Он обречён.
Гладкая поверхность камня, Драко в это самое мгновение чувствовал, как он вытягивает из него силу, закупоривает магические потоки. Он ничего не испытывал, ничего не ощущал, даже от друзей, которые сидели под боком, словно вместо них стена какая-то, а сам он в абсолютно пустой комнате. Хуже того, Драко предполагал, что камень глушит не только его магию, а и природные инстинкты, интуицию, осязание. Закрой ему сейчас глаза, и он бы шевельнуться не смог, так как банально не осознавал, двигает ли своим телом или нет. Безусловно, это была высшая и сложнейшая форма магии, и был лишь один… одно чудовище, способное на это и желающее вернуть его в клетку.
- Господи… Мерлин и Моргана, за что это всё на мою голову…? - жалобно протянул блондин, падая лицом в ладони, закрываясь водопадом платиновых волос от окружающего мира. Тогда, тринадцать лет назад, Драко, по своей воле, глупости и неопытности обрёк себя на пять долгих мучительных лет самого настоящего ада, из которого вырваться ему помогла разве что сама Магия.
Истинные вампиры - рождённые вампирами из утробы чистокровной вампирши, разрывающие её плоть и отведавшие её крови, чудовища, живущие тысячи лет, наделённые огромной силой, могущественные, неубиваемые.
Их буквально единицы, их численность ничтожно мала в сравнении с маглами и не может соперничать и с магами, но, соберись они вместе, были бы способны, играючи, захватить средних размеров страну за пару дней.
В свои девятнадцать Драко ничего не знал о вампирах, за исключением тех мало-мальских знаний, которые получил в школе. Он был слишком наивен и самоуверен. Читая дневники предков рода Малфой, он периодически натыкался на одно и то же имя, все глубже и глубже, Абраксас, его дед, его прапрапрадед, семь колен, десять, тринадцать - все они упоминали об одном человека, мимоходом, между строк, иногда вообще случайно, но он появлялся в жизни практически всех глав рода Малфой. Однако, все заметки в большинстве своём сводились к предупреждениям о беде. И возможно, Драко никогда бы и не подумал начать искать этого человека, если бы не безвыходность ситуации - после окончания школы нужно было что-то делать: огромные сбережения оставленные предками, акции, счета в банках - всё было заморожено и отобрано Министерством. Он не мог себе позволить просиживать штаны, как Люциус, нужно было получать углублённое образование, работу, но где их взять, если все английские учёные и мастера поголовно открещивались от Пожирателя как от чумного (их можно было понять)? Естественно - за границей, и желательно как можно дальше от Англии. И вот какой тогда чёрт дёрнул его написать письмо неизвестному по имени - Гэбриэль Флорин Бар Кхалил?
- Всё это мы и так знаем. - крайне раздражённым тоном оборвала его Панси. - Давай ближе к делу. Что произошло после того как ты, ни слова не говоря, пропал прямо после ЖАБА? Профессора всю школу обползали, твои следы оборвались сразу за барьером.
- Он прислал мне портключ, сказал воспользоваться сразу, как будет возможность. Ключ оказался международным, и я попал в Венгрию. Он сразу поставил условие, что за моё обучение я буду расплачиваться своей кровью. Его слуга каждое утро брал у меня немного крови, после это мы приступали к занятиям. Так было в первый год. А потом… - к горлу подкатил ком, жуткие воспоминания вызывали мандраж, - он швырнул меня на войну в Афганистан, без палочки, магии и навыков стрельбы. Ну, вы же помните, я рассказывал, как попал в плен. Весь отряд перебили, а он, точно серый кардинал, возник из неоткуда и перерезал всех, спасая меня от казни… Он всё подстроил. Прикинулся другом янки, спонсировал их, а потом слил информацию Талибану и заманил в ловушку… Я не знаю точно, сколько человек погибло. Сотня, две, может больше. Потом была Индия, Турция. Ему нравился восток, его мать была еврейкой с египетскими корнями. Отец то ли румын, то ли болгар, я так и не понял.
Огонёк вспыхнул на конце палочки, поджигая сигару. Забини с наслаждением затянулся, выдохнув через секунду ровное колечко искристо-фиолетового дыма:
- Солнышко наше невезучее. Нам, конечно, очень интересно это будет послушать во всех подробностях, но лучше дома за стаканом хорошего коньяка. А сейчас осталось мало времени, и лучше бы тебе проинформировать нас о том, с чем мы можем столкнуться там.
