— Что такое?! — с истеричными нотками в голосе вскрикнула девушка.

— Держи барьер и ни на что не отвлекайся. Давай сюда коктейли — сейчас будет жарко! — рыкнул я в ответ.

Монстры медленно, не спеша вышли, беря нас в клещи. Они не спешили нападать, держась пока в некотором отдалении и оглядываясь. Видимо, опасались, что мы не одни? Ведь по идее, локация рассчитана на семерых Игроков, а не на двоих неудачников.

— В угол! — дёрнула меня за руку девушка. — Быстрее! Да не стой ты, потом вопросы, потом!

Мы рванули к углу помещения, благо, до него было метров пять. Встав за моей спиной, девушка вновь активировала барьер, и ближайшего из рванувших к нам монстров откинуло воздухом назад. Отличное свойство у этого навыка, надо сказать. Весьма полезное в данной обстановке.

Я, наконец, понял замысел Ани. Даже стыдно немного, что первой сообразила она, а не я. Стоя в углу, мы были идеально защищены её навыком — барьер из воздуха тянулся от стенки к стенке, и вместо того, что бы отбиваться от атак со всех сторон, мы имели возможность сосредоточиться на врагах с фронта, ибо тыл и фланги защищали стены.

Твари одна за другой прыгали на воздушную преграду, и та начала колебаться. Чёрт, надо что-то делать! Я выхватил из рук сосредоточенной, покрытой потом от усилий девушки первый коктейль. Как только мы вошли внутрь и убедились, что вход чист, она затушила не такую уж и длинную тряпицу, служившую фитилём. Судорожно похлопав себя по карманам, я достал зажигалку. Пара мгновений — и в гущу беснующихся тварей влетает первый зажигательный гостинец.

Вспыхнувший под ногами пол заставил гиен с воем разбежаться. К сожалению, ни одна тварь не погибла — но все они сейчас катались по полу, пытаясь сбить пламя с шерсти. Мне в голову пришла безумная мысль, и я, выхватив все оставшиеся бутылки, одну за одной кинул три штуки в деревянные ящики, что нас окружали. Пожар занялся мгновенно — поддоны, мусор, бывшие контейнеры — тут было, чему полыхнуть.

Как я и ожидал, монстры мгновенно запаниковали. Будь они хоть трижды порождениями Системы — дикие звери всегда боялись огня. Метал огненную смесь я не наугад — сейчас перед тварями горела лужа пламени, за которой был наш барьер и мы, укрывшиеся от них, а позади вовсю полыхало. Чудовищам было некуда бежать, пламя приближалось к ним со всех сторон, и они, скуля, сбились в кучу. Вот и попались, мрази!

Последняя бутылка попала аккурат в саму кучу. Как же они заверещали! Возможно, будь это какие-либо другие существа, я бы пожалел их, но воспоминание окровавленной морды подобной же твари в спальне моих родителей всегда будет при мне. К этим существам я не способен испытывать ни жалости, ни сочувствия.

Стая рванула наутёк, уже ничего не соображая. Объятые пламенем, они разбежались по складу, вырвались за пределы огненной ловушки, что всё сильнее разгоралась, и скрылись среди нагромождений ящиков и хлама.

— И что теперь? — устало спросила Аня. — У меня маны двадцать три единицы осталось. Пока барьер не пропускает дым, но мы и сами выйти не можем.

— А надолго тебе сил хватит его удерживать? — поинтересовался я.

Её навык обладал ещё одним свойством, о котором я даже не подумал, импровизируя с огнём. И слава богу — не хватало ещё задохнуться угарным газом. Но пока пелена воздуха, которую Аня каким-то образом повернула так, что тот приняла форму треугольника и теперь упирался широким концом в пол, а узким — в угол, отгонял клубы дыма, которым всё заволокло. Оставался лишь один, но очень важный вопрос. На сколько хватит её сил?

— В таком режиме — одну единицу в тридцать секунд. У нас в запасе одиннадцать с половиной минут, — успокоила она меня.

— Тогда сидим и ждём, пока всё прогорит. Даже если гиены и выживут, они будут не в том состоянии, что бы дать отпор. Просто пройдёмся и добьём тварей, — пожал я плечами, садясь на пол. Свободного пространства было мало, а стоять в полусогнутом виде было не удобно.

— Ой! Мне уровень дали! Ещё плюс двадцать единиц мп! (примечание автора мп — сленговое обозначение маны), — вскрикнула девушка, устраиваясь рядом.

— Плюс ещё десять минут, — кивнул я. — Теперь точно хватит времени. А сейчас — может, обсудим, что будем делать после того, как выйдем отсюда? По моему, у нас серьёзные проблемы с доверием в команде.

