— Не вижу причин. Ты никак не могла предугадать наличие спрятанных зарядов. К тому же, благодаря своевременным действиям, ты вовремя дала сигнал на отход. Если бы уходить пришлось, когда база уже начала разваливаться, меня бы там точно похоронило. Так что нет, у меня нет жалоб на твои действия.

— Фух… спасибо. Я постараюсь быть более внимательной в следующий раз! — ответила она явно повеселевшим голосом.

— Думаешь, сможешь обнаружить такие замаскированные заряды?

— Главное — знать что искать, а остальное дело техники. Заодно предупрежу остальных, что тут пользуются такими игрушками.

— Значит, сейчас ждём, когда та группа доберётся до своей базы? — уточнила Шион.

— Да. Пока что можете отдыхать, но будьте в состоянии вылетать по команде. Не думаю, что им осталось далеко до пункта назначения.

Так мы и разбежались по машине. Лично я пошёл в ангар, размять ноги. После переломов ощущается некоторый дискомфорт. Прогуливаясь, осматриваю техническое оснащение корабля. А из выхода, закрытого силовым полем, видны облака, проплывающие чуть ниже нас.

Наши мобильные базы — это атмосферные корабли серии "Занбальд". Каждый из них имеет свою модификацию, в зависимости от свойств местности, но в целом, это авианосцы-невидимки с уклоном в защиту, включая силовое поле широкого диапазона, и сенсорный контроль. Оружия на них установлено минимум, в основном для самозащиты. Ну, это по нашим меркам. А по меркам этой планеты, его хватит, чтобы устроить локальную войну. Ну и как любой "уважающий себя авианосец" на них есть дроны с различным вооружением, которых достаточно для того, чтобы забыть о понятии "самозащита". И это, не считая десантных единиц.

Эти игрушки были специально созданы для ведения боевых действий на планетах младших цивилизаций, поскольку для более серьёзных дел они будут слабоваты. К тому же, для ведения боевых действий на планетах старших рас нужно нечто гораздо крупнее.

Что касается невидимости, то Зодчий этой планеты заранее передал все специфики местных технологий, так что эти авианосцы местные никогда не засекут, если мы того не захотим. Оптическая маскировка тоже имеется, но её использовать не обязательно. В осеннее время не бывает безоблачной погоды, а спрятать машины над облаками — раз плюнуть. Что касается гражданских самолётиков, мы находимся в зоне боевых действий, над которыми их маршрут не прокладывают.

Так я и бродил пару часов по кораблю, рассматривая его начинку, пока мне не пришло сообщение о сборе. Эшелон добрался до своей скрытой базы. В этот раз это простой подземный комплекс под безлюдной пустошью. Не смотря на ситуацию, тут у меня возник личный интерес. Сканеры разведдронов способны автоматически определять опасные вещества и стандартные взрывные устройства. То, что на той базе ничего не обнаружили, означает хорошую проработку в маскировке зарядов. К тому же, подрывник, заминировавший базу, обладает впечатляющими навыками, раз смог снести такую обширную базу, снеся несущую конструкцию небольшими зарядами. Опять у меня проснулось это нездоровое любопытство.

Ладно, цель намечена, задачи ясны. Пока играть в незваных гостей.

=============================================================================

Прошло 5 суток.

Мы с Фергусом сидели на диване с видом, будто злы на весь мир. Шион сидела рядом и уплетала сэндвич с какао, временами поглядывая на нас, как на двух идиотов.

— Слушай, Рейн… мы делаем что-то не так? — прервал молчание Фергус.

— Мы не зелёные новички, чтобы задаваться этим вопросом.

— Тогда, что происходит?

— Полагаю… нам утёрли нос. — хмуро признал я результат последних событий.

— Может, просто воспользуетесь вооружением более высокого класса и закончите этот дурдом? — предложила Шион.

— И тем самым признать поражение?! — встрепенулся Фергус.

— Да ни за что! — поддержал его я.

—…Эх… идиоты… — вздохнула девушка и вернулась к своей трапезе.

