на стеклянной табличке, висящей на противоположной к лестнице стене, где было указано следующее:

Пойдёшь по первому пути — разорвёт на части гидра,

Выберешь второй туннель — кракен в плоть вонзится,

Откроешь третьи двери — дракон в пламени изжарит,

На четвёртую дорогу решишься — Смерть найдёт.

В общем, надпись была очень и очень оптимистичной. Аж настолько, что я всё-таки не смогла сдержаться от нервной улыбки. Хорошо хоть, никто не захотел поговорить о разнообразии смертей, которые нам пророчили, чтобы не делать атмосферу в отряде ещё более угрюмой. Вместо этого Андрей решил обсудить, к какому боссу отправиться в первую очередь. Несмотря на то, что мнения разделились, в конце концов мы решили идти к Тёмному рыцарю по имени Смерть. Аргументов тут было несколько. Начнём с того, что по мнению Андрея, нам нужно было начать с босса, о котором мы ничего не знали, чтобы встретиться с ним на пике своих возможностей, а не утомлёнными другими боями. Как-никак, пусть и примерно, однако мы понимали, чего следует ожидать от дракона, кракена и гидры. Да и к тому же, Андрей не хотел заходить в туннели по порядку, так как это был бы самый очевидный выбор, к которому данж нас как будто подталкивал. Мой муж вполне разумно предположил, да и большинство с ним тотчас согласилось, что лучше рискнуть, чем действовать по сценарию данжа, после спуска в который никто из предыдущих посетителей не остался в живых.

Выбранный нами туннель хорошо освещался, и мы продвигались по нему без особых проблем. Пока шли, я на всякий случай проверила, действительно ли работают ограничения, о которых мы уже слышали до этого. К сожалению, худший сценарий всё-таки подтвердился, и я на самом деле потеряла доступ к магазину, аукциону и, самое ужасное, инвентарю. Несмотря на то, что перед спуском в данж я его предусмотрительно очистила, всё равно было обидно. Тут же я решила попробовать применить банку на выносливость, слегка упавшую после долгого пути, однако безрезультатно. Значит, всё правда; наше положение действительно оставляло желать лучшего. И это ещё мягко говоря.

Проход, по которому мы шли минут десять, закончился тупиком. Перед нами предстала самая обычная стена и воронка портала, расположенная прямо по её центру. Похоже, придётся пройти через него, чтобы продолжить путь. Пока Андрей командовал, в каком порядке мы будем перемещаться, я подхватила на руки Финника, всё это время бегающего вокруг меня без какого-либо намёка на страх, и почесала за ушком. Когда же наконец Андрей закончил со всеми распоряжениями, я с фамильяром на руках прошла в воронку одной из первых, после чего… Очутилась на, казалось бы, безграничном снежном пространстве.

На всякий случай я ещё раз проверила наличие магазина, однако нет, тот так и не появился, что означало: мы всё ещё в данже. Тем не менее, несмотря на полученную при входе информацию о его огромных размерах, складывалось впечатление, что мы вернулись в Антарктику. И если бы не несколько немаловажных деталей, вряд ли бы кто-нибудь убедил меня в обратном. Во-первых, снежная буря в этой местности бушевала куда сильнее, чем на поверхности, из-за чего разглядеть что-нибудь вокруг было практически невозможно. Лишь после того, как все мы надели специальные лыжные очки, закупленные ещё до отправки, стало полегче. Во-вторых, нас окружала не идеальная белая пустошь, как было в Антарктике. Пейзаж вокруг оказался довольно разнообразным: то снежные холмы, то небольшие горы, покрытые снегом. На секунду мне даже показалось, что это долины вокруг Бастиона запорошило снегом, однако дикий холод быстро вернул меня к реальности. Мы находились на территории Тёмного рыцаря Смерти, а значит, нужно сосредоточиться и быть готовыми к отражению атаки в любой момент.

Вот только, поскольку никто нас атаковать не спешил, мы решили начать продвигаться вперёд, чтобы не замёрзнуть до смерти. Несмотря на то, что мы хорошо так утеплились зимними вещами и уже активировали согревающие артефакты, не сказать, что это полностью спасало нас от холода; лично у меня зуб на зуб не попадал. Эльнара, спасаясь, жалась к Азриль, однако той, кажется, было ещё хуже: всё-таки подобный климат для демонов слишком экзотичен. Только драконы чувствовали себя более-менее нормально из-за своих природных особенностей. Как-никак, ещё на небесных островах я узнала о том, что благодаря толстой коже они переносили холод куда легче, чем люди, эльфы или же демоны. В любом случае, оставаться на месте было нельзя, и тут уж мы обратились к заранее придуманной Андреем схеме передвижения.

Чтобы охватить максимально возможную территорию и защититься от неожиданной вражеской атаки, Андрей поставил передовой отряд, состоящий из Ли, Лаэль, Иль, Лизы, Егора и Гульзары, на охрану колонны с багажом, что будет двигаться по центру. Ли и Гульзара должны будут идти впереди, в двадцати метрах от основной колонны. Егор и Лиза позади на том же расстоянии, Иль — справа, а Лаэль — слева, всё также в двадцати метрах от нас. Подобный состав был выбран из-за усиленной эмоциональной связи, что была у Ли с Лизой и фамильярами. По крайней мере, мы могли быть уверены в том, что если с кем-то из них в этой метели что-то и приключится, то данный факт точно не останется незамеченным. Также, если вдруг обнаружится опасность для колонны с провиантом, Ли со своей ловкостью и скоростью сможет максимально быстро сообщить нам об этом, или же подать сигнал с помощью молнии, если ситуация будет слишком опасной и сложной.