— А что тут обсуждать? — скривилась девушка. — Это уроды кинули нас на верную смерть. Избавиться решили, суки такие. Так что я за то, что бы послать их и сидеть здесь. Дождёмся пока они закончат, выйдем отсюда и я больше ни ногой ни в какие данжи.

План у неё, конечно, на грани гениальности. С буквой «г» после «и».

— Во первых, это тупо — они минимум час будут ждать. Во вторых — а как мы узнаем, что данж зачищен, сидя здесь? — начал я. — И да, они кинули нас. Не на верную смерть, конечно, но поступок и вправду ублюдский с их стороны. Но данж откроется лишь тогда, когда мы его полностью зачистим, а нашими с тобой силами этого не сделать. Мы пока лишь двух гиен убили, и то с трудом. А молотовых, считай, больше не осталось. Только те, что у них. Да и то — здесь нам повезло, смогли устроить пожар. А если в остальных складах жечь будет нечего?

Девчонка нужна мне, это факт. Единственная, кому теперь можно доверять, это она. Мы теперь в одной лодке, так что, надо привести её к нужным выводам, что бы она не натворила дел когда выйдем из локации. Только как бы это сделать поаккуратнее? Я далеко не мастер изящной словесности. Да и, блин, был бы это парень, мне бы хоть общий язык найти проще с ним было. Ладно, будем работать с тем, что есть.

— Зря я связалась со всем этим, — тихо заговорила девушка, прижимаясь ко мне плечом и глядя на языки пламени.

Жар стоял неслабый и лишь мягкий ветерок от её барьера помогал нам. Я достал одну из бутылок с водой и, сняв куртку, начал обливаться.

— Ты тоже не сиди так, — бросил я ей. — Мы тут от жары расплавимся, если ничего не сделать. Снимай куртку и облейся. И начни с головы.

Девушка последовала моему совету. Под курткой у неё оказалась полупрозрачная блузка с длинными рукавами. Налив себе на ладошку воды, она осторожно намочила лицо. Потом так же осторожно начала мочить волосы. Вздохнув, я забрал у неё баклашку и, взявшись за завязанные двумя небольшими узлами волосы, щедро плеснул ей на голову воды.

— Ты чего?! — возмущенно вскрикнула она. — Ты псих!?

Мы сидим в углу какого-то склада, посреди огня, одетые как какие-то клоуны, наблюдая затем как её волшебный барьер отгоняет клубы дыма. Рядом со мной лежит бита с гвоздями, на поясе — кортик, где-то в глубине помещения обгорелые, покрытые ожогами монстры, которых не то создала, не то призвала какая-то там Система Эволюции, и ждём, когда спадёт пламя, что бы пойти и добить их. При этом здесь мы оказались придя сюда абсолютно добровольно. И она спрашивает, псих ли я?!

— Да, детка! — ответил я, скрючившись от распирающего меня хохота. — Я действительно псих! Крейзи, блять! И ты, кстати, тоже!

Девушка сперва удивлённо вытаращилась на меня, но спустя пару мгновений присоединилась к моему смеху. Мы хохотали искренне, до слёз, выплёскивая накопившуюся нервозность и страх. Отсмеявшись, начал обливать всё ещё хохочущую Аню. Та вскрикивала и закрывалась руками, дурачась. В итоге мы лежали в луже воды, мокрые и довольные.

— Я никогда больше не вернусь к этому дерьму. Охота на монстров не для меня, — сказала она, когда мы, наконец, более-менее успокоились.

— Зря. Всё происходящее сейчас с нами — лишь предвестие чего-то большего. Сейчас мы первые из Игроков, у нас преимущество перед всеми остальными людьми в мире, мы в числе тех, кто первыми начал развиваться…

— Да мне не интересно, Кость, — перебила она меня. — Я хочу просто жить. Ходить в универ, рейвить, веселиться и пить с друзьями, гулять со своим парнем, Антоном, несмотря на то, что он иногда ведёт себя как козёл…

— И сдохнуть, когда монстры вылезут из данжей и начнут гулять по улицам городов, — подхватил я насмешливо. — И знать, что у тебя был шанс получить достаточно сил, что бы защитить себя и близких, но бухать с друзьями и трахаться с Антоном тебе оказалось важнее и интереснее. Ты, возможно, могла бы защитить всё, что тебе дорого, но решила остаться бесхребетным куском мусора, типичной тупой пиздой, что интересуется только инстаграмом, подарочками от парней и тем, когда ближайшая вписка. Отличный выбор, молодец!