— Приветец. Опять сидишь в комнате безвылазно? — заговорил он упрекающим тоном.

— Привет, Шайль. Я не просто сижу, а учусь. — ответил ему Рейн, проводя его на кухню.

— Шайль — его двоюродный брат. Он был среди тех детей в самом первом воспоминании. — сказала Лейси.

— Всё время, что ли?! Как тебя только голова не лопается?! — удивился парнишка.

— Хмфп. А чем мне ещё заниматься?

— Ну… как на счёт виртуальных игр?

— Бесполезное времяпровождение. — не думая отрезал Рейн.

— Ну, знаешь… не всё, что ты делаешь, обязательно должно быть полезным. Развлекаться тоже надо уметь! Может, ты не нашёл то, что тебе по душе. Какие игры ты пробовал?

—…Никакие.

После его ответа Шайль посмотрел на него шокировано-неверующим взглядом.

— Ты что… ни разу в виртуал не погружался?!

— Нет. И что с того?

— Да ты!.. Как ты… У меня слов нет! Как ты можешь быть таким отсталым?!

— Я не отсталый! У меня…

— Да мне пофиг, какой ты там гений в инженерии! Что толку создавать вещи для других, когда ты сам ничем не пользуешься?! Так, всё! Вырубай у себя тут всё и дуй со мной. Без разговоров! Пора исправлять твой образ жизни!

Рейн ещё пытался неохотно сопротивляться, но Шайль его даже не слушал. В итоге они собрались, оделись в тёплую одежду и направились на выход. На улице был снежный пейзаж. Значит, сейчас зима. У нас в столице снег не выпадает, а вот в северных городах Квардиса такое бывает.

Сели они в одно из транспортных средств, припаркованных на обочине дороги. Это было похоже на магоход, размером с карету. Единственное, что меня удивило — это отсутствие водителя. Дети в их мире сами уже могут водить такой транспорт?

— Добрый день. Куда направляемся? — прозвучал механический голос.

— Развлекательный центр "Кипарис". - сказал Шайль и приложил руку к экрану, на котором был нарисован отпечаток ладони.

— Принято. Средства списаны с вашего счёта. Начинаем движение. Время до прибытия: 17 минут. — произнёс механический голос.

После этого, машина самостоятельно вертикально взлетела и начала двигаться в неизвестном направлении, пристроившись в попутно двигающиеся похожие машины.

— Вдвоём будет не так интересно, так что позовём моих друзей. — сказал Шайль и стал тыкать в уменьшенную версию планшета, которую вытащил из кармана.

Рейн на пару с ним смотрел в экран, пока у меня появилось время поспрашивать о этих машинах.

— Тётя Лейси, а на чём мы двигаемся и что за "средства со счёта"?

— Это местное такси, автоматическое средство передвижения. Называешь место, платишь и оно отвозит тебя куда надо. Техника представляет собой модуль на антигравитационных двигателях, который двигается по общепринятым маршрутам. Автоматика тут доведена до идеала, поэтому ручным управлением тут не пользуются — есть риск столкновения с другим транспортом.

— И тут автоматика. Значит, у вас не нужно уметь управлять подобными машинами?

— Если собираешься всегда жить в черте города — не нужно. Но им всё равно обучают ближе к совершеннолетию. Тем, кто занимается полётами, эти навыки необходимы, а остальные учат скорее из-за гордости и "на всякий случай".

— Подростковая гордость — штука предсказуемая… а что у вас с валютой? Я не видел, чтобы на Изильмонде была торговля.

— Там пользовались запасами станции, которые пополнялись соответствующим отделом. Что же касается основной валюты, то у нас всё переведено в сетевую механику. Основная валюта ДНМ — это "кредиты". Они не существуют в материальной форме, как ваши монеты. Как бы это объяснить… при рождении, каждому человеку присваивается идентификатор, по которому его можно механически опознать. К нему обязательно прикрепляется денежный счёт. За это отвечает сеть онлайн-банков, которые работают везде и бесперебойно. Денежные переводы совершаются с помощью любых терминалов, хоть с домашнего компьютера, за которым сидел Рейн, хоть со смартфона, которым сейчас пользуется Шайль. Надо лишь зайти в специальное меню и указать имя получателя, после чего можно мгновенно перевести на его счёт валюту. Есть и упрощённые терминалы, как в этом такси. Оно устанавливает сумму, а ты прикладываешь свою руку. По отпечаткам пальцев устанавливается твой идентификатор и банк автоматически переводит фиксированную сумму с твоего счёта на счёт владельца терминала.

