— Хотя, — подавившись собственным криком, он внезапно сдавленно улыбнулся, точно суицидник, наконец увидевший замаячивший в конце туннеля свет, — с Авадой ему может и не повезти. А вот Северус, узнав о его падении и предательстве, сполна отыграется на нем за все страдания, причиненные Малфою, приподнеся ряд Круциатусов, исполненных со всем профессионализмом, присущим педантичному и непогрешимому бывшему Пожирателю Смерти… бывшему профессору Зелий.

Щелчок замка и последовавший за ним вопль не оставил Гарри и шанса на сохранение измены в секрете. На счастье или на беду, незваным гостем оказался лучший друг, правда, пьяный вдрызг. Впрочем, учитывая округлившиеся при взгляде на вторую половину кровати глаза, протрезвеет он быстро.

— Это же…

— Я знаю…

— Вы, что… того?

Гарри вновь завыл, замотав головой. Слегка покачиваясь, Рон добрался до стула, упал на него и шумно выдохнул:

— Да… дела… - изрёк он, почесав затылок.

— А вы же только пол года назад развелись. Говорил я тебе! Обожди! У вас же дети, влюблённость прошла, так любовь не сразу рождается! А ты этого ублюдка слизеринского слушал!

— Рон, ты себя слышишь? — от «поддержки» друга Гарри едва удержался от проклятья. Впрочем, что с того взять, он же не знает всей истории.

Их чувства с Джинни исчерпали себя после рождения Альбуса. Она вбила себе в голову, что хочет девочку, причём сразу. Рожать кучу сыновей, по примеру матери, её вовсе не прельщало. С учётом Тедди, которого Гарри твёрдо намеревался воспитывать как родного сына, мальчишек было уже трое. Третья беременность получилась случайной, проходила крайне тяжко, из-за чего характер Уизлетты был просто невыносим, а после рождения столь желанной дочери, молодая мать внезапно забросила все домашние дела и ударилась в карьеру. Квиддич оказался не столь прибыльным, как ожидалось, в силу чего Джинни решила стать певицей, надеясь, что имя Героя быстро протолкнёт её под свет софитов на большую сцену. Когда и эта идея потерпела сокрушительное фиаско, тут-то жена Героя очень вовремя и вспомнила о маленькой Лили и счёте в сейфе Поттеров. Если бы не Драко… Хотя, наверняка, Молли рассказала Рону свою версию этой истории, а о помолвке с Малфоем и вовсе знают от силы человек десять. Рон не поймёт. Никогда не понимал. Так долго обижался за развод.

— Я-то слышу! А вот ты, кажется, не въезжаешь! Если она опять залетит, тебе что, плевать будет?

— Конечно, нет! — но… — Ей этот ребёнок всё равно не нужен будет… — скорее это были мысли вслух, чем трезвые рассуждения.

— Слышь, Поттер, — голос Рона неожиданно стал холодным, даже каменным, — если ещё хоть раз посмеешь обидеть мою сестру, я тебе рожу набью.

***

Под нежными лучами утреннего солнца в воздухе парили жёлтые, оранжевые и красные листья. Подталкиваемые магией, они кружились в дивных хороводах, скручиваясь в бутоны роз, окрашиваясь в голубые и тёмно-синие краски.

— А в этой башне истинное волшебство,

И та, что с глазами речной воды,

А я жду беды, но прежде всего

Это что-то из моего сердца.

Кружась в такт лишь одной ей слышимой музыке, Пэнси, закрыв глаза, полностью отдалась искусству. Выписывая палочкой над головой формулы заклинаний, а ногами на дорожке пируэты, она превращала невзрачную беседку, зарывшуюся в виноградник, в свадебный шатёр для церемонии.

Шаг — и от кончика туфельки поползли золотисто-розовые вензеля, испаряясь такими же искорками.

Взмах руки — свет лентами потянулся по воздуху за кистями волшебницы, оставляя причудливые, тающие узоры.

Сухие ветви могучих многолетних деревьев склонились навесом над аллеей, а паутина меж ними обратилась шёлковыми нитями, струящимися вниз, на концах которых расцветали люминесцентные шишечки. Бутоны роз с каплями белого жемчуга нанизывались на причудливо переплетенные сухие ветви, превращаясь в пышные букеты. Те перекочевали в тяжелые каменные вазы, расставленные вдоль аллеи.

