— Алло. Это Грант. Он у меня. Да, мальчик то… кха!

Нож вошел в живот Роджерса, как в масло. С тем же бесстрастным лицом Зимний Солдат вынул телефон из ослабевших пальцев, прижав к уху.

«Ало. Ало. Капитан Роджерс, вы меня слышите?» — голос казался смутно знакомым, Актив прокрутил рукоять ножа, Роджерс вцепился в его руку, весь дрожа. — «Капитан Роджерс, ответьте!»

— Не получится, — отозвался Солдат, смотря в искаженное болью и яростью лицо Капитана Америки.

«Что… кт… Зимний Солдат, — догадался человек на другом конце. — Что именно не получится?»

— Капитана Америки занят. Мальчишки здесь нет. — Он сбросил звонок и тут же вломил Роджерсу в челюсть. — Я. И так. Здесь. — В глазах Роджерса читалось непонимание, и Солдат нехотя пояснил: — Я. Здесь. Код — не поводок. Код удаляет ЕГО, — Актив ткнул пальцем в висок, — и код надо дочитывать до конца.

На лице Солдата проступила злость. Даже этого нормально сделать не может! Пинком Солдат отшвырнул врага на несколько метров, выбив воздух из его легких. Капитан Америка валялся на земле, зажимая кровоточащую, чудовищную рану в животе, и сдавленно харкал кровью.

Солдат медленно двинулся к своей жертве, подобрав с земли один из брошенных ножей. Добить здесь. Раз и навсегда. И тот-который-другой потеряет свою связь, а значит — и смысл бороться за тело. Его до сих пор мучал вопрос, как же Роджерс выследил его, и стоило сначала выяснить это, но Актив не собирался давать врагу ни единого шанса на выживание.

Рывок, Солдат замахивается ножом и едва не ловит пулю. У Капитана был пистолет. Уворачиваясь от обстрела, Солдат бросился в сторону и, упав за дерево, грязно выругался. Три пули попали в джип. Старк был защищен, но машина, к сожалению, броню не имела.

Зимний сунул руку в сумку, извлекая дробовик и, не глядя, пальнул в сторону Роджерса, в ответ прозвучал еще один выстрел, и он же был последним. Патроны закончились. Не упуская шанса, Солдат с чудовищной меткостью пригвоздил руку Капитана к дереву ножом. Хватит. Ему это уже надоело. Капитан тоже все понял. Он истекал кровью и был разоружен. Лезвия на руке Солдата сложились в пилу и зажужжали. Он принесет голову этого ублюдка Марии, она точно оценит.

— Баки… — из последних сил прошептал мужчина, но по его взгляду уже было видно, он смотрел не на бывшего друга, а на несущего смерть палача.

Зависнув над жертвой, Солдат испытал удовольствие, точно такое же, когда этой ночью убил вампиршу на башне, только эта расправа еще и была чем-то куда более личным, особо желанным. Он замахнулся и…

Эти голубые глаза, чистые, как небо… без тени сомнения и страха…

Пила зависла в нескольких дюймах от шеи Капитана Стива Роджерса. Зимний Солдат не мог сдвинуть собственную руку. Не потому, что она вновь заклинила. Он просто… не мог. Если бы он только дочитал код…

Солдат закрыл глаза.

Ты так отчаянно хочешь, чтобы он жил. Ты готов пожертвовать всем ради этого. Ради тех воспоминаний.

Он — все, что у меня осталось.

Мне на это плевать. Он — помеха.

Он друг.

Это ты так думаешь.

Но… как бы Солдат ни старался, он не мог сдвинуть руку. Тот-который-другой, недобитый незаконченным кодом, не давал ему расправиться с опасной угрозой. Он держал его руку, сопротивлялся Зимнему Солдату так, словно от этого зависела его собственная жизнь. И это больше всего выводило Актива из себя.

В приступе бессильной ярости, с нечеловеческим рыком он рассек дерево над белобрысой головой и заорал. Заорал, что было мочи, лишь бы выгнать из головы это проклятый голос.

Наступила тишина. Оба мужчины тяжело дышали. Никто не шевелился, не пытался закончить начатое.

Прошло несколько, смертельно долгих минут, прежде чем Солдат отмер, развернулся и направился к Джипу. Первое, что он сделал, — проверил ребенка. Жар вернулся, он опять выглядел так же плохо, как и с утра, весь взмок и подрагивал. Плохой знак. Машина прострелена в трех местах, и, к несчастью, одна из пуль зацепила бензобак — теперь это бесполезный кусок хлама. Нужно где-то раздобыть новую.