Ситуация прошедших событий, мягко говоря, довольно необычна. Штурм второй базы прошёл успешно и была зачищена. Но группа захвата, что работала на первой базе, смогла уйти по подземной скоростной железной дороге, прихватив главных учёных, оставив нам инженеров да лаборантов в качестве приманки или же за ненадобностью. Кинутых мы взяли живьём, а отступающих упустили из-за подрывника и его бомб. По крайней мере, мы изучили противника.

Это тактическая группа из четырёх человек: два лёгких стрелка, штурмовик и диверсант. Одеты в довольно шикарный и массивный экзоскелет для своего технологического развития. Напоминают наши, только рангом ниже на несколько поколений. Стрелки — обычные солдаты с винтовками средней дистанции поражения. Штурмовик — пользователь тяжёлого пулемёта с гранатомётом. И диверсант — тот самый подрывник с дичайшим запасом гранат и "плоских бомб".

Кто бы мог подумать, что именно последний станет основной проблемой. Его бомбы представляют собой реактивные взрывные пластины, лепящиеся на стену и за несколько секунд мимикрирующие под цвет стены. Поэтому мы и назвали их плоскими. По той же причине мы, даже зная, что искать, обнаруживаем их через раз. Ладно бы их просто использовали, но этот подрывник воистину мастер своего дела — ставит их там, где их не ждёшь, включая пол и потолок.

Из-за этого нам не удаётся их вовремя догнать. Нет, если ловить взрывы щитом и нестись напрямик, мы бы их быстро вздёрнули. Но это против правил. На подобных заданиях мы пользуемся вооружением аналогичного уровня с противником. Для этого две причины.

Первая: маскировка следов внеземного вмешательства. К примеру, было бы очень странно видеть трупы с лазерными ожогами в мире, где нет лазерного оружия. Местные может и найдут тому объяснение, но для "знающих" это будет тревожный звоночек.

Вторая: тренировка навыков. Полагаться лишь на техническое превосходство — очень опасное стремление, особенно если потом нарваться на равных по развитию противников. Поэтому мы стараемся действовать на уровне местных. Но это касается только оружия. Защита остаётся при нас, просто есть условие: если пришлось защищаться щитом — проиграл.

И вот сейчас нас уделывают по тактическому плану. Мы не можем задавить их группу в приемлемых обстоятельствах, которые представляют собой открытое столкновение. А они только и делают, что отступают. Самый практичный выход из ситуации — взять оружие получше, как и предложила Шион, но это будет прямым заявлением того, что мы не можем с ними справиться! Ещё можно попросить, чтобы оператор полностью сосредоточилась на отслеживании действий подрывника, но тогда она может упустить важные события с внешнего периметра, а это не вариант.

Обидно?

Не просто обидно. БЕСИТ!

Что касается главной миссии, то тут всё только в нашу пользу. Первостепенная задача: уничтожить военную и политическую структуру Рокленсии, так что вынос скрытых баз входит в эту задачу. Поэтому наша игра в догонялки остаётся в пределах допустимого.

В итоге мы грохнули 4 секретных базы, включая первую с аномалией, которую должны вот-вот раскопать. Вторая слилась не хуже первой. А вот на третьей нас уже ждали. Видимо, группа догадалась, что им сели на хвост и организовали приличную оборону. Не долго держались. В этот раз отступающие ушли по воде на быстроходных катерах под прикрытием своих чёртовых бомб. Главные учёные почему-то уже драпают с ними по своей воле. А вот с четвёртой базой мы лажанулись. Кто бы мог подумать, что её решат пустить в расход, сделав из неё разрывную гробницу. Столько заминированных точек я даже в симуляторе сапёра не видел. Эти бомбы где только не были установлены, даже в выключателях света! Впервые мой щит просел ниже 50 % мощности. Пусть даже без него меня защищает броня доспеха, но всё-таки!

С неё они тоже свалили, предварительно обрушив её нам на головы, когда там в живых уже практически никого не осталось. В этот раз мы были к подобному готовы, так что обошлось без раскопок. Пусть мы и не действовали в полную силу, но вынужден отдать должное — эти воевать умеют. Ещё ни разу не было такого, чтобы от нас 3 раза живой уходила одна и та же боевая группа.