Крутанувшись вокруг своей оси на кончиках пальцев, она совершила ещё несколько нехитрых пассов руками, совмещая их с колдовством, и замерла, театрально запрокинув голову и заломив руку. Виртуозно перебросив палочку в левую, подняла в воздух новый ураган листьев.

Будучи полностью поглощённой своим делом, она и не заметила постороннего: лёгкие, бесшумные шаги стройных ног, двигающихся в такт её музыке, вечно прохладные руки, перехватившие её запястья и магия, так привычно сплетающаяся с ей уже знакомом заклинании.

Шаг как один — и от каждого движения под ними пошла рябь из магического света.

Взмахи руками — свет лент заискрился ярче, разлетаясь искорками, лепестками.

Вензеля раздувались, превращаясь в прозрачные пузыри, взрываясь мягким светом и рассыпаясь водоворотом блестящих снежинок.

Закружив подругу в вихре вальса, Драко резко оттолкнул Паркинсон от себя, не отпуская её руки и притянул обратно в свои объятия. Откинувшись на грудь партнёра, брюнетка вскинула ровную ножку вверх и оттолкнулась обратно, прошмыгнув под его рукой и вновь закружившись. Об интерьере и украшениях они позабыли, осталась лишь магия танца.

Подхватив девушку за талию, Драко подбросил её над собой, поймав под коленки. Паркинсон, ловко соскочив, отплыла в сторону, будто обидевшись. Они одновременно шагнули навстречу друг другу и поплыли по золотистой листве. Круг. Второй. И подняв волну магического света и листьев, Малфой резко опрокинул девушку назад, придерживая за талию.

— Неплохо, — лениво прокомментировала брюнетка, не торопясь возвращаться в вертикальное положение. — Особенно учитывая то, как долго ты не практиковался. — Обвивая рукой шею блондина, она резко подтянулась, ровно встав на ноги.

— С чего ты взяла, что я не практиковался? — Надменно вскинув бровь, Драко одёрнул жилет. — Танцы - это как фехтование, только без крови. — Вытащив палочку из кобуры, он вернулся к брошенным неподалёку рулонам тканей.

— Ой, вот только не надо мне тут заливать! С тех пор, как ты подарил Денизе шпагу, она вообще забросила уроки танцев!

— Кто же тебе виноват, что ей больше понравилось размазывать Эдварда и Скорпиуса по полу, — тот лишь развёл руками. — Нечего было в магловский ящик втыкать во время беременности. Какой цвет лучше выбрать: белый, оранжевый, пурпурный?

— Ты вот сейчас договоришься, Малфой, и всё это будешь делать сам, — Паркинсон обвела руками пространство вокруг себя, — Белый — традиционный и смотрелся бы с синим отлично, но тогда будет ощущение, что вы выходцы из Когтеврана, оранжевый тоже хорош, но, думаю, Поттеру будет достаточно и осеннего антуража, оранжевый доведёт его до истерики, фу-фу-фу. Пурпурный… Очень красиво, определённо. Но лучше укрась этим сочетанием свою гостиную — оно совсем не для свадьбы. Давай белый.

— Я не хочу видеть на свадьбе цвета этих синих куриц… — ворчливо протянул блондин, разматывая длинный рулон, — тогда надо цвет роз сменить.

— Нет! Синие розы с белым жемчугом — очень изысканно! Да и… вашей парочке они подходят.

— Будет сине-белая свадьба.

— Ничего, переживёте. Искусство требует жертв.

— Почему жертвой должна быть моя свадьба?! — Вспыхнув, Малфой поднял под юбкой подруги вихрь из листьев, от чего та громко взвизгнула и отскочила в сторону. — В таком случае, твою следующую свадьбу я устрою в красно-жёлтых цветах!

— Малфой, ты охренел! — Ведьма грозно зацокала каблучками по брусчатке и, подлетев к ухмыляющемуся блондину вплотную, угрожающе ткнула ему кончик палочки в кадык. — Я тебя…

— Папа!

— Папа!!

Вздрогнув, парочка шарахнулась друг от друга в стороны. Пэнси вернулась к цветам, непринуждённо насвистывая песенку, а Драко, смахнув воображаемые пылинки с рукава, развернулся к подбежавшему табуну детей, всем своим видом демонстрируя нарочитое внимание.

— Папа, Альбус опять обиделся, — первым начал Скорпиус.

— Лили захотела поиграть в рыцарей и драконов, как на картине в левом крыле, — пояснил Тодди, неуверенно ероша волосы, — вот, а потом она не захотела быть принцессой, а Джеймс хочет, чтобы Ал был лошадью.