Теперь, когда адреналин начинал отпускать, к Солдату начала возвращаться боль. Нога, голова, еще и рука. Рука сильнее обычного. Попытался выполнить обороты — почти сразу заклинило в локте. Скорее всего, трещина в несущей конструкции. Будет сегодня хоть одна хорошая новость?

Солдат подошел к байку Капитана, тот вроде был цел, но наверняка отслеживался. Тратить время на выковыривание всех гипотетических жучков не имело смысла, и он просто разворошил маленькую сумку под сиденьем: набор инструментов, стандартная мини-аптечка и какое-то устройство… Открыл крышку. На экране компактного, складного устройства мигала красная точка на черно-зеленом фоне, подозрительно смахивающем на схематическую карту местности. Именно об этом думал и боялся Солдат.

— Как? — хриплый рык заставил Капитана поморщиться.

Солдат, скорее всего, и сам уже догадался, от того, скажет он или нет, ничего уже не изменится.

— Говард. В руке.

Солдат ничего не сказал. Он не ругался. Не психовал. Злился, не понимал — да. Все кураторы были самым главным и опасным препятствием, и он ничего никогда не мог с этим сделать. Нажав пальцем у основания стыка, потянул за образовавшийся рычажок, и бионика с гулким звуком грохнулась на землю.

Полностью игнорируя Роджерса, Солдат подобрал еще годное оружие, вытащил из машины Старка и, перекинув его через плечо, прихрамывая, скрылся в чаще.

Комментарий к По следу Понравился рассказ? Оставь коммент. Тебе не сложно, автору приятно ❤

====== Пуля, палочка и пес ======

Хруст веток под сапогами вызвал очередной скрип зубов Актива. Передвигаться бесшумно и быстро в лесу было довольно сложно даже для него, особенно хромая и истекая кровью. Он остановился сделать одну единственную передышку только спустя шесть с половиной километров. Следовало достать пулю из ноги, но тогда кровотечение стало бы куда сильнее, а он и так наследил настолько, насколько это вообще только было возможно. Пришлось намотать лишний километр, чтобы запутать след. Вот только дело было в том, что батарейка у него, как оказалось, не вечная. Некоторая потеря крови, отсутствие сна, источника энергии в виде еды и высокая энергозатратность тоже сказывались. К концу подходили вторые сутки его марафона, и, если бы не травма, Актива бы хватило еще часов на двадцать беспрерывного бега. Сейчас же он явно ощущал, помимо боли, полный букет из головокружения, голода, усталости, сонливости, и даже пару раз ловил себя на дезориентации, к счастью, быстро, и от заданного курса отклониться не успевал. Однако, отсутствие руки, пусть даже сломанной, вызывало массу проблем, от координации до постоянного перевеса, но у него просто не было выбора. Он не мог позволить отслеживать себя. Тем более Щ.И.Т.у. В голове всплыл голос из телефона. Он слышал его раньше? И он или тот-который-другой?.. Никаких ощущений, помимо беспокойства в связи с этим, Актив не испытывал.

Пока Солдат пытался сфокусироваться на воспоминаниях, где в этой дыре ближайшая дорога, чтобы стопорнуть там первую попавшуюся машину, ибо пешком они точно далеко не уйдут, Старк подал признаки жизни. Мальчик закашлялся, захрипел и начал как-то нелепо дергаться, будто пытался не то слезть, не то изобразить рыбу на крючке. Пожалуй, висеть вниз головой действительно очень неудобно, но подогнать карету, или внедорожник им крёстная фея не спешила. С тяжёлым вздохом Солдат осмотрелся, приметил более или менее разросшиеся корни одного из дубов и аккуратно сгрузил ребёнка между них, оперев спиной о ствол. Зелёной шелушащейся сыпи явно стало больше, но теперь из-за прилива крови мальчик был ещё и красным и, откровенно говоря, выглядел совсем паршиво.

Длинные слипшиеся ресницы подрагивали, и веки немного приоткрылись, демонстрируя красные от лопнувших сосудов склеры и расширенные на всю радужку зрачки. Пересохшие, потрескавшиеся губы тоже дрожали, и тихие хрипы, вырывавшиеся из его рта, кажется, были его слабыми попытками что-то сказать.