Кирк решился нарушить ее первым.

– Спок? – осторожно позвал он. – Ты в порядке?

– Мое состояние в пределах нормы, – хрипловато отозвался вулканский баритон откуда-то сзади, и Кирк с облегчением выдохнул. Спок был цел, и, как ни трудно было в это поверить, похоже, все получилось. Текли секунды, а киборг, замерший где-то там, в темноте, никак себя не проявлял. То, что Джим по-прежнему ощущал искусственную гравитацию, тоже радовало – это означало, что система жизнеобеспечения на корабле является автономной. Он подергал руку, удерживаемую креплением.

– Ну все… думаю, пора выбираться отсюда. Спок…

Его прервал МакКой. Доктор шумно выдохнул и смачно выругался.

– Как только я получу возможность связаться с командованием, я уволюсь, – заявил он сипловатым голосом.

Джим усмехнулся темноте.

– Не болтай чепухи, Боунз. Спок, ты сможешь снять с нас эти чертовы фиксаторы? Если бы чем-то посветить…

У стены что-то зашевелилось и зашуршало; что-то негромко звякнуло, раздался звук шагов, а затем Кирк ощутил, как пальцы вулканца коснулись его запястья. Спок на ощупь пытался освободить капитана от фиксаторов, и, как ни странно, через пару минут у него это получилось. Джим потер запястья и принялся помогать старпому освобождать собственные ноги. Когда же, наконец, он ощутил себя совершенно свободным, из его горла вырвался негромкий вздох – было невыразимо приятно снова в полной мере владеть своими конечностями. Он размял мышцы, спрыгнул с койки, и с помощью Спока быстро освободил ворчащего МакКоя. Доктор не спеша принял сидячее положение, пытаясь привыкнуть к темноте и разглядеть, куда надо будет ставить ноги при попытке спуститься на пол.

– Нам надо добраться до рубки, – бросил Джим, протягивая руку вперед, чтобы ни на что не наткнуться, и делая пару осторожных шагов. – Надеюсь, связь работает. В противном случае нам придется искать наши коммуникаторы, а я не представляю, куда они могли их подевать.

– Вероятность того, что связь работает, равна приблизительно восьмидесяти шести процентам, – раздался слева голос Спока. – Было бы нелогично…

– Только не сейчас, ладно? – вспылил МакКой, спустившись со своей койки и сразу же на что-то наткнувшись. У Джима вырвался смешок:

– Осторожно, Боунз.

– Постараюсь, – буркнул МакКой и начал медленно продвигаться в ту сторону, где, как он помнил, находилась дверь. – Интересно, у них вообще есть аварийное освещение?

– Безусловно, доктор, в рубке система аварийного освещения должна была сработать. А в данном помещении это, вероятнее всего, не было предусмотрено, так как в случае внештатной ситуации…

Спок замолчал внезапно, и Кирк почувствовал, что его плечо задело что-то твердое и теплое, а щеки коснулось чье-то дыхание. Джим тяжело сглотнул и, злясь на себя за предательски ускорившийся пульс, сделал еще шаг по направлению к выходу. Наконец, он сумел нащупать прямоугольный выступ двери. Она была заблокирована; Джим чертыхнулся и нашарил рукой кодовый замок.

– Надо найти что-нибудь…

– Не надо, – мягко возразил Спок прямо у него над ухом, и Кирк почувствовал, как рука вулканца мимолетно коснулась его руки, потянувшись к замку. Старпом быстро проделал какие-то манипуляции, и дверь плавно отъехала в сторону, впустив внутрь тусклую полоску света – к счастью, в коридоре аварийное освещение все-таки было предусмотрено. Кирк чуть прищурился от неожиданности и повернулся к вулканцу:

– Спок, ты… во время мелдинга… ты успел подумать о том, что нам понадобится…

– Код аварийного открытия двери, – закончил Спок, пропуская капитана наружу.

– Наконец-то свет, – проворчал МакКой, выходя следом.

Они двинулись по коридору наугад; сворачивая то влево, то вправо, они время от времени натыкались на сюрреалистичные картины – у стен стояли киборги, с открытыми глазами и бессмысленным взглядом, замершие в самых неожиданных и порой нелепых позах. Это выглядело странно; доктор, проходя мимо одной из этих своеобразных скульптурных групп, невольно поежился.

– Чувствую себя персонажем какого-то дешевого ужастика, – пробормотал он, нахмурившись.