— Значит, у вас тут невозможно ограбить на деньги?

— Невозможно.

—…А если отрезать руку?

— Суровые ты приводишь варианты. Во-первых, на терминалах есть датчики тепла, поэтому мёртвую охладевшую плоть они не примут. Кстати, это также мешает расплачиваться на холоде, но это отдельная тема. Да и быстрые операции действительны только на мелкие переводы средств. На крупные суммы уже требуется голосовое произношение своего имени и личный пароль. Множество мелких переводов уже вызывают подозрение и автоматическую проверку. Ну а ради мелочёвки на преступление тут никто не пойдёт, тем более, что у нас зарабатывать можно очень легко. Отсутствие коррупции и других паразитических явлений, которые распространены в менее развитых мирах, очень упрощает людям жизнь.

— Действительно… удобно. Вот только это ваше удобство больше похоже на полномасштабный контроль. У вас понятие личной жизни хотя бы есть?

— Ради безопасности и облегчения жизни людям, можно и пожертвовать частью личной жизни. К тому же, те, кто настаивает на сокрытии личной информации, это в основном те, кому есть что скрывать. Но я уточню. Информация о переводах средств и покупках не является общедоступной и предоставляется только в случае чрезвычайных происшествий. Что касается видеонаблюдения, то подключиться можно только к камерам, которые находятся в общественных местах. Камеры, установленные на частной территории, закодированы владельцами и без их одобрения к ним нельзя подключиться.

— Уах… уже мозги кипят… а вы не боитесь, что эта ваша всемогущая сеть может рухнуть, похоронив с собой всю вашу экономику и быт?

— У сети нет центра, который можно саботировать. Она везде. Везде, где есть крупные сервера, там есть копия части сети. Даже на Эквилибриумах установлены крупные сервера. Для каждой базы данных обязательно создают копии, которые синхронизируются между собой. Даже если уничтожить одну копию, её заменит другая. А уничтожить разом всю сеть ещё сложнее, чем уничтожить всю нашу расу. Так что нет, не боимся.

— Спасибо за инфу, прошу перерыв на переваривание. Уф…

После каждой лекции у меня начинает голова трещать. Но, должен признать, их жизнь заточена под максимальное удобство для населения и невозможность остаться незамеченным и безнаказанным при совершении преступлений. Надо будет спросить ещё про форму правления и что у них из себя представляет местный король.

Прибыли мы к одному из небоскрёбов. Но в отличии от других, на этом висело множество всяких электронных вывесок. Реклама, объявления и всякая подобная всячина. Я бы даже сказал, их было слишком много. Не здание, а праздничное украшение. И как на празднике, народу тут было… у нас на площади не часто встретишь такую толпу.

— О, вот дата. 22 января 1249 года. Рейну сейчас 11 лет. Нам прокрутили полтора года. Либо ничего важного не происходило… либо он очень постарался всё это забыть. — прокомментировала Лейси.

Снова пришлось выходить сквозь дверь. Оказывается, в таком виде я могу проходить сквозь твёрдые поверхности. Но только сквозь двигающиеся объекты, вроде окон и дверей. Сквозь стены и пол не могу. Не знаю почему, но так даже лучше.

Перед зданием мы встретили двух детей примерно того же возраста, что и Рейн с братом. Мальчика и девочку. Вот только… их вид… если девочка похожа на кошку-зверолюда, то мальчик… явно не человек. Кожа синеватая, и вместо волос какие-то подобия щупалец.

— Привет, ребята. Так, знакомьтесь. Это мой брат Рейн. А это Арфис. — указал он на мальчика.

Они поздоровались и пожали друг другу руки. Рейн не проявил никаких эмоций. Видимо, для него его внешность не в новинку.