Он указал тлеющим концом кубинки на приближающиеся шпили особняка. Драко молча уставился в том направлении с таким лицом, словно там не дом стоял, а сама Смерть с косой.
- Это не бал. - бесцветным голосом заявил он. - Это Жатва.
- Нас всех убьют? - с нервным смешком вскинула брови Дора.
- Нет, никого не убьют. Жатва происходит примерно раз в десять лет. Всеми вампирами управляет королева, она сильнейшая из вампиров, однако, насколько я понял, иногда наступает момент, когда её сила убывает на короткий срок, и тогда чистокровные пытаются потягаться с ней за трон - считайте это тем же обрядом бракосочетания. Но чтобы стать сильнее, пусть и на короткий срок, одной людской крови не достаточно. У волшебников и вампиров соглашение о ненападении и жёсткий запрет относительно употребления магической крови, поэтому они устраивают вот такие “балы”, на которых приглашают исключительно чистокровных, дабы испить из них кровь, наполненную магией, а затем стереть память. Вся еда и напитки несомненно начинены зельями, ни в коем случае не ешьте и не пейте, как бы вас не уговаривали. Вампиры обладают мощным ментальным контролем, не смотрите им в глаза. Особенно это касается его. Он - самое настоящее воплощение зла. Не верьте ни единому его слову. Не смотрите в глаза, не разговариваете, а лучше вообще держитесь подальше, в другой части зала. Ему достаточно и нескольких фраз, чтобы уже начать гипнотизировать вас. Если вы видите у кого-то красный ободок вокруг радужки - значит он под контролем вампира. Контроль снять сложно, вампир проникает в разум, находит самые ужасные воспоминания и закольцовывает их, запирая в них ваше сознание. Вы будете переживать один и тот же кошмар раз за разом, пока он будет управлять вашим телом, как марионеткой. Вывести из этого состояния, помимо самого вампира, может только острая физическая боль.
Новости были удручающими. На шестерых друзей у них было всего три палочки - и те надо было как-то спрятать. Они уже подъезжали к центральным лестницам. Пора было возвращать пролёткам их прежний облик и стирать память кучерам.
***
- Вы оказали мне честь, согласившись посетить мой скромный бал, премного благодарен. Прошу прощения за своего дворецкого, он крайне убеждённый верующий, не терпящий небрежного отношения к Магии.
- Верующий? - Натянув на себя маску вежливого светского собеседника, Поттер принял напиток из рук хозяина, но пробовать его не торопился. Кажется, ему удалось подловить графа на слове, так как мужчина застыл на несколько секунд и улыбка на его губах поблекла.
- Пожалуй, - протянул он после непродолжительной паузы и в его словах заскользил незнакомый Гарри акцент. - вам будет… чуждо подобное. Но в наших краях, Магия…. хм, как это говорят магглы… является божеством. Есть правила, традиции, принятые в древности и забытые ныне. Утерянные практически везде, но не в нашем обществе.
Речь этого мужчины действительно завораживала, и как Поттер не упрямился, слова графа затронули что-то в его сердце. Оно глухо ухнуло, отозвавшись на появившиеся в голове расплывчатые образы из прошлого.
Магия как божество? Непривычные уху слова. Он действительно привык считать магию чем-то естественным, обычным, повседневным, чем-то, что есть у него и у всех окружающих. Но Гарри так не считал. Образ избранных, который производили на окружающих чистокровные, наталкивал на мысли о дорвавшихся до власти, жадных, порочных тварях. И лишь близкое знакомство с ними позволило Поттеру прочувствовать некий… страх? Тогда, в больнице Св. Мунго он ясно видел его в глазах слизеринцев, но вызывали его явно не авроры. Нельзя сказать, что Люциус чего-то боялся, но он всегда был осторожен. Но и только-то, та же Беллатрисса никогда не кичилась пускаться во все тяжкие, особенно если дело касалось возможности изувечить чью-то невинную жизнь. А Волан-Де-Морт? Психопат из психопатов, сколько невинных душ он отправил на тот свет и отправил бы ещё, если бы… И как же тут верить в какое-то божество, если оно допустило подобное?