Спок бросил на него короткий неодобрительный взгляд, а Джим кривовато улыбнулся:

– Эффектно, да? Захочешь еще повеселиться – обращайся.

Он окинул быстрым взглядом расширившийся проход, мысленно отметив, что впереди, наконец-то, наблюдается что-то, похожее на цель их путешествия.

– Да ни за что, – огрызнулся Леонард. – Этой истории мне надолго хватит.

Они действительно вышли к рубке. Блуждали они недолго – лабиринты корабля оказались довольно предсказуемы, да и сам корабль был не слишком велик. Рубка тоже была небольшой, в ее центре находилось капитанское кресло, в котором неподвижно сидел крупный андорианец с неприятно застывшим выражением лица; приборные панели тускло мигали индикаторами. На вращающихся стульях вдоль панелей сидели еще три киборга – они тоже не двигались и смотрели прямо перед собой немигающим взглядом. Джима зрелище неожиданно развеселило; он коротко хохотнул, но смех вышел каким-то неестественным.

– Отличные манекены. А знаете… сейчас они мне даже нравятся.

Он подошел к ближайшему и слегка похлопал его по спине.

– Подвинься, парень. Мне надо бы тут кое с чем разобраться.

Однако Спок капитана опередил – он быстро сориентировался, пробежался пальцами по нескольким клавишам, и связь ожила. Вулканец с невозмутимым видом уселся на вращающийся стул и сделал попытку связаться с «Энтерпрайз». Кирк навис над ним, наблюдая за его манипуляциями; МакКой нетерпеливо постукивал пальцами по краю приборной панели.

Им ответили быстро. Обеспокоенный голос Ухуры звучал в динамиках почти как музыка:

– Коммандер? Наконец-то! С вами все в порядке?

– Да, лейтенант, с нами все в порядке, – размеренно ответил Спок. – Сейчас с вами будет говорить капитан.

Он встал и уступил место Кирку.

– Привет, Ухура, – бодро заговорил Джим, садясь. Он всегда тонко чувствовал моменты, когда формальности ни к чему. Сейчас он был почти уверен, что на другом конце связи, услышав это непринужденное приветствие, Нийота с облегчением улыбнулась. Он взъерошил рукой свои короткие, чуть спутавшиеся вихры.

– Я понимаю, что тебя и всех там, на мостике, переполняют эмоции, – продолжил он в том же духе, однако после короткой паузы его тон стал более серьезным: – но это потом. Все, что могу сказать сейчас – мы все живы. А сейчас дай-ка мне Скотта.

Ухура тихо фыркнула.

– Да, капитан, – и после секундной паузы из динамиков раздался взволнованный голос главного инженера:

– Кирк, черт тебя подери, мы тут чуть с ума не сошли…

Джим ухмыльнулся:

– Ладно тебе, Скотти. Лучше скажи мне, вы видите корабль на экранах? Можете установить координаты?

– Без проблем, капитан. Мы следовали за вами на небольшом расстоянии, но уже примерно пятнадцать минут, как ваши двигатели отключились, и силовое поле тоже. Теперь мы можем беспрепятственно просканировать корабль и транспортировать вас на «Энтерпрайз». Хоть сию минуту.

Джим на секунду задумался.

– Это отличные новости. Но… скажи-ка мне еще кое-что, Скотти… наш тяговый луч сможет захватить эту посудину?

Повисла недолгая пауза; затем Скотти, видимо, произведя предварительные расчеты, деловито сообщил:

– Да, капитан, думаю, мы можем захватить это суденышко.

– Отлично. Тогда можете забирать нас.

– Слушаюсь, капитан.

– Конец связи. – Джим украдкой бросил взгляд на Спока, и, встретив понимающий взгляд темно-карих глаз, тепло улыбнулся.

***

На корабле их встретили бы цветами, если бы ботаник-любитель Сулу позволил распотрошить свою оранжерею. Скотти чуть не кинулся обнимать Кирка, Чехов улыбался и часто моргал, а Ухура подошла к Споку и нежно коснулась ладонью его щеки. Джим отвел глаза. Ему было неприятно на это смотреть, и он больше не хотел врать самому себе, мысленно утверждая, что ему все равно. Впрочем, он понимал, что сейчас не время и не место для объяснений. Кирк просто был счастлив, что все это закончилось и Спок снова с ними. Что все они живы, и даже не превратились в механических зомби.